Então, o que é talassemia? A Dra. Lai Thi Huong, especialista I em hematologia e transfusão de sangue (Hospital da Amizade), explica que a talassemia, também conhecida como anemia hemolítica congênita, é uma doença relacionada a mutações genéticas que produzem globina.
Trata-se de uma doença genética congênita, geralmente herdada de ambos os pais. Se ambos os pais forem portadores de pelo menos uma variante mutada do gene da talassemia, seus filhos terão uma alta probabilidade de desenvolver a doença. É também a doença com a maior taxa de hereditariedade em todo o mundo .
Entretanto, o Dr. Bach Quoc Khanh, presidente da Associação Vietnamita de Hematologia e Transfusão de Sangue, afirmou que a talassemia é perigosa devido à sua natureza recessiva. Muitas pessoas desconhecem ser portadoras do gene da talassemia por não apresentarem sintomas. Contudo, se casarem com alguém também portador do gene, existe um risco de 25% de terem filhos com talassemia. E, caso contraiam a doença, seus filhos sofrerão graves consequências devido à condição hereditária transmitida pelos pais.
De particular preocupação é o fato de que todas as 63 províncias e 54 grupos étnicos do Vietnã possuem indivíduos portadores do gene da talassemia. Muitos grupos étnicos apresentam taxas de portadores do gene da talassemia que chegam a 30-40%, enquanto o grupo étnico Kinh apresenta uma taxa de 9,8%.
Segundo a Dra. Lai Thi Huong, as pessoas com talassemia não só enfrentam riscos à vida, como também representam um grande fardo financeiro para as suas famílias. No entanto, a talassemia é uma doença evitável.
Para reduzir o risco de crianças nascerem com talassemia, os casais devem realizar exames de rastreio e aconselhamento pré-nupcial antes da gravidez. Se os resultados dos exames indicarem alto risco, os casais podem considerar a fertilização in vitro (FIV) combinada com a triagem embrionária para selecionar embriões que não apresentem talassemia.
Em 2020, a talassemia foi adicionada à lista de doenças que exigem rastreio pré-natal obrigatório.
O Dr. Bach Quoc Khanh afirmou: "Durante décadas, muitos países ao redor do mundo implementaram com sucesso programas de prevenção da talassemia. Na prática, o custo do investimento em prevenção é muito menor do que o custo do tratamento, e os resultados são muito eficazes."
No Vietname, o rastreio da talassemia deve ser feito mais cedo, mesmo antes do casamento, e os portadores do gene da doença devem ser aconselhados sobre métodos para terem filhos saudáveis. Este é um passo fundamental para acabar com a situação de crianças que nascem com a doença e reduzir gradualmente a taxa de transmissão do gene da doença na comunidade.
A Federação Mundial de Talassemia também afirma que a talassemia é uma doença evitável. Portanto, especialistas recomendam que cada indivíduo procure atendimento médico proativamente para realizar exames e testes de detecção do gene da talassemia, a fim de proteger seus próprios filhos da doença.
Segundo a Dra. Lai Thi Huong, a talassemia pode ser detectada precocemente por meio de exames de sangue e análise da morfologia das células sanguíneas ao microscópio (exames de sangue periférico) e testes genéticos para verificar a presença dos genes da talassemia. Caso haja histórico familiar da doença, os demais membros da família devem ser submetidos a exames de rastreio precocemente.
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