Cuidar de idosos não se resume apenas a tratar doenças.

O envelhecimento populacional está ocorrendo rapidamente no Vietnã, trazendo consigo muitos desafios na área da saúde para os idosos.

Báo Đồng Nai•02/06/2026

Professor Associado, Dr. Nguyen Van Tri, Vice-Presidente da Associação Vietnamita de Geriatria, Presidente da Associação de Geriatria da Cidade de Ho Chi Minh .

O Professor Associado, Dr. Nguyen Van Tri, Vice-Presidente da Associação Vietnamita de Geriatria e Presidente da Associação de Geriatria da Cidade de Ho Chi Minh, enfatizou: Além de enfrentarem doenças crônicas, os idosos também enfrentam o risco de declínio funcional, desnutrição, demência e solidão mental.

Problemas de saúde comuns em idosos

Prezado Professor Associado e Doutor Nguyen Van Tri, quais são as doenças mais comuns entre os idosos atualmente?

O grupo de doenças mais comum entre os idosos atualmente são as doenças não transmissíveis, especialmente as doenças cardiovasculares e vasculares. As mais frequentes são hipertensão, diabetes, dislipidemia e doenças dos vasos sanguíneos cerebrovasculares, cardíacos e renais.

Essas condições frequentemente ocorrem juntas. Por exemplo, uma pessoa com hipertensão tem grande probabilidade de também ter diabetes ou dislipidemia. Essa combinação aumenta o risco de complicações como acidente vascular cerebral, infarto do miocárdio, insuficiência renal ou declínio cognitivo em idosos.

A tendência atual é de declínio nas doenças infecciosas, enquanto as doenças não infecciosas estão aumentando acentuadamente. Isso reflete mudanças na vida social. Melhores condições de vida permitem que as pessoas vivam mais e sofram menos com doenças infecciosas. No entanto, à medida que a expectativa de vida aumenta, as doenças crônicas, as doenças degenerativas e as doenças vasculares estão se tornando mais prevalentes.

Costumo comparar o sistema vascular a um sistema de encanamento. Quanto mais tempo é usado, mais se deteriora. Da mesma forma, quanto mais tempo os NCTs vivem, maior é o risco de doenças vasculares.

* Como podemos entender a "capacidade de saúde" dos idosos, senhor?

- O mais importante em geriatria não é apenas detectar doenças, mas também avaliar a "capacidade de saúde" remanescente dos idosos.

Atualmente, o setor de saúde concentra-se principalmente na detecção e no tratamento de doenças. No entanto, para os idosos, o diagnóstico por si só é insuficiente. Um idoso com hipertensão que ainda consegue cuidar de si mesmo, permanece mentalmente alerta e tem boa mobilidade encontrará um tratamento muito mais fácil. Por outro lado, uma pessoa com apenas uma doença leve, mas que está confusa e incapaz de cuidar de si mesma, enfrentará um tratamento significativamente mais difícil.

"Em minhas aulas, sempre enfatizo para meus alunos que não basta apenas perguntar 'qual é a doença para que possamos tratá-la', mas também devemos perguntar sobre o estado de saúde atual da pessoa para fornecer o tratamento adequado."
Professor Associado, Doutor Nguyen Van Tri

Portanto, o que nos preocupa é quanta reserva de saúde ainda resta ao NCT. Aqueles com boa saúde se recuperam mais rapidamente e são mais resistentes a doenças. Aqueles que estão debilitados têm maior risco de complicações, hospitalização e morte.

Essa é a diferença fundamental entre geriatria e medicina interna convencional. A medicina interna concentra-se principalmente no tratamento de doenças, enquanto a geriatria deve avaliar de forma abrangente tanto a patologia do paciente quanto suas funções vitais, incluindo sua capacidade de cuidar de si mesmo, suas habilidades cognitivas, nutrição e estado mental.

Então, na sua opinião, como podemos avaliar a capacidade de saúde dos idosos?

Na verdade, isso não é muito complicado e não exige habilidades técnicas avançadas. Podemos avaliar usando sistemas de pontuação muito simples.

Existem quatro fatores importantes que precisam ser avaliados. O primeiro é o número de doenças que a pessoa idosa apresenta. Não ter nenhuma doença é ótimo. Uma ou duas doenças são consideradas leves, três ou quatro moderadas e mais de cinco graves. No entanto, também é necessário considerar o estágio da doença e se há alguma complicação.

Em segundo lugar, avalie o grau de deficiência. A pessoa ainda consegue cuidar de si mesma? Ela consegue ir às compras, viver de forma independente ou depende de outros? Este é um fator extremamente importante.

Em terceiro lugar, avalie a função cognitiva. Os idosos costumam esquecer-se das coisas? Conseguem lembrar-se de informações simples? Conseguem orientar-se no tempo e no espaço? Se houver declínio cognitivo, a adesão ao tratamento será muito difícil.

Por fim, avaliamos o estado nutricional. Verificamos se o paciente apresenta perda de apetite, perda de peso e diminuição do IMC. Esses sinais indicam risco de desnutrição em idosos.

Combinando os quatro fatores mencionados acima, podemos classificar os indivíduos como tendo saúde boa, regular ou gravemente comprometida. A partir daí, os médicos podem desenvolver um plano de tratamento mais adequado.

* Uma vez avaliada a "capacidade de saúde", como serão alterados os cuidados e o tratamento, senhor?

Se o médico constatar que o paciente está debilitado, o foco será no fortalecimento da massa muscular, suplementação proteica, exercícios de reabilitação e aumento da atividade física. Caso seja detectado declínio cognitivo, além da medicação, a terapia social torna-se necessária. Isso significa auxiliar o idoso a participar de atividades comunitárias, ler livros e jornais, jogar xadrez e interagir com outras pessoas. O cérebro, assim como os músculos, atrofia se não for utilizado.

Para indivíduos desnutridos, a suplementação nutricional, a vitamina D e a atividade física adequada são necessárias. O importante não é apenas tratar a doença, mas também restaurar e manter a vitalidade do idoso. Além disso, uma avaliação abrangente ajuda os médicos a gerenciar melhor a questão da polifarmácia. Os idosos frequentemente tomam muitos medicamentos simultaneamente. Se não forem gerenciados adequadamente, esses medicamentos podem interagir, causando efeitos colaterais ou levando à insuficiência hepática ou renal.

Médicos do Hospital Geral de Dong Nai examinam e encorajam um paciente idoso que acabou de passar por uma cirurgia.

Precisamos mudar nossa mentalidade em relação aos cuidados com os idosos.

* No contexto de uma população que envelhece rapidamente, você acha que o sistema de saúde atual é adequado para atender às necessidades de saúde dos idosos?

A realidade é que a geriatria ainda não recebe a atenção adequada. Muitos hospitais atualmente não possuem um departamento dedicado à geriatria. Pacientes idosos ainda são tratados juntamente com pacientes em departamentos de clínica médica ou cardiologia. No entanto, fico muito satisfeito com a Resolução nº 72-NQ/TW, de 9 de setembro de 2025, do Politburo, que apresenta soluções inovadoras para fortalecer a proteção, o cuidado e a melhoria da saúde da população. Após essa resolução, o setor da saúde começou a dar mais atenção à geriatria, especialmente nas grandes cidades.

Acredito que os grandes hospitais deveriam em breve ter seus próprios departamentos de geriatria, e até mesmo as grandes cidades deveriam ter hospitais geriátricos. Mas, mais importante ainda, precisamos mudar nossa mentalidade em relação aos cuidados com os idosos.

A geriatria não se limita à "medicina interna para idosos", mas deve avaliar a capacidade geral de saúde dos idosos. Isso significa que, além do diagnóstico e tratamento, é necessário considerar se o indivíduo ainda consegue cuidar de si mesmo, se está frágil, se apresenta demência ou sofre de desnutrição.

Além dos problemas físicos, os idosos de hoje também enfrentam muitos problemas de saúde mental. O que as famílias e a sociedade podem fazer para apoiá-los, senhor?

A saúde mental é uma parte muito importante do cuidado com os idosos. Se os idosos vivem sozinhos, recebem pouca atenção e têm interação social limitada, o risco de declínio cognitivo e depressão aumenta.

Muitos idosos que ficam em casa, não participam de atividades sociais e não interagem com ninguém, experimentam um declínio na função cerebral. Por outro lado, aqueles que participam de clubes e atividades comunitárias, leem jornais, jogam xadrez e conversam regularmente tendem a ter mentes muito mais ativas.

As famílias precisam dedicar tempo para conversar, cuidar e criar oportunidades para que os idosos participem de atividades adequadas. Não pense que cuidar de idosos se resume a garantir que estejam bem alimentados ou que tomem seus medicamentos na hora certa. O que eles frequentemente precisam é compartilhar experiências, serem ouvidos e sentirem que ainda são úteis.

Devemos encarar a saúde dos idosos de forma holística, abrangendo tanto o bem-estar físico quanto o mental. Quando os idosos estão mentalmente saudáveis, também estarão fisicamente mais saudáveis.

Muito obrigado, senhor!

Hanh Dung (compilado)

Fonte: https://baodongnai.com.vn/xa-hoi/y-te/202606/cham-care-nguoi-cao-tuoi-khong-chi-la-chua-benh-91a4198/