Cadeia de restaurantes vegetarianos de um cara de Quang Nam

Nguyen Thai Lam (à esquerda) visita crianças nas terras altas em viagens de caridade, levando presentes de acordo com suas possibilidades - Foto: L.D.L.

O rapaz de Quang Nam decidiu ir para o Japão, trabalhar na sua área numa empresa em Tóquio com um contrato de três anos. Depois de ter poupado algum capital, Thai Lam regressou a Saigon para encontrar um espaço para abrir o restaurante vegetariano "Here and Now", dando início à realização do seu sonho.

Se você é vegetariano por razões ambientais e de saúde, escolha pratos vegetarianos delicados, pouco oleosos e sem açúcar ou glutamato monossódico (MSG). Comer vegetariano regularmente ou variar a dieta por alguns dias a cada mês é uma forma de purificar o corpo e a alma.

NGUYEN THAI LAM

Vegetariano - vida sustentável

A pergunta que Lam mais ouve é: "Por que você estudou engenharia mecânica para começar uma carreira na culinária, abrindo um restaurante, ainda mais um restaurante vegetariano?". Sempre que ouve algo assim, Lam costuma rir. "Na verdade, quando fiz o vestibular e escolhi o curso técnico, pensei que era essa a área que eu seguiria, mas, no fundo, não é a que eu mais gosto", confidenciou.

Enquanto estudante, Lam participou da administração de um grupo de caridade chamado "Love Steps", que frequentemente distribuía doações para os necessitados, principalmente na região oeste da cidade. Lam era um dos membros ativos e recebia diversas tarefas importantes do líder do grupo. Posteriormente, esse grupo de jovens abriu um restaurante vegetariano para estudantes na Rua D2, perto de Hang Xanh (Distrito de Binh Thanh, Cidade de Ho Chi Minh), onde as refeições eram servidas por 8.000 VND.

A tarefa de gerenciar aquele restaurante vegetariano, a constante exposição ao aroma da comida até se tornar viciante, despertou a paixão pela culinária no então estudante de engenharia mecânica. A partir daí, Lam decidiu se tornar vegetariano. Lam disse: "Aprendi bastante sobre vegetarianismo; se você se alimenta corretamente, não terá carências nutricionais. Muitas pessoas no mundo optam pelo vegetarianismo porque querem viver em contato com a natureza, seguindo o espírito de uma vida sustentável e limitando o consumo de animais."

Percebendo a crescente popularidade da culinária vegetariana na sociedade moderna, ele pensou em criar uma rede de restaurantes vegetarianos com um estilo jovem e acolhedor. Após pesquisar, Lam imaginou que Saigon não tinha falta de restaurantes vegetarianos, mas muitos deles optavam por servir fast food, comida gordurosa e com muito açúcar. Ele decidiu, então, priorizar uma alimentação pura e saudável, com pouco óleo e sem açúcar.

Mantendo a promessa que fizera a si mesmo, após juntar dinheiro suficiente durante sua temporada na região das cerejeiras em flor, Lam retornou a Saigon para encontrar um local para abrir uma loja. Deve-se dizer que, a princípio, foi extremamente difícil, pois ele não havia encontrado um local satisfatório. Após quase um mês de buscas, Lam finalmente "definiu" o local de sua primeira loja na Rua Nguyen Cong Hoan (Distrito de Binh Thanh).

Conquiste os clientes

Abrir um restaurante não é difícil, mas atrair clientes é um desafio. Além de investir em um espaço confortável e um serviço atencioso, o fator decisivo deve ser a comida. Depois de experimentar diversos restaurantes vegetarianos, Lam começou a explorar e criar seu próprio cardápio.

São pratos com sabores típicos de cada região, como o macarrão Quang e o macarrão Hue , combinados com pratos tailandeses como o pad thai ou o macarrão miso japonês... Basta cozinhar, ajustar e temperar até ficar completamente satisfeito. Há também pratos vegetarianos, seguindo a "receita de Nguyen Thai Lam", que ele afirma com convicção estarem disponíveis apenas em sua rede de restaurantes.

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A jornada de Lam, que já dura mais de oito anos, culmina na criação da rede de restaurantes vegetarianos e cafeterias "Here and Now", com um design que prioriza a tranquilidade, a nostalgia e a meditação, com diversas unidades na cidade de Ho Chi Minh. Preocupado com a qualidade dos pratos, o proprietário costuma cozinhar pessoalmente para ajustar e personalizar o sabor de cada receita para os clientes. Ele também é responsável pelo design de interiores do restaurante, cria os pratos, administra o site, escreve artigos, tira fotos...

"Um pouco a cada dia" é como Lam mantém sua chama acesa. Mesmo durante o período mais difícil devido à COVID-19, quando a loja teve que fechar, mas ele continuou pagando o aluguel e os salários dos funcionários fixos, ele não desistiu. Nessa jornada, Lam sempre teve parentes e amigos ao seu lado para compartilhar e apoiá-lo sinceramente.

Não é muito difícil encontrar uma das lojas de Lam em vários lugares de Saigon. E talvez não seja tão estranho ver muitos estrangeiros ou jovens vindo aqui, conversando em um ambiente bastante tranquilo, enquanto saboreiam pratos inusitados feitos apenas com vegetais e frutas, mas com sabores marcantes.

Questionada sobre as dificuldades da jornada para criar sua própria marca vegetariana, Thai Lam sorriu e disse com leveza: "Quero viver plenamente minha paixão, quero compartilhar os benefícios do vegetarianismo para a saúde com a comunidade de consumidores de alimentos à base de plantas, então simplesmente faço o que me parece saudável e divertido."

Para Lam, o modelo que ele está seguindo é uma forma de "startup verde", pois incentiva muitas pessoas a serem vegetarianas, contribuindo para a proteção do meio ambiente... Ele acredita que, se "Here and Now" consegue tocar o coração das pessoas, é graças à contribuição de muitos colegas a quem ele sempre aprecia, pelos quais é grato e a quem retribui todos os favores por tê-lo acompanhado, seja por um curto ou longo período.

Se houver lucro, faça caridade.

Talvez devido à qualidade e ao cuidado que Lam dedica a cada prato vegetariano que prepara, muitos clientes vêm, apreciam a comida e, aos poucos, tornam-se frequentadores assíduos. Muitos jovens que vêm comer dizem: "Afinal, a comida vegetariana também é deliciosa", o que dá ao proprietário ainda mais motivação e motivos para continuar no ramo.

Outro pensamento que Nguyen Thai Lam teve ao perseguir seu sonho de abrir um restaurante vegetariano foi o de guardar os lucros para caridade. Assim, sempre que conseguia economizar e organizar seu tempo, ele ia até crianças carentes e dava pequenos presentes de acordo com suas possibilidades.

Fonte: https://tuoitre.vn/chuoi-nha-hang-chay-cua-chang-trai-xu-quang-2023020900020276.htm