Flocos de arroz achatados - uma iguaria mastigável e aromática que preserva a alma cultural do povo Khmer.

Mais do que um prato delicioso e rústico, os flocos de arroz achatados também incorporam os valores culturais, as crenças e a ética de trabalho da comunidade Khmer no sul do Vietnã há centenas de anos.

Embora Hanói seja famosa pelos seus flocos de arroz da aldeia Vong, na região sudoeste do Vietname, especialmente em províncias e cidades como Can Tho, Vinh Long e An Giang , o povo Khmer também tem um tipo igualmente famoso de floco de arroz: os flocos de arroz achatados.

Mais do que um prato delicioso e rústico, os flocos de arroz achatados também incorporam os valores culturais, as crenças e a ética de trabalho da comunidade Khmer no sul do Vietnã há centenas de anos.

Um prato que reflete a identidade Khmer singular da região sudoeste do Vietnã.

Os flocos de arroz achatados são feitos de arroz glutinoso jovem colhido no início da safra, quando os grãos estão apenas começando a ficar vermelhos nas pontas, ainda cheios de leite e não totalmente maduros. O produto final tem uma cor branca marfim natural, um sabor adocicado e de nozes, uma textura macia e elástica e o aroma característico do arroz fresco.

Enquanto os flocos de arroz verde de Hanói se distinguem pela sua cor verde-esmeralda, os flocos de arroz achatados do Delta do Mekong, no sudoeste da China, evocam memórias afetuosas com seu charme rústico e genuíno, tal como as pessoas daquela região.

Torre o arroz glutinoso antes de o socar num pilão. (Foto: Nguyen Hang/VNA)

Para o povo Khmer do sul do Vietnã, os flocos de arroz achatados não são apenas um lanche, mas também estão intimamente ligados à sua vida espiritual.

Há mais de um século, este prato é um elemento básico do festival Ok Om Bok – o festival de adoração à lua realizado no 15º dia do 10º mês lunar. As pessoas usam flocos de arroz achatados para oferecer ao deus da Lua, expressando gratidão por uma colheita abundante e orando por um clima favorável e um próspero ano novo.

Sempre que chega a época das festas, a atmosfera nas aldeias Khmer fica mais vibrante do que nunca. As pessoas estão ocupadas colhendo arroz glutinoso jovem, preparando os ingredientes e fazendo juntas os flocos de arroz achatados. É isso que tornou os flocos de arroz achatados um símbolo cultural distintivo da região sudoeste do Vietnã.

Elaborado meticulosamente a partir de grãos jovens de arroz glutinoso.

Para fazer deliciosos flocos de arroz achatados, são necessárias pelo menos duas pessoas para socar o arroz juntas e uma pessoa para mexer o arroz no pilão. (Foto: Nguyen Hang/TTXVN)

Para criar esses deliciosos flocos de arroz achatados, o povo Khmer segue muitos passos meticulosos. O ingrediente principal é o arroz glutinoso jovem, colhido ainda jovem, antes de amadurecer completamente, para preservar sua textura pegajosa e doçura natural.

Após a colheita, o arroz glutinoso é peneirado para limpar e, em seguida, deixado de molho em água durante a noite por um período específico para atingir a maciez ideal. Depois, o arroz é seco antes de ser torrado em uma panela de barro tradicional. Esta etapa requer bastante experiência, pois o calor excessivo pode queimar o arroz, enquanto o calor insuficiente fará com que os grãos grudem uns nos outros e não se expandam adequadamente.

Durante a torrefação, o arroz é mexido continuamente até que os grãos estalem e liberem seu aroma característico. Em seguida, o arroz é colocado em um grande pilão e socado sem parar para remover as cascas e obter uma textura macia e mastigável. Por fim, o arroz é peneirado e armazenado em sacos herméticos para conservação.

Cada etapa do processo reflete a habilidade, a paciência e a longa experiência do povo Khmer no Delta do Mekong. É essa meticulosidade que cria o sabor único deste prato típico.

Diversas maneiras de aproveitar

A forma mais tradicional de comer flocos de arroz achatados é colocá-los sobre uma folha de bananeira e saboreá-los diretamente para apreciar plenamente o sabor doce e de nozes do arroz glutinoso jovem, do início da safra.

Hoje em dia, os flocos de arroz achatados são transformados em muitos pratos atraentes, sendo o mais famoso o arroz em flocos achatados misturado com coco, leite de coco cremoso, coco ralado aromático e um toque adocicado suave. Há também arroz glutinoso com flocos de arroz achatados, sopa doce com flocos de arroz achatados ou bolinhos de arroz em flocos achatados – um prato que combina flocos de arroz achatados e carne moída, criando um sabor único e irresistível.

A diversidade nos métodos de preparo faz dos flocos de arroz achatados não apenas um prato tradicional, mas também uma especialidade apreciada por muitos turistas que visitam a região sudoeste do Vietnã.

Especialidades locais que fazem os turistas voltarem sempre.

Após ser pilado, o arroz glutinoso achatado é despejado em grandes bandejas de bambu e então peneirado, sendo delicadamente misturado para permitir que o vento leve embora as cascas (farelo) e outras impurezas. (Foto: Nguyen Hang/TTXVN)

Os flocos de arroz achatados (Cốm dẹp) não são apenas um elemento presente em festivais Khmer, mas também se tornaram uma lembrancinha famosa na região sudoeste do Vietnã. Tanto turistas nacionais quanto internacionais que visitam essa área desejam experimentar o sabor simples, porém refinado, desse prato tradicional pelo menos uma vez.

Esses flocos de arroz cremosos, brancos, macios e mastigáveis, sutilmente perfumados com o aroma de arroz recém-colhido, não apenas carregam o delicioso sabor da região ribeirinha, mas também incorporam a longa tradição cultural da comunidade Khmer no sul do Vietnã.

Em meio à correria da vida moderna, os flocos de arroz achatados ainda são preservados como parte da memória da terra natal, uma ponte entre a culinária e a cultura tradicional. E para aqueles que já os provaram, mesmo que apenas uma vez, este prato certamente se tornará um sabor inesquecível da região sudoeste do Vietnã.

(VNA/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/com-dep-thuc-qua-deo-thom-giu-hon-van-hoa-dan-toc-khmer-post1111683.vnp