Golpe de Estado no Níger desafia a influência ocidental na África.

Poucos dias após o golpe no Níger, milhares de pessoas marcharam em Niamey, agitando bandeiras russas e entoando slogans em protesto contra a França e seus aliados ocidentais.

Enquanto o presidente Mohamed Bazoum estava em prisão domiciliar imposta pelos militares em Niamey, marchas pró-golpe em massa ocorreram na capital e em outras áreas do Níger. As multidões gritavam "Viva Putin" e "Abaixo a França" enquanto vandalizavam os portões da embaixada francesa em Niamey.

Essas imagens causaram comoção no Palácio do Eliseu, a milhares de quilômetros de distância. O presidente francês, Emmanuel Macron, ameaçou retaliar qualquer ataque contra cidadãos franceses e condenou o golpe como "completamente ilegal e perigoso" tanto para o Níger quanto para toda a região.

Os Estados Unidos e os países ocidentais também criticaram o golpe, enquanto a Comunidade Econômica dos Estados Africanos (CEDEAO) alertou para uma possível intervenção militar caso Bazoum não fosse reintegrado ao poder.

O presidente dos EUA, Joe Biden, pediu a libertação imediata de Bazoum, afirmando que Washington "está ao lado do povo do Níger", enquanto o país enfrenta um sério desafio à democracia.

Em 3 de agosto, manifestantes no Níger agitaram bandeiras russas e exibiram cartazes exigindo a saída da França da África durante um protesto na capital Niamey. Foto: AFP.

O golpe de Estado no Níger é apenas o mais recente de uma série de levantes políticos recentes na África. Regimes militares chegaram ao poder em cinco países da África Ocidental e Central nos últimos três anos, todos ex-colônias francesas.

O golpe de Estado no Níger privou o Ocidente, particularmente a França e os Estados Unidos, de um aliado crucial em uma região já instável. Sendo o maior país da África Ocidental, o Níger era considerado um parceiro fundamental na luta contra os grupos islâmicos extremistas no Sahel, a faixa ao sul do Deserto do Saara.

Os EUA destacaram aproximadamente 1.100 soldados para o Níger, além de estabelecerem uma base de drones para apoiar o exército nigerino em sua luta contra grupos insurgentes ligados ao autoproclamado Estado Islâmico (EI) e à Al-Qaeda.

O exército francês também mantém duas bases permanentes na região do Sahel, uma das quais fica na capital, Niamey. Esta é a principal base da Operação Barkhane, a iniciativa francesa de combate ao terrorismo que visa as forças rebeldes em todo o Sahel, incluindo em Burkina Faso.

O número de incidentes violentos ligados a grupos islâmicos extremistas na região do Sahel aumentou acentuadamente desde 2021, de acordo com um relatório divulgado em 31 de julho pelo Centro de Estudos Estratégicos da África do Pentágono.

O Níger também é um dos principais fornecedores de urânio para a União Europeia e responde por aproximadamente 5% do fornecimento mundial, de acordo com a Associação Nuclear Mundial .

Apesar de seus abundantes recursos, o Níger continua sendo um dos países mais pobres do mundo. Muitos nigerinos, especialmente a geração mais jovem, acreditam que as políticas exploratórias da França e sua influência sobre a antiga colônia são as principais causas da pobreza dessa nação da África Ocidental.

"Queremos dizer a Macron que o Níger nos pertence. Podemos fazer o que quisermos com este país e negociar com quem quisermos", disse Maman Sani, um manifestante que apoia o golpe.

Localização do Níger e da região do Sahel. Imagem: AFP

O sentimento antifrancês se espalhou pelas antigas colônias francesas na África Ocidental e Central, de acordo com Oluwole Ojewale, analista do Instituto de Estudos de Segurança (ISS) na África do Sul.

"Existe a sensação de que, mesmo depois de conquistarem a independência, esses países ainda sofrem forte influência da França", disse Ojewale.

Durante décadas, a França manteve presença em muitas de suas antigas colônias africanas em uma relação especial frequentemente chamada de Francafrique. Essa política tem sido frequentemente criticada por perpetuar uma nova forma de colonialismo, segundo a analista da CNN, Stephanie Busari.

O franco centro-africano (CFA) tem sido alvo de grande controvérsia desde que se tornou a moeda oficial de 14 países da África Ocidental e Central, incluindo o Níger. Os países que utilizam o CFA são obrigados a manter 50% de suas reservas no Banco Central da França. Embora Paris afirme que o sistema promove a estabilidade econômica , muitos argumentam que ele permite à França controlar as economias desses países.

O golpe no Níger ocorreu em um contexto de intensa competição por influência entre a Rússia e o Ocidente na África, onde especialistas afirmam que o crescente ressentimento nas antigas colônias francesas abriu caminho para Moscou. Embora não haja indícios de que a Rússia tenha instigado o golpe no Níger, Moscou tem buscado capitalizar o sentimento antiocidental na região nos últimos anos.

"Desde que iniciou a guerra na Ucrânia, a Rússia intensificou seus esforços para competir por influência, e Moscou quase se tornou novamente uma potência geopolítica na África. Isso preocupa as agências de inteligência ocidentais", disse Remi Adekoya, pesquisador de ciência política da Universidade de York, na Inglaterra.

A corporação militar privada russa Wagner é vista como um exemplo de como a Rússia mantém e expande sua influência na África.

Autoridades americanas alertaram que Wagner poderia tentar explorar a crise no Níger para expandir suas operações na África. O magnata Yevgeny Prigozhin apoiou o golpe e ofereceu ajuda ao novo líder do país.

"O que aconteceu no Níger já vinha se acumulando há anos. Os antigos colonialistas estão tentando controlar os povos da África, transformando esses países em refúgios para o terrorismo. Isso cria uma enorme crise de segurança", disse Prigozhin.

O presidente Vladimir Putin e autoridades africanas na cúpula Rússia-África em São Petersburgo, em 28 de julho. Foto: Reuters

Na semana passada, o presidente russo Vladimir Putin realizou uma cúpula com líderes africanos em São Petersburgo. Lá, ele condenou o colonialismo ocidental e ofereceu à África várias formas de assistência, incluindo o alívio da dívida da Somália, a criação de um laboratório médico móvel para Uganda, um helicóptero presidencial para o líder do Zimbábue e a promessa de grãos gratuitos para seis países africanos.

Um dos países que recebe apoio da Rússia é Burkina Faso, onde o capitão Ibrahim Traoré deu um golpe de Estado para tomar o poder em outubro passado. Desde então, o país virou completamente as costas para a França.

O líder de Burkina Faso, de 34 anos, é o chefe de Estado mais jovem da África e um dos vários líderes de juntas militares presentes na cúpula em São Petersburgo, onde prometeu "apoiar e manter a amizade" entre seu país e a Rússia.

"Queremos um mundo multipolar e uma mudança completa de parceiros", disse Traoré.

Thanh Tam (Segundo a CNN )

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