Uma réplica do Mar Morto aparece no "planeta nove".

(NLĐO) - Cientistas americanos acabam de identificar indícios de um mar extraterrestre com uma concentração de sal 8% superior à dos oceanos da Terra.

Uma equipe de pesquisa liderada pelo Dr. Alex Nguyen, da Universidade de Washington em St. Louis, e pelo Dr. Patrick McGovern, do Instituto Lunar e Planetário (EUA), encontrou evidências de um mar semelhante a uma réplica do Mar Morto no planeta que outrora foi o "nono planeta" do sistema solar.

Nas profundezas do planeta Sputnik Planitia, também conhecido como "Planeta 9", existe um oceano extremamente salgado - Foto: NASA

Esse mundo fascinante é Plutão, que foi "rebaixado" de planeta para planeta anão pela União Astronômica Internacional (UAI) em 2006, embora cientistas da NASA insistam que ele merece ser considerado um planeta.

No novo estudo, cientistas americanos utilizaram dados da espaçonave New Horizons da NASA.

Utilizando modelos matemáticos para analisar imagens de alta resolução de Plutão obtidas pela sonda New Horizons, a fim de obter uma compreensão mais profunda de um possível oceano enterrado sob a espessa crosta de nitrogênio e metano do planeta anão.

A temperatura da superfície de Plutão é de cerca de -220 graus Celsius, tão fria que até mesmo gases como nitrogênio e metano congelam, tornando difícil a existência de água.

"Deveria ter perdido quase todo o seu calor imediatamente após a formação, então cálculos básicos mostrariam que se solidificou até o seu núcleo", disse o Dr. Nguyen, citado pela Sci-News .

Mas, nos últimos anos, cientistas reuniram evidências estranhas que sugerem a possibilidade de esse corpo celeste possuir um oceano subterrâneo. Por exemplo, ele tem vulcões frios que expelem gelo e vapor.

O modelo do Dr. Nguyen e do Dr. McGovern tinha como alvo Sputnik Planitia, o lobo ocidental do famoso campo de gelo em forma de coração de Plutão.

Essa área foi palco do impacto de um meteorito há bilhões de anos. Ao analisar as rachaduras e protuberâncias na camada de gelo, os cientistas calcularam que existia um oceano nessa região, sob uma camada de gelo de água com 40 a 80 quilômetros de espessura.

Por estar situado em uma profundidade tão grande, esse oceano fica involuntariamente isolado e permanece em um estado não congelante.

Além disso, outro fator que contribui para essa falta de congelamento é o sal.

Os oceanos de Plutão são muito salgados, com uma concentração de sal 8% maior do que a dos oceanos da Terra.

Essa proporção é quase a mesma do Grande Lago Salgado em Utah, EUA, frequentemente chamado de equivalente americano do Mar Morto.

É claro que o oceano de Plutão não é tão salgado quanto o Mar Morto, mas ainda assim é uma réplica fascinante e detalhada de um mundo onde muitos acreditavam que os oceanos não existiam.

Essa densidade explicaria a abundância de rachaduras visíveis na superfície. Se o oceano fosse significativamente mais fino, a crosta de gelo colapsaria, criando mais rachaduras do que as que são observadas. Se o oceano fosse muito mais denso, haveria menos rachaduras.

Os resultados, publicados recentemente na revista Icarus, corroboram a expectativa da NASA de um mundo muito mais "avançado" do que os planetas anões, com muito mais a ser descoberto .

Alguns cientistas chegam a ter esperança de que exista uma "brecha" que permita a existência de formas de vida extremas neste mundo gélido.

Para obter a resposta mais precisa, provavelmente teremos que esperar pelas próximas missões espaciais que visam os confins do sistema solar.

Fonte: https://nld.com.vn/ban-sao-bien-chet-xuat-hien-o-hanh-tinh-thu-9-196240522110619191.htm