Ex-aluno de matemática inaugura a primeira escola particular vietnamita nos EUA

Cinco anos depois, a Van Houston Academy, escola dirigida pelo professor vietnamita-americano Van Tan Hoang Vy, conta com mais de 200 alunos. Muitos deles foram aceitos em universidades de prestígio ao redor do mundo . Van Tan Hoang Vy percebeu isso quando era professor de Matemática na Sam Houston High School, nos subúrbios do Texas, EUA. Naquele ano, o professor vietnamita de 23 anos havia acabado de se formar no prestigiado Imperial College London (Reino Unido) e foi designado pela primeira vez para lecionar Matemática na escola, "que havia sido classificada como inaceitável pelo Conselho Estadual de Educação por 6 anos consecutivos". Ele e outros jovens professores foram recrutados com a esperança de ajudar a escola a "mudar sua essência". Com entusiasmo, porém, no primeiro dia de aula, o professor de 23 anos se surpreendeu ao constatar que nenhum aluno queria fazer a lição de casa. Eles se sentavam preguiçosamente em suas cadeiras, não causavam problemas, mas também não respondiam à aula. O jovem professor tentou explicar um gráfico simples, e quase 30 alunos permaneceram imóveis. Ele continuou a pedir alguns cálculos aos alunos, e muitos deles estenderam as mãos para contar. Alguns sequer sabiam quantos lados um triângulo tinha. “Quando descobri, percebi que não era porque os alunos eram teimosos e não queriam fazer o exercício, mas sim porque ninguém na turma sabia como resolvê-lo. Embora estivessem no 11º ano, a maior parte do conhecimento deles ainda estava no nível do 6º ou 7º ano”, recordou o Sr. Vy. Na primeira semana, todo o currículo que o Sr. Vy havia compilado durante os três meses de verão teve que ser abandonado. Decidindo não seguir o currículo imposto pela direção, ele o recompilou com base nas habilidades dos alunos e tentou preencher as lacunas em seu conhecimento. Mas o Sr. Vy admitiu que a maior dificuldade naquele momento não era o conhecimento, mas a vontade dos alunos. A maioria dos quase 200 alunos das 7 turmas que o Sr. Vy assumiu não queria ir para a universidade. Nem mesmo seus pais se importavam muito com os estudos deles. Mais de 70% das alunas estavam grávidas ou já tinham dado à luz, e havia até uma aluna do 11º ano com 3 filhos. “Isso é muito comum aqui”, disse o Sr. Vy. Com lacunas no conhecimento adquirido nas séries anteriores, mas mesmo assim sendo promovidos para as séries mais avançadas, os alunos do Sr. Vy sentem que a matemática se torna cada vez mais desconhecida e difícil à medida que envelhecem. O desânimo causado pelos inúmeros fracassos os leva a querer desistir, pois acreditam ser incapazes e que jamais serão aprovados na matéria. "Mas acredito que nenhum aluno acorda querendo fracassar. Simplesmente não têm a oportunidade de se destacar ou não sabem como ter sucesso", afirma o Sr. Vy. Por isso, a primeira coisa que ele faz em sala de aula é ajudar os alunos a "saborear o sabor do sucesso". Em vez de apresentar problemas matemáticos complexos, ele os divide em etapas simples, para que os alunos percebam: "No fim das contas, eu também consigo". Nesse processo, ele também "preenche" gradualmente as lacunas, reconstruindo uma base sólida de conhecimento antes de apresentar problemas mais complexos. Graças a isso, eles recuperam a confiança aos poucos. Durante seu primeiro ano na Sam Houston, o Sr. Vy sempre chegava à escola às 6h da manhã e saía, no máximo, às 18h ou 19h para preparar planos de aula ou dar aulas de reforço para os alunos que não haviam entendido a lição daquele dia. "Espero que os alunos progridam passo a passo, sempre me esforçando para que eles consigam ter sucesso", disse ele. Em vez de usar a prova estadual, o Sr. Vy também criou sua própria prova para avaliar os alunos em cada etapa. Nunca se irritar com os alunos e lembrar o nome e os interesses de cada um deles também foram práticas que o Sr. Vy buscou adotar durante seus quatro anos de ensino na Sam Houston. Além disso, a cada ano letivo, o Sr. Vy pedia aos alunos que escrevessem seus sonhos em um quadro. Os sonhos ficavam expostos durante todo o ano, servindo como uma bússola para que eles pudessem olhar e tentar realizá-los sempre que se sentissem desanimados ou desmotivados. A dedicação do jovem professor durante esse período também trouxe resultados. Ao final do ano letivo anterior, apenas 33% dos alunos haviam sido aprovados na Prova Padronizada de Matemática do Estado do Texas. Depois de um ano, esse número subiu para 98%. Alguns alunos achavam que não conseguiriam se formar no ensino médio, mas, no fim, conseguiram entrar em universidades americanas. Muitos dos ex-alunos do Sr. Vy se formaram e voltaram a trabalhar como professores. "Ele não só transmitiu conhecimento, como também nos ajudou a mudar nossa perspectiva de vida, a desenvolver o gosto pelo aprendizado e a encontrar nossa paixão", disse Brittany Cantu, uma aluna que antes era considerada "diferente" na Sam Houston. Antes disso, Cantu também detestava estudar e queria desistir da escola porque reprovava constantemente em algumas matérias. "Mas o Sr. Vy não me avaliou nem me julgou, pelo contrário, me ajudou a aprender a me reerguer", lembrou a aluna, grata ao professor por lhe dar a motivação para seguir em frente. Até hoje, olhando para trás, o Sr. Vy ainda vê seu caminho para a profissão de professor como um destino. Aluno de Matemática na Escola Le Quy Don para Alunos Superdotados (Nha Trang, Khanh Hoa ), Vy recebeu uma bolsa de estudos para o Reino Unido e, posteriormente, foi admitido no programa de Matemática do Imperial College London. A maioria dos colegas de classe de Vy e muitos ex-alunos internacionais optaram por trabalhar em bancos ou medicina. Naquela época, ele próprio jamais imaginou que um dia estaria em um pódio. "Honestamente, quando eu estava na escola, o que mais me assustava era o tédio. Eu pensava que, se lecionasse por muitos anos, dando a mesma aula todos os anos, seria muito chato e uma perda de tempo. Até que, de fato, subi ao pódio, percebi que meu pensamento anterior estava errado." A primeira vez que Vy deu aula foi no verão do seu primeiro ano, quando estudava no Imperial College London. Ele acompanhou o professor para trabalhar como assistente de ensino, lecionando para alunos em Hackney, a área mais pobre de Londres. Mas, na época, devido à falta de pessoal, foi-lhe proposto que se tornasse o professor titular. “Quando estava em sala de aula, sentia-me feliz e gostava muito desse trabalho. Antes, também tinha trabalhado em muitos outros empregos, mas nenhum deles me fazia sentir assim. Depois de três semanas lecionando, decidi contar à minha família sobre o meu sonho de me tornar professor.” Carregando esse sonho consigo até se formar, teve a oportunidade de trabalhar na Sam Houston. Tendo conhecido muitos alunos com dificuldades e necessidades especiais, o Sr. Vy nunca se sentiu desanimado. “Acredito simplesmente que, com bons alunos, os professores desempenham apenas um papel de guia, porque esses alunos têm a capacidade de explorar e aprender por conta própria. São os alunos com dificuldades que precisam de excelentes professores.” E, acima de tudo, para ele, ensinar alunos com dificuldades, ajudá-los a amar o aprendizado e a melhorar a cada dia é a maior felicidade de um professor. “Alguns dos meus colegas choraram de alegria ao verem seus alunos melhorarem suas notas finais. Acho que quando você tem paixão pelo seu trabalho, nunca se sente desanimado, mas apenas pensa em como ajudar os alunos a terem sucesso nos estudos, passo a passo”, disse ele. Após quatro anos trabalhando na Sam Houston School, incluindo três anos como chefe do Departamento de Matemática, o Sr. Van Tan Hoang Vy decidiu interromper temporariamente o ensino para se dedicar à pesquisa sistemática em pedagogia e desenvolvimento curricular. Seu desejo, na época, era expandir seu alcance e apoiar mais alunos além dos limites de sua escola. Em 2012, ele se candidatou à Universidade de Stanford, buscando um mestrado em Educação. "Antes de entrar para a profissão de professor, eu nunca havia frequentado nenhuma escola de pedagogia. Tudo o que eu fazia era instintivo", disse ele. Mas, após dois anos de estudo e de se formar com honras em Stanford, o Sr. Vy começou a ter mais confiança em seus conhecimentos e habilidades. Foi também nesse momento que ele quis retornar para contribuir com a comunidade vietnamita. A ideia de uma escola vietnamita em Houston começou a tomar forma naquela época. Em 2016, nasceu a Van Houston Academy, inicialmente operando com o modelo "After school" - aulas de reforço após o horário escolar. No entanto, segundo o Sr. Vy, esse modelo, embora financeiramente vantajoso, não tinha muita relevância educacional. "Com apenas 2 horas por dia, eu não conseguia manter bons professores, porque a renda não era suficiente para sustentá-los. Esse tempo também não era suficiente para incentivar os alunos a progredirem de verdade." Portanto, após dois anos, o Sr. Vy decidiu expandir o modelo para uma escola particular de período integral. Em 2019, a pandemia de Covid-19 atingiu o mundo, os alunos tiveram que ficar em casa e as escolas passaram a oferecer aulas online. A escola recém-criada pelo Sr. Vy também sofreu devido às suas instalações precárias, incapazes de manter as atividades de ensino. Naquele ano, a escola teve que fechar e todos os alunos foram transferidos de volta para as escolas públicas. "Pensei que tinha falido", relembrou o Sr. Vy na época. Mas, felizmente, em 2021, quando o governo americano começou a reabrir, ele decidiu "salvar" a escola reunindo seis ex-professores e reconstruindo-a desde a base. Os professores da época também estavam dispostos a abandonar seus empregos e voltar a trabalhar com o Sr. Vy para "salvar" a escola. Lutando para reconstruir a escola desde o início, as instalações não eram muito espaçosas, mas devido à "reputação" dos professores na época do modelo "After School" (aulas extracurriculares), muitos pais estavam dispostos a enviar seus filhos de volta para estudar lá. No entanto, também havia muitas dúvidas sobre uma escola fundada por vietnamitas. "Muitas pessoas diziam que o histórico escolar da escola não era reconhecido, então seria muito difícil entrar em universidades americanas. Mas eu mantive minha posição de que, se fizesse o melhor para os alunos, conquistaria a confiança dos pais." De acordo com as normas americanas, escolas particulares precisam estar em funcionamento há pelo menos dois anos para serem consideradas para a certificação Cognia, uma das maiores organizações de acreditação educacional do mundo. Em 2022, cinco especialistas em educação foram enviados à escola para revisar planos de aula, currículo e entrevistar professores, alunos e pais para atribuir uma nota. A escola do Sr. Vy passou pelas etapas de avaliação com notas muito altas. Graças a isso, de uma escola com apenas 8 alunos, após 5 anos de funcionamento, a escola conta com 200 alunos e 20 professores. Atualmente, a maioria dos alunos da escola é de origem vietnamita e vive em Houston. Segundo o Sr. Vy, a mentalidade dos pais, tanto nos EUA quanto no Vietnã, ainda dá muita importância às conquistas e pressiona seus filhos. Isso, inadvertidamente, faz com que as crianças percam a paixão pelo aprendizado. "Mudar a mentalidade dos pais, ajudá-los a entender a filosofia educacional voltada para o desenvolvimento a longo prazo das crianças é muito difícil", disse o Sr. Vy. Por outro lado, às vezes a pressão dos pais sobre os filhos cria, sem intenção, uma lacuna cada vez maior. “Neste momento, os professores são os que estão no centro da resolução dos problemas.” Tendo estudado no exterior durante o ensino médio, o Sr. Vy também percebeu que as barreiras para os estudantes internacionais são a compreensão do complexo currículo americano e a dificuldade de transição para um novo ambiente. Portanto, seu desejo é apoiá-los e acompanhá-los para que possam se integrar e se adaptar com facilidade. “O que eu aprecio nas escolas do Vietnã é a cultura comunitária. Antes, quando lecionava em Huston, percebi que os alunos, depois de saírem da escola, não conseguiam mais se conectar uns com os outros porque não tinham muitos laços. Portanto, quero ter uma escola onde os alunos sintam que pertencem a um lugar.” Todas as sextas-feiras, na Van Houston Academy, os alunos terão tempo para se conectar, trocar experiências, praticar esportes , fazer ioga, etc. Os alunos da escola também estudam de acordo com seu próprio horário, adequado à capacidade de cada um. Eles sempre têm professores para acompanhá-los e apoiá-los em seus estudos, para que não se sintam perdidos quando não entenderem a lição. "Tudo o que faço visa priorizar os alunos. Acredito que, ao trabalhar para os alunos, os professores também desejarão permanecer e trabalhar comigo. E os resultados alcançados pelos alunos serão o que fará com que os pais confiem na qualidade da formação oferecida pela escola", afirmou o Sr. Vy.

Foto: NVCC

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Fonte: https://vietnamnet.vn/cuu-hoc-sinh-chuyen-toan-mo-truong-tu-dau-tien-cua-nguoi-viet-o-my-2292737.html