A corrida espacial na Ásia

Vários países da Ásia fizeram progressos significativos em seus programas de exploração espacial.

Vụ phóng thành công tên lửa đẩy Nuri từ Trung tâm vũ trụ Naro tại làng Goheung, tỉnh Nam Jeolla, Hàn Quốc. (Nguồn: The Hankyoreh)

O foguete Nuri foi lançado com sucesso do Centro Espacial Naro, na vila de Goheung, província de Jeolla do Sul, Coreia do Sul. (Fonte: The Hankyoreh)

No dia 25 de maio, a Coreia do Sul lançou com sucesso o foguete Nuri, colocando oito satélites em órbita, o que representa um avanço significativo no programa de exploração espacial do país.

O foguete Nuri tem 47,2 metros de comprimento, o equivalente a um prédio de apartamentos de 15 andares, com um diâmetro de até 3,5 metros e pesando 17,5 toneladas. Ao contrário dos dois primeiros lançamentos, que transportaram apenas satélites simulados, este terceiro lançamento do Nuri transportou oito satélites experimentais capazes de realizar missões reais.

Vantagem competitiva

O presidente sul-coreano Yoon Suk Yeol expressou sua satisfação após o lançamento bem-sucedido do foguete Nuri. Ele enfatizou que esse marco coloca a Coreia do Sul na lista de sete países capazes de lançar satélites em órbita usando foguetes desenvolvidos internamente.

"Isso mudará a percepção mundial sobre a ciência espacial e as indústrias avançadas da Coreia do Sul", afirmou o presidente Yoon Suk Yeol.

O míssil Nuri de três estágios está em desenvolvimento há uma década, com um custo de 2 trilhões de won (mais de US$ 1,5 bilhão).

A Coreia do Sul realizou seu primeiro lançamento de teste do foguete Nuri em 21 de outubro de 2021. O foguete atingiu a altitude alvo de 700 km, mas não conseguiu colocar um satélite simulado em órbita devido a uma queima prematura do motor do terceiro estágio. Em junho do ano anterior, a Coreia do Sul lançou outro foguete Nuri para colocar satélites simulados em órbita.

Segundo o Ministro da Ciência e Tecnologia , Lee Jong-ho, o sucesso do terceiro lançamento do foguete Nuri confirma “nosso potencial para diversas atividades de exploração espacial e de satélites”. Lee Jong-ho afirmou que a Coreia do Sul planeja realizar mais três lançamentos do foguete Nuri até 2027.

O foguete Nuri é considerado a pedra angular dos ambiciosos planos de exploração espacial de Seul, incluindo uma missão para enviar espaçonaves à Lua até 2032 e a Marte até 2045.

O "calor" da China

Desde o início do século XXI, a China tem feito progressos significativos no campo da exploração espacial. Graças aos seus abundantes recursos e políticas bem estruturadas, a China construiu com sucesso uma rede de infraestrutura de informação e exploração espacial.

Em 2020, a China lançou com sucesso o último satélite de sua rede de navegação Beidou. Naquela época, segundo a CNN , o mundo contava com apenas quatro grandes redes globais de navegação por satélite: o GPS (EUA), o GLONASS (Rússia), o Galileo (União Europeia) e, agora, o Beidou (China). A projeção é de que, até 2025, o sistema de navegação Beidou da China gere uma receita anual de até US$ 156,22 bilhões.

Segundo o Global Times , a China realizou 64 lançamentos de satélites em 2022. Muitas empresas privadas na China estão desenvolvendo veículos de lançamento de satélites, e algumas já começaram a realizar lançamentos de satélites em órbita.

Em março de 2022, a startup GalaxySpace, sediada em Pequim, lançou seis satélites de comunicação em órbita baixa da Terra, enquanto sua concorrente nacional, a Galactic Energy, lançou cinco satélites em janeiro do mesmo ano.

Japão reinicia

Não apenas os EUA, a Rússia e a UE, mas muitos outros países também estão sentindo a pressão do programa espacial chinês. O Japão não é exceção. Tóquio começou a alocar recursos para reiniciar seu próprio programa espacial.

O Japão foi uma das primeiras nações asiáticas a lançar um programa de exploração espacial, tornando-se o quarto país a lançar um satélite em órbita da Terra. No entanto, ao longo dos anos, Tóquio ficou para trás em relação a muitas outras nações. Em média, o país gasta US$ 3 bilhões anualmente em exploração espacial, em comparação com US$ 36 bilhões dos EUA e US$ 4,9 bilhões da China.

Em entrevista ao Nikkei , Asai Yosuke, diretor do Escritório da Indústria Espacial do Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão, afirmou que a indústria espacial japonesa depende em 90% do governo. "Ao aumentar o financiamento público neste setor, Tóquio pretende incentivar as empresas espaciais a desenvolverem a capacidade de atender às necessidades civis, tanto nacionais quanto internacionais."

Nakamura Yuya, diretor da Axelspace, uma empresa japonesa de projeto e fabricação de satélites, disse ao Financial Times : “Há apenas uma década, o governo não demonstrava interesse em empresas privadas do setor espacial. Mas, desde que o ex-primeiro-ministro Abe Shinzo prometeu ajudar a indústria espacial japonesa a atingir um valor total de US$ 21 bilhões até 2030, empresas privadas como a nossa começaram a receber apoio financeiro e técnico do governo.”

A Índia não está muito atrás.

Entretanto, a Índia está se consolidando como uma fornecedora confiável de serviços de lançamento de satélites para potenciais clientes.

O desenvolvimento do setor espacial é um plano fundamental na campanha "Made in India" do primeiro-ministro Narendra Modi, que visa posicionar a quinta maior economia do mundo como um destino líder em inovação tecnológica.

Nos últimos anos, a Índia tem se concentrado no desenvolvimento de sua indústria espacial para conquistar uma fatia maior de um mercado que, segundo estimativas, deverá atingir US$ 600 bilhões até 2025.

A NewSpace India está ajudando a Índia a competir na corrida espacial. Em outubro de 2022, a empresa lançou com sucesso 36 satélites para a empresa britânica OneWeb. A NewSpace está aumentando a produção do maior veículo lançador de satélites da Índia, o LVM3.

Neil Masterson, CEO da OneWeb, acredita que a NewSpace India tem uma oportunidade real de se tornar uma importante fornecedora global de serviços comerciais de lançamento de satélites.

No último ano fiscal, a NewSpace India alcançou uma receita de 17 bilhões de rúpias (US$ 210 milhões) e um lucro de 3 bilhões de rúpias (US$ 41 milhões). Atualmente, a empresa presta serviços de lançamento de satélites para 52 clientes internacionais.

A corrida espacial está em pleno andamento na Ásia. A exploração e a tecnologia espacial estão trazendo benefícios significativos para diversas potências asiáticas, principalmente na consolidação de sua posição no mapa das nações com interesses no espaço…

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