Os cigarros são tão baratos que os consumidores pobres podem comprá-los facilmente?

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As políticas antitabagistas têm se mostrado eficazes.

As políticas para limitar o tabagismo e os programas de propaganda sobre os efeitos nocivos do fumo, implementados pela agência reguladora nos últimos anos, também surtiram efeito, com a taxa de tabagismo caindo de 22,5% para 21,7%, abaixo da média mundial de 22,3% (segundo pesquisa da Vess). Esse número pequeno, porém encorajador, parece insuficiente diante dos danos que o cigarro causou e continua causando à sociedade.

Segundo o Dr. Nguyen Tuan Lam, mestre em ciências e representante da OMS, o tabagismo mata mais de 40.000 pessoas por ano no Vietnã. 21% das mortes em homens estão relacionadas ao tabaco. As perdas econômicas decorrentes dos efeitos nocivos do tabaco foram de cerca de 24 trilhões de VND em 2012, o equivalente a quase 1% do PIB do Vietnã.

Será que o preço dos cigarros é tão baixo que os consumidores pobres conseguem comprá-los com facilidade? Imagem 1

O Ministério da Saúde também admitiu: A taxa de tabagismo entre os homens ainda não atingiu a meta estabelecida de redução para 37% até 2020. (Em 2020, era de 42,3%).

Acredita-se que uma das principais razões para o declínio acentuado e lento das taxas de tabagismo no Vietnã seja o fato de os preços dos cigarros ainda serem muito baixos, e estarem ficando ainda mais baratos em comparação com a renda.

A taxa de imposto sobre o preço de varejo dos cigarros é atualmente baixa, representando apenas 38,8% (2020), inferior à média dos países de renda média (59%), inferior à da maioria dos países da região da ASEAN (Brunei 81%, Tailândia 70%, Singapura 69%, Malásia 57%, Indonésia 51%; Myanmar 50% e países desenvolvidos como: Austrália 62%, Alemanha 75%, França 80%,...), e muito aquém da recomendação da OMS de 75%.

Os preços dos cigarros no Vietnã estão ficando mais baixos em comparação com a renda per capita e a inflação, tornando os cigarros cada vez mais acessíveis para os mais pobres. Um maço de cigarros comuns custa apenas cerca de 15.000 VND e esse preço permaneceu praticamente inalterado por 10 anos, de 2010 a 2020.

Com base nos fatos acima, os especialistas acreditam que o consumo de tabaco precisa ser mais controlado e que o aumento do imposto sobre esse produto, conforme recomendado pela OMS, é necessário.

“Os jovens e os pobres são os que melhor reagem às mudanças de preço”, disse Dao The Son, consultor tributário da Vital Strategies. “Portanto, é razoável supor que, se os preços aumentarem, o consumo de tabaco diminuirá.”

Cigarros eletrônicos: um risco de se tornarem uma epidemia entre adolescentes?

Segundo o Ministério da Saúde, nos últimos anos, surgiram muitos produtos chamados cigarros eletrônicos e produtos de tabaco aquecido, projetados em diversos estilos e sabores que atraem muito os jovens. Enquanto a taxa de tabagismo de cigarros convencionais diminuiu, a taxa de uso de cigarros eletrônicos aumentou rapidamente.

Segundo uma pesquisa da OMS de 2019, a taxa de uso de cigarros eletrônicos entre estudantes de 15 a 17 anos no Vietnã era de 2,6%. Em 2022, essa taxa havia aumentado para 3,5% entre jovens de 13 a 15 anos.

Os estudantes são a geração jovem do país, a maioria deles em processo de desenvolvimento físico e intelectual. O uso de cigarros eletrônicos tóxicos será extremamente preocupante para a saúde intelectual da futura geração.

Segundo pesquisa do mestre Nguyen Hanh Nguyen, da HealthBridge Canada Vietnam, até o momento, a OMS confirmou que não há evidências específicas de que os cigarros eletrônicos sejam menos prejudiciais do que os cigarros tradicionais. Ambos os tipos causam doenças agudas e crônicas perigosas.

"Os cigarros eletrônicos também causam doenças como câncer, doenças cardiovasculares e hipertensão. Mais grave ainda, existem doenças agudas como a 'Síndrome de Lesão Pulmonar Aguda de Evacuação' (descoberta pela primeira vez em 2019 nos EUA); além disso, os cigarros eletrônicos usam baterias que podem facilmente causar incêndios e explosões, provocando ferimentos no maxilar e no rosto; e, principalmente, este produto é facilmente misturado com drogas e outras substâncias viciantes proibidas", disse o Mestre Nguyen Hanh Nguyen.

O Vietnã ainda não definiu uma política específica sobre a proibição ou o aumento de impostos sobre cigarros eletrônicos. Enquanto o Ministério da Saúde acredita que eles devem ser proibidos, o Ministério da Indústria e Comércio propõe regulá-los (aumentando os impostos) da mesma forma que os cigarros tradicionais.

A mestranda Nguyen Hanh Nguyen destacou a lição de que os países que não proibiram os cigarros eletrônicos não alcançaram seu objetivo de reduzir o uso entre os jovens. “Nos EUA, em apenas um período de 2011 a 2019, essa taxa pareceu se tornar uma epidemia, aumentando de 1,5% para quase 30%. Em 2019, o governo americano foi forçado a endurecer as regras por meio de diversas outras medidas”, afirmou Hanh Nguyen.

De fato, se o tabagismo se tornar uma epidemia entre os jovens, representará um enorme fardo para a sociedade. No entanto, a implementação de uma política de proibição não é simples devido ao risco de encontrar resistência por parte da indústria do tabaco.

“Por exemplo, a Malásia, um país vizinho do Vietname, demorou quase dois anos a aprovar uma lei que proíbe o fumo para menores”, afirmou Master Dao The Son, consultor fiscal da Vital Strategie, comentando que: “A indústria do tabaco influenciou as políticas públicas, causando atrasos nas decisões sobre a emissão de leis”.

No Vietnã, não se sabe se as agências de gestão estatal enfrentam tais obstáculos. Mas certamente, o fato de os consumidores utilizarem produtos menos tóxicos trará grandes benefícios para o país. E essa é a motivação para que os gestores tomem as decisões corretas, benéficas para a saúde dos usuários e para a economia.

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