Em uma declaração, o Sr. Goemaere disse que a certificação das capacidades do F-35A foi alcançada em 12 de outubro de 2023, vários meses antes do compromisso com os aliados da OTAN de que o processo terminaria em janeiro de 2024, de acordo com o jornal Breaking Defense em 8 de março.
Alguns F-35As atuais serão capazes de transportar o B61-12, tornando oficialmente o caça furtivo uma aeronave de “dupla capacidade”, capaz de transportar armas convencionais e nucleares.
Caça furtivo F-35A durante um exercício nos EUA
"O F-35A é a primeira aeronave de quinta geração com capacidade nuclear e o primeiro caça ou bombardeiro a atingir esse status desde a década de 1990... O F-35A obteve a Certificação Nuclear antes do previsto, fornecendo aos Estados Unidos e à OTAN uma capacidade crítica para dar suporte aos compromissos de dissuasão estendidos dos Estados Unidos antes do esperado", enfatizou Goemaere.
Respondendo a uma pergunta do Breaking Defense , o Sr. Goemaere disse que a política de divulgação dos EUA proíbe a divulgação de informações sobre aeronaves de dupla capacidade entre parceiros da OTAN.
Em 2023, cerca de 100 versões mais antigas da bomba B61 estavam sendo armazenadas pelos aliados da OTAN: Bélgica, Alemanha, Itália, Holanda e Turquia, de acordo com uma análise da Federação de Cientistas Americanos.
Caças F-35 dos EUA estão operando na Ucrânia?
Bélgica, Alemanha, Itália e Holanda são todos países que planejam operar o F-35, sendo a necessidade de possuir uma aeronave capaz de transportar ogivas nucleares a principal razão pela qual a Alemanha aderiu ao programa F-35.
O F-35A está certificado para transportar apenas a versão mais recente, B61-12, que substituirá os modelos mais antigos. Além disso, a certificação B61-12 não se aplica a versões semelhantes da aeronave furtiva F-35, o F-35B (decolagem curta e pouso vertical) e o F-35C (baseado em porta-aviões).
A produção da nova versão B61-12 está em andamento.
DEPARTAMENTO DE DEFESA DOS EUA/ZONA DE GUERRA
Anteriormente, o F-15E foi o primeiro caça americano comprovadamente compatível com o B61-12. Três outros caças, o F-16A/B, o F-16C/D e o PA-200 Tornado, utilizados por vários Estados-membros da OTAN, também têm permissão para transportar armas nucleares, de acordo com a Breaking Defense.
Assista ao teste do caça furtivo F-35A lançando uma bomba nuclear em velocidade supersônica
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