Passeando pelo Jardim da Literatura Americana [Parte 5]

Apesar de ter uma história mais curta em comparação com os países do Velho Continente, os Estados Unidos produziram escritores excepcionais cujas obras se refletiram ao longo dos últimos 200 anos. A seguir, uma breve introdução a alguns escritores americanos, incluindo vários vencedores do Prêmio Nobel de Literatura.

Washington Irving (1783-1859) é considerado o pai da literatura americana.

Washington Irving (1783-1859) é considerado o pai da literatura americana e o criador do conto americano (um gênero muito popular). Ele nasceu em uma família rica de comerciantes. Depois de estudar direito, foi para o exterior por motivos de saúde. Ao retornar, trabalhou como advogado, mas preferia escrever.

O livro de Irving de 1809, *História de Nova York*, foi a primeira obra satírica significativa na América; seu personagem, o holandês Knickerbocker, personificava os primeiros nova-iorquinos. Em 1818, após o fracasso dos negócios da família, Irving mudou-se para a Inglaterra, onde viveu por 17 anos.

Ele escreveu "The Sketch Book of Geoffrey Crayon" (1820), que se tornou famoso simultaneamente na América e na Inglaterra; esta coleção de ensaios e contos inclui "Rip Van Winkle". A história tem um toque oriental, embora o autor pretendesse adaptar este conto popular para destacar as diferenças entre a antiga e a nova sociedade americana; é mais satírica do que romântica.

Irving atuou como adido na embaixada americana na Espanha (1826-1829). Ele adotou um estilo de escrita diferente em *História da Vida e Viagens de Cristóvão Colombo* (1828), *A Conquista de Granada* (1829) e *A Alhambra* (1832). Após retornar à América, escreveu biografias de Oliver Goldsmith e Washington. Ele era favorável à industrialização, buscando escapar do presente e retornar a um passado romântico e menos complicado.

James Fenimore Cooper (1789-1851) era descendente de ingleses e suecos. Seu pai era um rico proprietário de terras. Ele foi expulso da Universidade de Yale meses antes de se formar. Depois disso, serviu como marinheiro na Marinha. Portanto, o mar tornou-se um tema recorrente em seus escritos; mais tarde, ele publicou *A História da Marinha dos Estados Unidos da América* (1839).

Os dois anos que passou no mar também lhe permitiram alimentar sua paixão por vastos espaços abertos e pela natureza selvagem. Aos 22 anos, casou-se com uma mulher que trabalhava na agricultura . Aos 31, começou a escrever romances. De 1826 a 1833, viveu na Europa com sua família. Em seus últimos anos, retornou a Cooperstoron, uma cidade fundada por seu pai no estado de Nova York.

Cooper alcançou a fama com seu romance *O Espião* (1821), escrito aos 32 anos, aclamado não só na América, mas também na Europa. A história narra a trajetória de um patriota americano que trabalha como espião no exército britânico e é finalmente inocentado após várias décadas.

O livro "Os Pioneiros" (1823), escrito dois anos depois, apresentou Natty Bumppo, apelidado de "Menino da Meia de Couro" ou "Homem de Olhos de Falcão"; ele foi criado por nativos americanos desde jovem, tornando-se uma espécie de homem selvagem que vivia em harmonia com a natureza, intocado pela poluição da civilização.

Os leitores pediram que ele continuasse escrevendo sobre o homem das meias de couro, então ele continuou a coleção de contos, *Contos das Meias de Couro* (1823-1841). Dois de seus contos mais famosos são *O Último dos Moicanos* (1826) e *O Caçador de Cervos* (1841).

O Último dos Moicanos é a obra mais cativante do autor. A história se passa durante a Guerra Franco-Britânica na América do Norte, antes da independência das colônias britânicas. Monro comanda um posto avançado britânico isolado, ameaçado pelo comandante francês Montcalm. Ele busca ajuda em outro posto avançado britânico. Um contingente de 1.500 soldados, liderado por Heyward, é enviado para auxiliá-lo. O grupo também escolta as duas filhas de Monro, Alice, amante de Heyward, e Cora. Magua, um nativo americano, lidera o grupo.

O chefe tribal Huron, nutrindo ressentimento contra Monro, que o havia atacado certa vez, conduziu Hayward, duas garotas e vários outros por um atalho até uma emboscada armada por nativos americanos pró-franceses. Felizmente, os ingleses encontraram alguns nativos americanos solidários (Hawk-Eye e Uncas – o último dos moicanos) e escaparam, chegando ao forte sitiado. O forte caiu.

Os ingleses que escaparam encontraram os hurões. Alguns foram capturados, incluindo duas meninas. Monro e Olho-de-Gavião foram procurá-las. Cora foi considerada um troféu, dividido entre os Magua. Eventualmente, os ingleses, com a ajuda de outra tribo indígena, derrotaram os hurões. Mas antes que Olho-de-Gavião a matasse, Magua assassinou Cora e seu amante, Uncas. Os amantes, um branco e o outro indígena, foram enterrados juntos sob os pinheiros. Alice retornou à terra dos brancos.

O livro "O Matador de Cervos" narra a juventude do caçador Natty Bumpoo, "O Homem da Meia Fina". Ele e seus amigos vivem com a tribo indígena Delaware e lutam contra a tribo indígena Huron com a ajuda dos britânicos. Natty torna-se um amigo próximo do chefe tribal Delaware.

Cooper foi pioneiro no romance histórico na literatura americana. Ele escreveu sobre navegação, nativos americanos e a expansão da fronteira americana para o oeste. Foi autor de muitas histórias de aventura que se tornaram populares entre os jovens de todo o mundo .

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