O futebol saudita está mudando rapidamente.

A Europa começa a se preocupar, pois cada vez mais jovens jogadores de elite rejeitam a Liga dos Campeões em favor do ouro da Arábia Saudita e de papéis centrais em projetos multimilionários.

João Félix ingressou no Al-Nassr aos 25 anos de idade.

Há poucos anos, a Arábia Saudita ainda era um destino para grandes estrelas em fim de carreira, onde Cristiano Ronaldo, Karim Benzema e Neymar buscavam contratos definitivos com salários astronômicos. Mas hoje, esse cenário mudou drasticamente.

A Liga Profissional Saudita tornou-se um destino vibrante para uma geração de jogadores muito jovens, alguns até mesmo no auge de suas carreiras.

De Gabri Veiga a Enzo Millot: Chega de exceções.

A mudança começou no verão de 2023, quando Gabri Veiga, de 21 anos, rejeitou o Napoli – clube que o vinha cortejando de perto – para se juntar ao Al Ahli por € 35 milhões. Seu salário de € 12 milhões por ano era inimaginável para um jovem jogador que nunca havia disputado a Liga dos Campeões. Essa decisão foi chocante a princípio, mas rapidamente estabeleceu um precedente para uma série de transferências subsequentes.

O verão de 2025 viu outra onda de jogadores sub-25 migrando para a Arábia Saudita. Enzo Millot, que era cotado para se juntar ao Atlético de Madrid ou ao Tottenham, inesperadamente optou pelo Al Ahli, então campeão asiático. Unai Hernández (20 anos), uma joia da academia La Masia, também escolheu o Al Ittihad em vez de continuar a construir sua carreira na La Liga.

Até mesmo nomes consagrados como Mateo Retegui – artilheiro da Série A com 25 gols na última temporada – não resistiram ao fascínio financeiro da Arábia Saudita. Ele se transferiu para o Al Qadsiah por € 68,5 milhões, ganhando oito vezes mais do que recebia na Atalanta (€ 20 milhões por ano).

O futebol da Arábia Saudita agora não é composto apenas por jogadores que já passaram do auge de suas carreiras.

O surgimento de jovens talentos não se resume a gastos imprudentes. Segundo a entidade que rege a Liga Profissional Saudita, os clubes apoiados pelo Fundo de Investimento Público (PIF) (incluindo Al Hilal, Al Nassr, Al Ittihad e Al Ahli) concordaram em adotar um modelo "8+2": oito jogadores estrangeiros de qualquer idade e duas vagas reservadas para jogadores com menos de 21 anos. Isso faz parte de uma estratégia de desenvolvimento sustentável, visando à competitividade imediata e, ao mesmo tempo, à construção de uma base sólida para o futuro.

As equipes da Arábia Saudita não estão apenas de olho em jovens estrelas já consagradas, mas também em talentos brutos. Alejandro Vergaz (18 anos, do Betis) e Iker Almena (18 anos, do Girona) são dois ótimos exemplos, contratados a custos relativamente baixos, mas com alto potencial de lucro.

Quem será o próximo?

A onda migratória não parou. João Félix, que parecia prestes a retornar ao Benfica após uma passagem pouco bem-sucedida pelo Chelsea, optou por se transferir para o Al Nassr em um negócio avaliado em cerca de 50 milhões de euros. A presença de Cristiano Ronaldo e do técnico Jorge Jesus – duas figuras influentes na Arábia Saudita – foi o fator decisivo.

Atualmente, Antony (25 anos), do Manchester United, está sendo alvo de dois gigantes sauditas, embora o jogador brasileiro ainda queira permanecer na Europa. O Al Hilal chegou a fazer uma oferta inacreditável a Alexander Isak: 700 mil euros por semana, após impostos, o equivalente a mais de 36 milhões de euros por ano – uma quantia que só poderia vir do Oriente Médio.

Além disso, Darwin Núñez também foi confirmado como o principal alvo do Al Hilal, após o clube não ter conseguido contratar Victor Osimhen. Na tarde de 6 de agosto, a imprensa britânica noticiou que o atacante uruguaio havia acertado sua transferência para a Arábia Saudita.

Há três anos, ninguém imaginaria que um jogador com menos de 25 anos escolheria a Arábia Saudita em vez da Liga dos Campeões. Agora, isso não é apenas uma realidade, é uma tendência. Salários altíssimos, a chance de ser o centro de projetos esportivos , um ambiente cada vez mais competitivo – tudo isso faz da Pro League um destino desejável, não apenas para quem busca se aposentar cedo.

De uma mera "exceção" com Gabri Veiga a uma série de contratações multimilionárias de jogadores promissores, a Arábia Saudita está redesenhando o mapa do futebol mundial. E se essa tendência continuar, os grandes clubes europeus talvez precisem repensar seus modelos de jogo, porque o futebol agora é diferente.

Fonte: https://znews.vn/bong-da-saudi-arabia-thay-doi-chong-mat-post1574692.html