Retrato do homem de Neandertal há 47.000 anos

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Uma equipe de pesquisadores recriou o retrato de um homem antigo que viveu dezenas de milhares de anos atrás com base em restos mortais encontrados em uma caverna na França.

O homem das cavernas francês tem muitas características do Neandertal. Foto: Cícero Moraes — O homem das cavernas francês tem muitas características do Neandertal. Foto: *Cícero Moraes*

Em 1908, um grupo de monges católicos descobriu os restos mortais de um homem enterrado dentro de uma caverna no departamento de La Chapelle-aux-Saints, no centro-sul da França. O esqueleto estava quase completo, faltando apenas alguns dentes, e os pesquisadores o apelidaram de "o velho". No entanto, testes realizados por cientistas revelaram que os restos mortais não eram de humanos modernos ( Homo sapiens ), mas de neandertais, uma antiga espécie humana extinta há cerca de 40.000 anos.

O esqueleto apresenta muitas das características marcantes dos neandertais, incluindo sobrancelhas grandes, base craniana achatada e órbitas oculares grandes, de acordo com o eFossils.com, um site administrado pelo Departamento de Antropologia da Universidade do Texas em Austin. Agora, 115 anos depois, artistas forenses criaram uma reconstrução facial digital do homem de Neandertal, com idade estimada em cerca de 40 anos, para ajudar a visualizar sua aparência quando viveu entre 47.000 e 56.000 anos atrás. A equipe apresentou a reconstrução em uma conferência organizada pelo Ministério da Cultura da Itália em outubro, informou a Live Science em 7 de novembro.

Para estimar o rosto, o artista forense utilizou uma tomografia computadorizada (TC) existente do crânio e, em seguida, inseriu medidas ao longo do plano transversal de Frankfort (uma linha que vai da base da órbita ocular até o topo da orelha) com base em crânios de um banco de dados de doadores. Isso forneceu à equipe o esqueleto necessário para criar o formato do rosto. Em seguida, o artista utilizou marcadores para medir a espessura dos tecidos moles de doadores vivos para construir a pele e os músculos do "velho". Eles aprimoraram a reconstrução para torná-la mais realista, adicionando detalhes como pele e cabelo.

"Criamos duas imagens, uma mais objetiva, com o peito em tom sépia, e outra mais especulativa, com barba e cabelo", disse o coautor do estudo, Cícero Moraes, artista gráfico brasileiro. "As reconstruções mostram que os neandertais eram bastante semelhantes aos humanos, mas ao mesmo tempo diferentes, com características estranhas, como a ausência de queixo."

Embora esta não seja a primeira vez que artistas tentam recriar o rosto de um neandertal, reconstruções imprecisas anteriores resultaram em imagens que lembram primatas, como esta pintura de 1909 do artista tcheco František Kupka. O uso de medições digitais das tomografias computadorizadas permitiu à equipe aprimorar a precisão de suas reconstruções e fornecer novos insights sobre nossos parentes próximos.

An Khang (de acordo com a Live Science )

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