Vestígios do passado na jovem cidade de Thai Hoa

A antiga plantação…

Em meados de abril, quando os ventos escaldantes do Laos começaram a soprar, chegamos a Thai Hoa – o centro administrativo e político da antiga região de Phu Quy, agora uma cidade movimentada situada às margens do tranquilo rio Hieu. Uma fileira de árvores centenárias proporcionava sombra no coração do quarteirão Tay Ho 1, no bairro de Quang Tien, criando um espaço muito ocidental, antigo e pacífico, aninhado em meio a uma cidade em rápido desenvolvimento. Apesar do barulho e da agitação lá fora, duas fileiras de tamarindeiros altos, com diâmetros variando de 70 cm a 1 m, estavam plantadas em fileiras organizadas, estendendo-se por toda a pequena cidade.

Conosco estava o Sr. Mai Xuan Thinh, de 85 anos, ex-secretário da Seção do Partido do bloco Tay Ho 1, que passou quase toda a sua vida ligado aos tamarindeiros desta região. O Sr. Thinh é originário de Nam Dinh , tendo chegado a estas terras há 60 anos, quando era jovem e ajudava a construir a fazenda agrícola. Ele também conhece bastante sobre os tamarindeiros e as características únicas que eles trazem para os moradores locais.

Imagem de uma plantação de café no Vietnã durante o período colonial francês. Foto: Coffeenewsvietnam

Recuando na história, no final do século XIX e início do século XX, quando o processo de colonização estava no auge, os franceses perceberam que a região de Phu Quy possuía clima e solo adequados para o cultivo e desenvolvimento de café e seringueiras. Portanto, os colonialistas franceses pressionaram o governo feudal a tomar posse das terras e estabelecer uma vasta área de plantação com dezenas de milhares de hectares de café, seringueiras e outras culturas industriais. A atual Rodovia Nacional 48 também foi construída durante esse período para facilitar a exploração de recursos e minerais em Phu Quy e pacificar a região noroeste da província de Nghe An.

Pés de café em Cao Trai, uma das instalações de pesquisa de café em Phu Quy. Foto cedida por Pham Xuan Can.

Em 22 de outubro de 1907, nesta mesma região, o Governador-Geral da Indochina emitiu um decreto consolidando a região de Quy Chau - Nghia Dan, estabelecendo um escritório administrativo de nível provincial em Nghia Hung. Este escritório foi posteriormente renomeado para Estação de Nghia Hung em 1º de setembro de 1908. Em 3 de março de 1930, o Governador-Geral da Indochina emitiu outro decreto elevando a Estação de Nghia Hung ao nível de escritório administrativo de Phu Quy, concedendo-lhe maiores responsabilidades e autoridade. Os colonialistas franceses visavam consolidar seu aparato governamental, intensificar a repressão, confiscar terras para plantações e explorar ao máximo os ricos recursos da região de Phu Quy. Naquela época, o distrito de Nghia Dan compreendia seis comunas (Cu Lam, Thai Thinh, Nghia Hung, Thanh Khe, Ha Suu e Lam La), com 58 aldeias e vilarejos, cada um com seu próprio brasão. A sede do distrito estava localizada em Tan Hieu (antiga comuna de Nghia Quang, atualmente Quang Phong e Quang Tien). Essa estrutura administrativa existiu até a bem-sucedida Revolução de Agosto de 1945, quando foi abolida.

Imagens das margens do rio Hieu hoje. Foto: Arquivos da BNA.

Sob a influência da exploração colonial, a área de Phu Quy tornou-se um movimentado centro urbano nas primeiras décadas do século XX. Entre 1937 e 1940, os colonialistas franceses remodelaram as ruas e casas das aldeias de Cuu Hieu e Bac Hieu, denominando a área de Ville de Phu Quy – este foi também o primeiro projeto de planejamento urbano para o que é hoje a cidade de Thai Hoa.

Segundo o Sr. Thinh, o sistema de plantações coloniais francesas costumava estar localizado em ambas as margens do rio Hieu, a leste e a oeste do rio. As residências, acampamentos e áreas de descanso dos funcionários franceses situavam-se principalmente na área a oeste do rio Hieu.

Um telegrama publicitário da Companhia de Pesquisa em Engenharia Pública e Privada, pertencente à FLWalthert. A FLWalthert é também uma das maiores proprietárias de plantações em Phu Quy. Foto: Material de arquivo.

A região de Phu Quy é abençoada com condições únicas de solo e clima. O solo, principalmente basalto vermelho, é altamente adequado para o cultivo de produtos agrícolas industriais. Após a ocupação da região, os franceses começaram a explorá-la. Devido à necessidade de uma grande força de trabalho, além de forçar a população local a trabalhar para eles, os colonialistas franceses também mobilizaram muitos trabalhadores de outras regiões para virem a Phu Quy trabalhar como operários. Isso fez com que a área se tornasse um lar comum para muitas pessoas de todo o mundo.

Segundo estatísticas compiladas pelo Professor Associado Dr. Tran Vu Tai, Vice-Reitor da Faculdade de Formação de Professores da Universidade de Vinh, em um artigo publicado no periódico científico da Universidade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nacional do Vietnã, em Hanói, em 2006, a região de Nghia Dan possuía muitas plantações pertencentes aos franceses entre 1919 e 1945. Entre elas, alguns proprietários de plantações possuíam grandes extensões de terra, como: Walther, com 6.000 hectares em Dong Hieu e Tay Hieu (Nghia Dan); Saintard, com 500 hectares em Nghia Hop (Nghia Dan); ou a empresa Lapic et Société em Nghia Hung (Nghia Dan), com uma área de 7.560 hectares...

Segundo o pesquisador Pham Xuan Can, a empresa Lapic et Société, com sede em Vinh, possuía uma fábrica de conservas em Ben Thuy e também plantações na região de Phu Quy. A foto mostra a antiga área de Ben Thuy. Foto: Material de arquivo.

Segundo o Professor Associado Dr. Tran Vu Tai, embora surgindo mais tarde do que em outras regiões do país, após a Primeira Guerra Mundial, o sistema de plantações na região Centro-Norte foi consolidado e expandido principalmente pelos colonialistas franceses. As plantações francesas concentravam-se principalmente nas áreas do planalto central, onde havia solo fértil de basalto vermelho. Estas localizavam-se principalmente em Ha Trung, Thach Thanh, Tho Xuan, Cam Thuy, Quan Hoa, Ngoc Lac, Nong Cong… (Thanh Hoa), Nghia Dan, Quy Chau, Yen Thanh, Quynh Luu (Nghe An) e Huong Son (Ha Tinh). O sistema de plantações nesta área era utilizado principalmente para o cultivo de culturas industriais e a criação de gado de grande porte. O cultivo de café desempenhou um papel significativo nessas plantações. Antes de conquistar todo o Planalto Central, os colonialistas franceses pretendiam transformar o Centro-Norte do Vietnã na maior região produtora e exportadora de café da Indochina.

De fato, o cultivo de café em Phu Quy foi notado e explorado pelos franceses muito cedo, a partir de 1913, mesmo antes da região de solo vermelho das Terras Altas Centrais (1920-1925). O café produzido pelas plantações ali era exportado principalmente para a França sob a marca Arabica du Tonkin (café arábica de Tonkin).

O portão de entrada leva ao bloco Tay Ho 1, onde existem tamarindeiros centenários. Foto: Tien Dong

…e as antigas árvores de tamarindo

Hoje, as vilas e mansões dos proprietários franceses de plantações na cidade de Thai Hoa foram quase completamente apagadas, não deixando vestígios. Mas as árvores de tamarindo que os franceses trouxeram e plantaram durante a exploração colonial desta terra ainda permanecem, um testemunho de um período vibrante nesta região de solo vermelho basáltico.

A alta árvore de tamarindo, com sua ampla copa, cobre toda a pequena rua. Foto: Tien Dong

Segundo o Sr. Thinh, até mesmo o nome antigo e atual da vila, Bloco Tay Ho 1, ou o Hotel Giao Te logo na entrada do bloco, já conferem à área um ar bastante ocidental. A maioria dos moradores não é nativa da região. Anteriormente, a área era cercada por postos militares e vilas pertencentes a proprietários de plantações franceses. Por isso, eles trouxeram tamarindeiros – uma espécie originária da África – para plantar ali. Mais tarde, os moradores locais os acharam bonitos e ninguém se atreveu a cortá-los. Muitos moradores locais também fizeram o levantamento topográfico da área, e a fileira de tamarindeiros está localizada a cerca de 500 metros a oeste da margem do Rio Hieu. O que é especial é que, da fileira de tamarindeiros, é possível ver uma área plana e desimpedida. Graças à sombra proporcionada pelos altos tamarindeiros, o vento que sopra do Rio Hieu é muito fresco no verão. A temperatura na área ao redor dos tamarindeiros pode, às vezes, diferir da área circundante em 3 a 5 graus Celsius.

Um repórter do jornal Nghe An entrevistou o Sr. Mai Xuan Thinh. Foto: Tien Dong

Atualmente, esta fileira de tamarindeiros está sob os cuidados e a proteção da Associação de Veteranos e da comunidade local. Para proteger as árvores, de acordo com as normas da comunidade, qualquer família que deseje construir casas deve manter uma distância mínima de 80 cm da fileira de árvores. Tubulações e sistemas de drenagem construídos ao longo desta estrada não podem tocar os troncos das árvores.

Os moradores idosos do bairro de Tay Ho 1 também acreditam que o mais lamentável é o quase desaparecimento de documentos sobre o sistema de plantação, os proprietários de terras e a história dos tamarindeiros. Portanto, reunir um dossiê para que sejam reconhecidos como árvores patrimoniais está se mostrando difícil. Além disso, o cuidado e a proteção dessas árvores estão sendo feitos de forma espontânea.

O Sr. Mai Xuan Thinh ao lado de uma antiga árvore de tamarindo. Foto: Tien Dong

“Antes, a filial da Associação de Veteranos costumava colher os frutos para financiar a proteção dos tamarindeiros, mas agora as árvores estão crescendo cada vez mais, tornando impossível para qualquer pessoa subir e colher os frutos, então eles simplesmente os deixam cair naturalmente. Seria maravilhoso se pudéssemos criar um registro e um plano para o cuidado, a proteção e a poda… Porque é um patrimônio cultural único que esta terra de Thai Hoa nos legou, algo que não se encontra facilmente”, refletiu o Sr. Mai Xuan Thinh.

Link da fonte: https://baonghean.vn/dau-xua-tren-do-thi-tre-thai-hoa-post268242.html