Pedalar 25 km todos os dias ajuda este homem de 95 anos a manter-se em forma e ágil.

Nos Estados Unidos , para participar de inúmeros eventos esportivos aos 95 anos, Jack Eckenrode pedala 25 km todos os dias, pratica meditação e se abstém de carne vermelha.

Há dezoito anos, aos 77 anos, Jack Eckenrode participou da primeira edição dos Jogos Nacionais da Terceira Idade. Agora, aos 95 anos, ele ainda tem saúde e resistência para competir no evento. Sua força impressionou os organizadores e muitos outros atletas.

Em 2005, ele e sua esposa, Margaret, participaram das Olimpíadas de Ciclismo Sênior em Pittsburgh, competindo na prova de 42 km. O casal continuou participando de muitas outras competições e viajou para cidades como Louisville, Houston e Albuquerque.

Em 2022, o Sr. Eckenrode conquistou sua primeira medalha de ouro na maratona de 10 km. Este ano, ele espera repetir o feito. Para isso, treina diariamente, mantém uma alimentação saudável e compartilha seus segredos para se manter em forma.

Segundo o Sr. Eckenrode, a chave para manter uma boa forma física aos 90 anos é o exercício disciplinado. "Tenho uma bicicleta que uso sempre que quero. Normalmente pedalo por cerca de 20 minutos", disse ele.

No início do dia, ele costumava sentar-se para meditar e refletir sobre seus planos. Eckenrode listou diversas práticas que acreditava que prolongariam sua vida, incluindo a realização de exercícios em um tapete que aprendera enquanto servia na Força Aérea, pedalar cerca de 25 km em uma trilha perto de casa, cortar a grama e arrumar o jardim.

Segundo especialistas, o ciclismo melhora a saúde cardiovascular e fortalece o sistema musculoesquelético. Essa forma de exercício aeróbico torna os músculos mais sensíveis à insulina, controlando assim o açúcar no sangue de forma eficaz, o que é benéfico para os vasos sanguíneos e o coração.

O Sr. Jack Eckenrode durante seu passeio diário de bicicleta para se exercitar. Foto: Jack Eckenrode — O Sr. Jack Eckenrode durante seu passeio diário de bicicleta para se exercitar. Foto: *Jack Eckenrode*

Segundo uma pesquisa da Associação Médica Britânica, pedalar 40 km por semana, o equivalente a quatro sessões de 10 km, pode reduzir pela metade o risco de doença cardíaca coronária.

Andar de bicicleta tem um impacto positivo na saúde mental. De acordo com uma pesquisa da Bowling Green State University, voluntários que pedalaram por pelo menos 10 minutos por dia, durante o mesmo período, apresentaram melhor humor do que seus colegas que simplesmente ficaram sentados descansando.

O Sr. Eckenrode também nunca fumou, não consumia álcool regularmente, evitava carne vermelha e se alimentava principalmente de frango, frutos do mar e massas. Especialistas afirmam que o álcool pode danificar órgãos vitais como o coração, o fígado e o cérebro. Quando o consumo de álcool é interrompido, o corpo começa a reparar os danos a esses órgãos. A saúde geral melhora em poucos meses, os níveis de energia aumentam, o fígado funciona melhor e consegue eliminar toxinas com mais eficácia.

Limitar o consumo de carne vermelha também é um método adotado por pessoas nas "Zonas Azuis" (regiões com a maior porcentagem de pessoas com mais de 100 anos de idade). Segundo especialistas, o consumo excessivo de carne vermelha com alto teor de proteína pode desequilibrar a microbiota intestinal, produzir mais amônia e compostos de enxofre com propriedades pró-inflamatórias e prejudicar a função renal. A carne vermelha também é classificada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como um alimento que pode causar câncer.

Além da dieta e do exercício físico, Eckenrode prioriza a interação social e a expansão de sua rede de contatos. Ele tem 12 irmãos, a maioria dos quais gosta de andar de bicicleta, nadar e praticar outras atividades físicas.

Pesquisas da Universidade de Harvard mostram que a chave para uma vida longa é a conexão social. A integração em uma comunidade ajuda a equilibrar as emoções e a reduzir a depressão e a ansiedade.

Thuc Linh (de acordo com a CNBC )

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