'Fuga de cérebros reversa': Por que quase 100 cientistas deixaram os EUA para ir para a China?

De acordo com a CNN , desde o início de 2024, pelo menos 85 cientistas que estavam em ascensão ou já haviam estabelecido suas carreiras nos EUA retornaram ao trabalho em tempo integral em institutos de pesquisa chineses, mais da metade deles em 2025. Especialistas dizem que essa tendência pode continuar, no contexto de Washington cortando orçamentos de pesquisa, reforçando a supervisão de talentos estrangeiros, enquanto Pequim aumenta o investimento em inovação.

O fenômeno da "fuga reversa de cérebros" levanta questões sobre a capacidade dos Estados Unidos de manter sua posição de liderança em ciência e tecnologia, consolidada desde a Segunda Guerra Mundial. Este também é um fator que pode afetar diretamente a corrida entre EUA e China em setores futuros, como inteligência artificial (IA), computação quântica, semicondutores, biotecnologia e equipamentos militares inteligentes.

China aproveita "presente da América"

Durante anos, Pequim procurou atrair talentos globais, especialmente cientistas chineses que estudaram e trabalharam no exterior, muitos dos quais se tornaram pilares da ciência americana.

Zhong Lin Wang (à esquerda) e Kefeng Liu são dois dos vários cientistas renomados que deixaram os EUA para retornar à China.

As mudanças na política de Washington, desde cortes no orçamento, maior supervisão, aumento nas taxas de visto H1-B até o uso de financiamento para pressionar universidades, criaram inadvertidamente mais oportunidades para a China.

“As universidades chinesas veem isso como um ‘presente dos Estados Unidos’ para recrutar talentos”, comentou o professor Yu Xie (Universidade de Princeton, EUA). Ele acredita que, nos próximos anos, a China testemunhará uma explosão de programas inovadores de pesquisa e treinamento em diversas áreas.

Lu Wuyuan, químico de proteínas que foi professor na Universidade de Maryland antes de se transferir para a Universidade Fudan (Xangai, China) em 2020, também observou essa tendência: "As inscrições de pesquisadores estrangeiros aumentaram significativamente. Este é um fluxo forte e difícil de reverter."

Recrutamento público, tratamento preferencial

Algumas universidades chinesas têm aberto o processo seletivo para novos talentos. A Universidade de Wuhan publicou anúncios de recrutamento nas redes sociais, prometendo salários atrativos e um orçamento de pesquisa de até 3 milhões de yuans (mais de 10 bilhões de VND), priorizando as áreas de robótica, IA e segurança cibernética.

O governo chinês também lançou políticas adicionais: o Programa Qiming para trazer os melhores cientistas para o setor de tecnologia comercial, com foco em chips e semicondutores; e um novo tipo de visto "visto K" para jovens talentos na área de ciência e tecnologia , em vigor a partir de 1º de outubro de 2025.

Não é um desafio pequeno

No entanto, juntamente com sua política de atração de talentos, a China também enfrenta muitas dúvidas sobre sua capacidade de manter um ambiente de pesquisa aberto e inovador.

Muitos cientistas acreditam que o ambiente de pesquisa na China ainda é diferente daquele nos EUA, desde os mecanismos de financiamento até a avaliação de projetos.

"Se deixar os EUA for apenas um desejo de 'escapar' sem realmente ver a China como uma oportunidade de desenvolvimento, então eu não os encorajaria a escolher vir para cá", disse o Sr. Yu Hongtao, reitor da Escola de Ciências Biológicas da Universidade Westlake (China).

Segundo especialistas, a principal prioridade dos cientistas continua sendo um local com condições favoráveis de pesquisa e fontes de financiamento estáveis. "Se os EUA mantiverem o nível atual de financiamento, a China levará muito tempo para alcançá-lo", alertou o renomado matemático Yau Shing-Tung.

Os esforços da China ao longo dos anos deram resultado: do seu programa espacial à energia renovável e às tecnologias militares, como mísseis hipersônicos. De acordo com o Nature Index , cientistas chineses publicam atualmente mais pesquisas em periódicos de prestígio do que os EUA, e mais escolas chinesas estão entre as 50 melhores do mundo.

No entanto, para se tornar uma superpotência científica, a China ainda precisa superar muitos desafios: um ambiente político rigidamente controlado, barreiras linguísticas e qualidade de vida — fatores que deixam muitos pesquisadores internacionais hesitantes.

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