Bélgica constrói a primeira ilha de energia artificial do mundo.

A ilha artificial de energia Princesa Elisabeth, com 6 hectares, utilizará corrente contínua e alternada e deverá estar concluída em 2026.

O formato da Ilha Princesa Elisabeth. Foto: Elia — O formato da Ilha Princesa Elisabeth. Foto: *Elia*

A Ilha Princesa Elisabeth faz parte da Zona Princesa Elisabeth, uma área de produção de energia renovável offshore no Mar do Norte, conforme relatado pelo Interesting Engineering em 26 de abril. A instalação, localizada a 45 km da costa belga, está sendo construída em parte pela União Europeia. Ela funcionará como uma rede submarina, fornecendo eletricidade de alta tensão na forma de corrente contínua de alta tensão (HVDC) e corrente alternada (HVAC). A infraestrutura de alta tensão da ilha combinará fontes de energia renováveis para distribuir eletricidade para a Zona Princesa Elisabeth. A ilha também servirá como protótipo para futura integração à rede elétrica, gerenciando a troca de energia entre países e conectando-se a novos parques eólicos no Mar do Norte.

Os engenheiros estão utilizando cerca de 2,3 milhões de metros cúbicos de areia para criar a ilha artificial de energia. A partir de setembro de 2023, uma equipe de 300 trabalhadores estará atuando diariamente no canteiro de obras em Flushing, na Holanda. Eles estão construindo tanques de mergulho à prova d'água. Cada tanque leva três meses para ser concluído e é uma peça fundamental da Ilha Princesa Elisabeth, a primeira ilha artificial de energia do mundo .

Os caixões formarão as paredes externas da ilha. Construídos em concreto, cada caixão tem 57 metros de comprimento e quase 30 metros de largura. O processo de produção é dividido em cinco etapas, cada uma com duração de 20 dias. A mais impressionante delas é a etapa de fôrmas deslizantes, que cria as paredes dos caixões. As paredes dos caixões crescem quase 10 centímetros por hora, durante 10 dias consecutivos.

Assim que estiver pronta, a embarcação de 22.000 toneladas será transportada por um semissubmersível até um porto, onde será colocada debaixo d'água para armazenamento temporário. Mais tarde, neste verão, ela será transportada para o local de instalação no Mar do Norte, onde a construção da ilha de energia será concluída até 2026, após o que os trabalhadores poderão começar a instalar os equipamentos elétricos.

A Ilha Princesa Elisabeth deverá entrar em funcionamento em 2030. À medida que os países procuram reduzir a sua dependência dos combustíveis fósseis, as soluções de energia renovável, como a eólica e a solar, estão a tornar-se mais populares. Os países europeus banhados pelo Mar do Norte estão a construir grandes parques eólicos em águas frias para maximizar a produção de energia a partir de ventos fortes. No entanto, necessitam de infraestruturas de apoio para transmitir a energia renovável produzida até às casas das pessoas à medida que a capacidade aumenta. É por isso que a Bélgica está a construir uma ilha artificial de energia perto do parque eólico.

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