Bélgica constrói a primeira ilha de energia artificial do mundo.

A ilha artificial de energia Princesa Elisabeth, com 6 hectares, utilizará corrente contínua e alternada e deverá estar concluída em 2026.

O formato da Ilha Princesa Elisabeth. Foto: Elia — O formato da Ilha Princesa Elisabeth. Foto: *Elia*

A Ilha Princesa Elisabeth faz parte da Zona Princesa Elisabeth, uma área maior de produção de energia renovável offshore no Mar do Norte, conforme relatado pelo Interesting Engineering em 26 de abril. A instalação, localizada a 45 km da costa belga, está sendo construída com financiamento parcial da União Europeia. Ela funcionará como uma rede submarina, fornecendo eletricidade de alta tensão na forma de corrente contínua de alta tensão (HVDC) e corrente alternada (HVAC). A infraestrutura de alta tensão da ilha combinará fontes de energia renováveis para distribuir eletricidade para a Zona Princesa Elisabeth. A ilha também servirá como protótipo para futura integração à rede elétrica, gerenciando a troca de energia entre países e conectando-se a novos parques eólicos no Mar do Norte.

Os engenheiros estão utilizando cerca de 2,3 milhões de metros cúbicos de areia para criar a ilha artificial de energia. A partir de setembro de 2023, uma equipe de 300 trabalhadores estará atuando diariamente no canteiro de obras em Flushing, na Holanda. Eles estão construindo tanques de mergulho à prova d'água. Cada tanque leva três meses para ser concluído e é uma peça fundamental da Ilha Princesa Elisabeth, a primeira ilha artificial de energia do mundo .

Os caixões formarão as paredes externas da ilha. Construídos em concreto, cada caixão tem 57 metros de comprimento e quase 30 metros de largura. O processo de produção é dividido em cinco etapas, cada uma com duração de 20 dias. A mais impressionante delas é a etapa de fôrmas deslizantes, que cria as paredes dos caixões. As paredes dos caixões crescem quase 10 centímetros por hora, durante 10 dias consecutivos.

Assim que estiver pronta, a embarcação de 22.000 toneladas será transportada por um semissubmersível até um porto, onde será colocada debaixo d'água para armazenamento temporário. Mais tarde, neste verão, ela será transportada para o local de instalação no Mar do Norte, onde a construção da ilha de energia será concluída até 2026, após o que os trabalhadores poderão começar a instalar os equipamentos elétricos.

A Ilha Princesa Elisabeth deverá entrar em funcionamento em 2030. À medida que os países procuram reduzir a sua dependência dos combustíveis fósseis, as soluções de energia renovável, como a eólica e a solar, estão a tornar-se mais populares. Os países europeus banhados pelo Mar do Norte estão a construir grandes parques eólicos em águas frias para maximizar a produção de energia a partir de ventos fortes. No entanto, necessitam de infraestruturas de apoio para transmitir a energia renovável produzida até às casas das pessoas à medida que a capacidade aumenta. É por isso que a Bélgica está a construir uma ilha artificial de energia perto do parque eólico.

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