Réplica do Mar Morto aparece no “9º planeta”

(NLDO) - Sinais de um oceano extraterrestre que é 8% mais salgado que o oceano da Terra acabaram de ser identificados por cientistas americanos.

Uma equipe de pesquisa liderada pelo Dr. Alex Nguyen da Universidade de Washington em St. Louis e pelo Dr. Patrick McGovern do Instituto Lunar e Planetário (EUA) encontrou sinais de um mar semelhante a uma cópia do Mar Morto no mundo que já foi o "nono planeta" do sistema solar.

Bem abaixo da Sputnik Planitia do "nono planeta" pode haver um oceano extremamente salgado - Foto: NASA

Esse mundo interessante é Plutão, que foi "rebaixado" de planeta para planeta anão pela União Astronômica Internacional (IAU) em 2006, enquanto cientistas da NASA insistem que ele merece ser considerado um planeta.

No novo estudo, cientistas americanos usaram dados da sonda espacial New Horizons da NASA.

Usando modelos matemáticos para analisar imagens de alta resolução de Plutão da New Horizons, cientistas estão olhando mais profundamente em um suposto oceano enterrado sob a espessa crosta de nitrogênio e metano do planeta anão.

A temperatura da superfície de Plutão é de cerca de -220 graus Celsius, tão fria que até gases como nitrogênio e metano congelam, dificultando a existência de água.

“Ele deveria ter perdido quase todo o seu calor logo após sua formação, então cálculos básicos sugerem que ele congelou até o núcleo”, citou o Dr. Nguyen à Sci-News .

Mas, nos últimos anos, cientistas reuniram evidências estranhas que sugerem que o corpo celeste pode ter um oceano subterrâneo. Por exemplo, ele possui criovulcões que expelem gelo e vapor.

O modelo do Dr. Nguyen e do Dr. McGovern tinha como alvo o Sputnik Planitia, o lobo ocidental do famoso campo gelado em forma de coração de Plutão.

A área foi palco do impacto de um meteorito bilhões de anos atrás. Analisando rachaduras e protuberâncias no gelo, eles calcularam que o oceano nessa área existe sob uma camada de gelo de água com 40 a 80 km de espessura.

Por ser tão profundo, esse oceano fica acidentalmente isolado e permanece descongelado.

Além disso, outro fator que contribui para esse não congelamento é o sal.

Os oceanos de Plutão são muito salgados, com uma concentração de sal 8% maior que a dos oceanos da Terra.

Essa proporção é quase igual à do Grande Lago Salgado, no estado americano de Utah, que é considerado o Mar Morto da América.

É claro que o oceano de Plutão ainda não é tão salgado quanto o Mar Morto, mas ainda é uma réplica interessante e próxima, de um mundo onde muitas pessoas acreditavam que oceanos não existiam.

Essa densidade explicaria a abundância de rachaduras observadas na superfície. Se o oceano fosse muito menos denso, a crosta de gelo entraria em colapso, criando muito mais rachaduras do que as realmente observadas. Se o oceano fosse muito mais denso, haveria muito menos rachaduras.

Os resultados, recém-publicados na revista Icarus, corroboram as expectativas da NASA de um mundo muito mais "avançado" que o planeta anão e com muito mais para explorar .

Alguns cientistas até esperam uma "brecha" para a vida extrema neste mundo frio.

Para uma resposta mais precisa, provavelmente teremos que esperar por novas missões espaciais destinadas aos confins do Sistema Solar.

Fonte: https://nld.com.vn/ban-sao-bien-chet-xuat-hien-o-hanh-tinh-thu-9-196240522110619191.htm