A jornada de An Nhien, de um grão de arroz à aspiração de uma grande potência.

A trajetória da Sra. An Nhien, da "fábrica de aço" à "fábrica de pão", não é apenas uma história pessoal repleta de determinação, mas também um testemunho da aspiração de inserir o arroz vietnamita na cadeia de valor global, reafirmando sua posição na indústria verde mundial.

Nota do editor:   Dos carrinhos de pão de madeira na feira, a O Plant-based Company, da Sra. An Nhien, tornou-se pioneira na indústria de alimentos à base de plantas no Vietnã. Seus produtos de destaque incluem pão de arroz congelado feito de arroz integral dourado, arroz dragão vermelho, arroz preto integral – que mantém a cor e o sabor naturais e é rico em nutrientes – além de muitos outros produtos 100% vegetais. Em apenas um ano, o pão de arroz chegou às prateleiras dos supermercados, foi muito bem recebido pelos consumidores e rapidamente atraiu a atenção especial do mercado internacional.

Atualmente, o produto está recebendo muita atenção de diversas empresas na Coreia, Japão, Taiwan e Europa, e uma empresa australiana propôs uma cooperação exclusiva de distribuição na Austrália, marcando um importante passo adiante: de uma pequena startup, a O Plant-based Company, da Sra. An Nhien, está inserindo o arroz vietnamita na cadeia de valor global da indústria verde.

A verdade que vem da doença

Existem startups que não começam em um laboratório ou em um fundo de capital de risco, mas sim em um leito de hospital. Para An Nhien, o caminho para a alimentação à base de plantas começou com uma luta de vida ou morte.

Por muitos anos, ela enfrentou uma doença terminal: dezenas de transfusões de sangue, às vezes apenas 3-4 glóbulos vermelhos, e seu coração parou de bater por sete minutos. Os médicos recomendaram a amputação e a recomendação de voltar a comer carne para "recuperar as forças". Mas seu corpo se recusou. Ela manteve firmemente uma dieta baseada em vegetais, em parte graças à influência do marido, que se alimentava de vegetais há décadas. Um milagre aconteceu: sua saúde se recuperou, o tumor desapareceu e seu sangue ficou limpo novamente.

A Sra. An Nhien acredita que quem tem os ingredientes é o rei.

“No passado, eu lia o poema “O Sol da Verdade Brilha Através do Coração”, mas não entendia ou ainda tinha dúvidas sobre “O que é a verdade?!”. Agora, claramente diante dos meus olhos, “a doença se revela um presente de Deus, para me despertar!”, disse ela. Foi a partir dessa “verdade” que ela decidiu abandonar uma carreira estável na indústria siderúrgica para embarcar em um novo caminho – o caminho da alimentação vegetal baseada no arroz vietnamita limpo para ajudar a trazer o arroz vietnamita para a cadeia de valor global, ou o caminho de afirmação da posição do Vietnã no mundo com base na alimentação vegetal, que também se baseia na agricultura vietnamita.

Da indústria siderúrgica à produção de alimentos à base de plantas.

Antes de se dedicar aos produtos à base de plantas, ela era uma empresária veterana na indústria pesada, tendo participado da introdução de diversas tecnologias de fabricação de aço e padrões modernos para o setor siderúrgico no Vietnã, inclusive fornecendo materiais para projetos de defesa. Mas quanto mais se aprofundava no assunto, mais percebia um paradoxo: não importa o quanto se invista, o Vietnã ainda depende da importação de matérias-primas.

“Na indústria siderúrgica, aprendi uma verdade: quem detém a matéria-prima é o rei. E o Vietnã sempre compra”, disse ela.

Essa luta durou muitos anos, até que uma dieta à base de plantas salvou sua vida. De repente, ela percebeu: o Vietnã não carece de matérias-primas. Temos um enorme tesouro de produtos agrícolas, especialmente arroz. Se soubermos como agregar valor, podemos criar uma nova indústria – boa para a saúde, para o meio ambiente e para o país.

Plant-based não é apenas vegetariano. Há quase 10 anos, o mundo se redefiniu: de vegano e vegetariano para "plant-based" – aplicando alta tecnologia para transformar produtos agrícolas em produtos de maior valor. Não vegetais cozidos, tofu frito, mas leite de arroz, queijo vegetal, carne vegetal feita a partir de proteína de soja, couro feito a partir de cascas de frutas. Por trás disso, existe uma indústria que movimenta centenas de bilhões de dólares, considerada uma "indústria em alta" na transformação verde global.

Do carrinho de pão ao pão de arroz

Ao iniciar seu negócio com mais de 40 anos, a Sra. An Nhien não possuía um grande capital de investimento nem uma fábrica moderna. Ela tinha apenas alguns carrinhos de madeira projetados por seu marido, que transportava até o mercado para vender sanduíches importados à base de plantas. As pessoas que os experimentavam elogiavam o sabor delicioso e ficavam surpresas ao saber que eram feitos de plantas.

Mas ela não parou por aí. Quando se perguntou por que o Vietnã ainda exportava arroz cru, enquanto o mundo inteiro comia pão, ela encontrou a resposta: o pão devia ser feito com farinha de arroz vietnamita.

A jornada de pesquisa durou muitos anos, fracasso após fracasso. Ao experimentar a fórmula de farinha importada da Europa, o produto era ruim, seco e duro. Ao tentar misturar vários tipos de farinha, o pão não crescia bem e o sabor era insosso. Muitas vezes, ela quis desistir. Mas a ideia de agricultores que "vendem a cara para o chão, vendem as costas para o céu" o ano todo e ainda assim continuam pobres a fez perseverar e continuar!

O ponto de virada veio quando ela e o marido pesquisaram farinha de arroz integral, farinha de arroz sangue de dragão e farinha de arroz preto integral. O pão assado ficou maravilhosamente fermentado, perfumado, naturalmente doce e reteve o farelo e os nutrientes. Os resultados dos testes confirmaram seu alto valor nutricional, competitivo o suficiente para competir com qualquer outro tipo de pão no mundo. Foi um avanço que transformou um grão de arroz em um produto global.

Produtos e recepção doméstica

Partindo do pão de arroz congelado, ela, o marido e os colegas continuaram a pesquisar e desenvolver mais bolos, bebidas, pratos... todos 100% à base de plantas. Ela abriu lojas de alimentos e bebidas para vender os produtos e criar um espaço de experiência.

O mercado vietnamita ficou surpreso. Nas feiras, o estande da O Plant-based estava sempre lotado de clientes. As pessoas experimentavam, elogiavam e imediatamente pediam para comprar. Normalmente, um produto leva muitos anos para entrar no sistema de supermercados, mas levou apenas um ano para o pão de arroz aparecer nas prateleiras – um recorde. De um supermercado, o produto se espalhou para muitos outros sistemas. Agentes online também o procuraram ativamente. As vendas aumentaram de forma constante.

Muitos clientes, depois de experimentarem a comida, ligaram diretamente para ela para elogiá-la e incentivá-la. "Esse feedback é a motivação que me faz continuar", disse ela.

A Sra. Nhien apresentou o primeiro produto de pão de arroz bem-sucedido ao embaixador de Israel no Vietnã.

Oportunidades de exportação

A diferenciação do produto rapidamente ultrapassou fronteiras. Muitas empresas estrangeiras, incluindo grandes empresas do setor de panificação, a procuraram para aprender, experimentar e propor cooperação. Admitiram que nunca haviam obtido sucesso, apesar de muitos anos tentando fazer pão de arroz, e propuseram cooperação estratégica, até mesmo distribuição exclusiva. Para eles, isso era uma invenção de classe mundial! Alguns clientes chegaram a dizer que o pão de arroz vietnamita era o produto que os restaurantes Michelin do mundo todo procuravam há muito tempo!

Enquanto isso, Singapura – um país que investiu 72 bilhões de dólares em pesquisa e desenvolvimento de produtos à base de plantas – ainda importa produtos agrícolas brutos do Vietnã. Se introduzirmos produtos altamente processados ​​nesse mercado, o Vietnã deixará de ser apenas uma “área de matéria-prima” e poderá se tornar um centro de produtos à base de plantas na região da Ásia -Pacífico .

Venda a casa inteira

Abrir um negócio à base de plantas no Vietnã não é fácil. Os bancos não estão interessados: procedimentos burocráticos, ativos subavaliados e desembolso lento. “O banco avaliou minha casa em 10 bilhões, emprestou apenas 70-75% e liberou o dinheiro lentamente. Eu precisava de dinheiro imediatamente para implementar o projeto”, disse ela.

A única solução: vender. Casas, terrenos, imóveis – todas as economias foram se esgotando aos poucos. Em momentos de congelamento do mercado, ela aceitava vender a preços baixos, contanto que tivesse dinheiro em mãos para manter o ritmo de pesquisa e produção. "Naquela época, o dinheiro não era uma questão de muito ou pouco, mas sim de ter dinheiro em mãos no momento certo", disse ela.

A COVID-19 tornou as coisas ainda mais difíceis. Mas ela e o marido permaneceram firmes: venderam todos os seus bens em troca de uma chance de comprar arroz vietnamita.

O companheiro silencioso

Em cada momento decisivo, há sempre uma figura constante: o marido. Ele não é apenas um companheiro de vida, mas também um parceiro fundamental na pesquisa. Ele segue uma dieta à base de plantas há décadas e possui uma sólida base de conhecimento. Ele mesmo constrói carroças de madeira e vende pão com a esposa na feira. Ele experimenta fórmulas, testa farinha de arroz e pesquisa tecnologias.

Houve também momentos em que ela se sentiu desanimada e perguntou ao marido: "Por que me sinto como uma mariposa?!", e ele respondeu: "Então, para onde uma mariposa voa?!", "Para a luz!". Quando ela morrer, sua alma encontrará a luz e a seguirá! Ela se perguntou, respondeu a si mesma e percebeu: não há necessidade de esperar até que ela morra, mas enquanto ela ainda estiver viva, basta seguir a luz da verdade e assim, viva ou morta, sua alma sempre seguirá a luz!

Barreiras políticas e dependência

O grande desafio não é apenas o capital, mas também a política. Ao se reunir com investidores estrangeiros, ela descobriu que eles querem monopólio, controle de ideias... e depois querem controlar as áreas de matérias-primas. Se seguirmos o método antigo, os vietnamitas sempre trabalharão por encomenda em sua própria terra natal: eles são donos das áreas de matérias-primas, contratam agricultores para cultivar, mas o valor, a P&D, as invenções... tudo pertence a eles.

Enquanto isso, na Coreia e no Japão, o governo subsidia diretamente a farinha de arroz e os produtos de panificação à base de arroz, incentivando o consumo, reduzindo as importações de farinha de trigo e fortalecendo a segurança alimentar. O Vietnã não fez isso.

“É muito frustrante exportar produtos brutos e depois importar produtos altamente processados ​​a preços elevados”, disse ela. Por isso, espera que o governo apoie o orçamento para a criação de um Centro de Inovação em Produtos à Base de Plantas no Vietnã – um local que reúna cientistas, empreendedores e doutores do país e do exterior, unindo esforços para impulsionar o setor.

Filosofia empresarial: Construir um sistema de valores, não apenas vender produtos.

Para ela, o sucesso não se mede pelo número de pães vendidos diariamente, mas pela criação de um sistema de valores sustentável. Esse valor é fundamental para a agricultura, para que os grãos de arroz escapem da situação de "exportação de matéria-prima - importação de refinamento" e sejam cultivados para se tornarem produtos de alto valor. É também para a saúde pública, quando alimentos de origem vegetal contribuem para a formação de hábitos alimentares saudáveis, prevenindo doenças desde a raiz. E, de forma mais ampla, é um valor nacional, ajudando o Vietnã a acompanhar o fluxo global de transformação verde, tornando-se um destino para fluxos de capital financeiro internacional.

“O pão é apenas o começo. Quero construir um ecossistema onde, a partir de um grão de arroz, o Vietnã possa se tornar um país poderoso”, afirmou ela.

Dos grãos de arroz às aspirações de uma grande potência

A visão dela vai além do âmbito empresarial. Ela acredita que se o mundo inteiro comesse pão de arroz, o Vietnã se tornaria uma verdadeira potência.

Ao contrário da siderurgia ou da construção naval – indústrias que o Vietnã investiu, mas que ainda dependem de matérias-primas – os produtos agrícolas, especialmente o arroz, são sua vantagem inigualável.

Para concretizar isso, ela quer defender a construção de um Polo de Inovação à Base de Plantas no Vietnã: um centro de pesquisa e produção que reúna informações nacionais e internacionais, transformando os produtos agrícolas vietnamitas na base da indústria global de produtos à base de plantas. De um grão de arroz, é possível fazer pão, pizza, hambúrguer, cosméticos, alimentos funcionais...

“Era uma grande ambição, mas tudo começou com um pequeno grão de arroz”, disse ela. Para ela, a doença que quase lhe tirou a vida tornou-se uma dádiva que a despertou, ajudando-a a encontrar a verdade: a partir de produtos agrícolas, o Vietnã pode entrar na cadeia de valor global, contribuindo para a saúde pública, o meio ambiente e as aspirações nacionais.

“Muitas pessoas dizem que sou louca, como uma mariposa. Mas as mariposas voam em direção à luz, não à escuridão. E essa luz, eu chamo de verdade”, ela sorriu.

Para ela, abrir um negócio não é para enriquecer, mas para criar um novo sistema de valores: para os agricultores, para a saúde pública, para o status nacional. É uma jornada árdua, motivo de riso para muitos, mas também uma oportunidade de "momento perfeito, localização favorável e harmonia entre as pessoas" para que o Vietnã ascenda do grão de arroz ao patamar de potência econômica verde.

Fonte: https://vietnamnet.vn/hanh-trinh-cua-an-nhien-tu-hat-gao-den-khat-vong-cuong-quoc-2452331.html