O que há de mais estranho nos últimos tigres da Tailândia.

Três tigres de uma população florestal tailandesa, equipados com rastreadores GPS, apresentaram comportamentos de caça incomuns, indicando um declínio acentuado nas fontes de alimento.

Um tigre no DPKY-FC, onde cientistas descobriram que a espécie é estável e se reproduz em um ritmo impressionante. Foto: DPKYWRS/Panthera Tailândia .

No coração da floresta perene do complexo florestal Dong Phayayen - Khao Yai (DPKY-FC), uma armadilha de mola está armada, à espera que o tigre retorne para marcar seu território.

Ninguém sabe exatamente quando isso vai acontecer, pode ser em uma ou duas semanas, ou mais, então a equipe de conservação precisa verificar as armadilhas três vezes ao dia, de acordo com a CNN .

Mas essa armadilha não foi feita para caça ilegal. Ela faz parte dos esforços dos ambientalistas para salvar os últimos tigres indochineses restantes.

"Capturar um tigre exige muito tempo e esforço", disse Rattapan Pattanarangsan, gerente do programa de conservação da organização sem fins lucrativos Panthera Thailand.

Com apenas 20 a 30 indivíduos vivendo na floresta de 6.000 km², esse esforço é fundamental para proteger os últimos membros remanescentes da espécie.

Cientistas colocam coleiras com GPS em tigres. Foto: Serviço Nacional de Parques/Panthera.

"A estranha presa"

A Tailândia é um dos poucos países do Sudeste Asiático que registrou uma recuperação em sua população de tigres, mas essa conquista se deve principalmente às áreas florestais do oeste, onde o número de tigres triplicou entre 2007 e 2023.

Entretanto, a área de abrangência da floresta DPKY-FC permaneceu praticamente inalterada, apesar das excelentes condições florestais e do espaço suficiente para os tigres expandirem seu território.

"Se as florestas estiverem saudáveis, a população de tigres deverá aumentar", disse Pattanarangsan, acrescentando que muitas áreas não registram pegadas de tigre há mais de 10 anos.

Um cervo-sambar na Tailândia. Foto: CNN/Charlie Miller.

Para encontrar a resposta, os ambientalistas decidiram colocar rastreadores GPS em três tigres: um macho adulto chamado Srikosa e duas irmãs tigresas jovens, Chantra e Pianporn.

As armadilhas fotográficas ajudam a identificar quais tigres aparecem em cada local, mas precisam de dados mais detalhados sobre suas rotas de deslocamento e dietas.

Com base em milhares de coordenadas, a equipe identificou o território, as rotas e os locais de caça de cada indivíduo, descobrindo assim os restos mortais da "estranha presa".

Os tigres normalmente caçam grandes animais ungulados, como bantengues, bisontes ou cervos-sambar, que pesam até 350 kg. Mas no DPKY-FC, os três tigres se alimentavam principalmente de javalis e muntjacs (uma espécie de cervo pequeno), que pesavam apenas cerca de 10 kg.

Isso reforça as conclusões de uma pesquisa publicada no ano passado sobre a escassez de animais de grande porte na região.

"Esse comportamento é muito estranho e reflete a escassez de alimentos", disse Pattanarangsan.

Filhote de tigre, com aproximadamente 13 a 14 meses de idade, em um parque nacional na Tailândia, novembro de 2024. Foto: Serviço Nacional de Parques/Panthera.

Ameaças

Um dos três indivíduos, chamado Chantra, que significa "lua cheia", por ter sido equipado com um dispositivo de rastreamento GPS no dia de lua cheia, destaca-se pelo seu gosto excepcionalmente peculiar.

Além de pequenos ungulados, Chantra caça principalmente criaturas semelhantes a porcos. A equipe de pesquisa também encontrou vestígios de que ela caçava e se alimentava de tartarugas-de-casco-mole e lagartos-monitores. Este é o primeiro registro desse tipo de presa para um tigre selvagem na Tailândia.

Chantra também é a menor das três. Embora tenha deixado sua mãe antes da irmã, seu território tem apenas 24 quilômetros quadrados, metade do tamanho do de Pianporn.

"Talvez seja porque não é exigente e pode comer qualquer coisa, por isso seu corpo é menor", analisou Pattanarangsan.

Tigres com territórios maiores tendem a escolher presas maiores, o que, por sua vez, leva a tamanhos corporais maiores.

Chantra também possui uma cauda curvada, semelhante a muitas raças de gatos de grande porte. Isso pode ser um sinal de um problema genético devido à consanguinidade, já que a população é de apenas 20 a 30 indivíduos, resultando em uma diversidade genética muito baixa.

Filhotes de tigre brincam em uma das cinco áreas de conservação do Parque Nacional de Davao-Kuo-Furthera (DPKY-FC). Foto: Serviço Nacional de Parques/Panthera.

Ao mesmo tempo que continua a coletar dados sobre a dieta dos tigres, a equipe de conservação do DPKY-FC está intensificando sua avaliação de outras ameaças.

À esquerda do DPKY, a área do Parque Nacional de Khao Yai é quase uma "floresta vazia", ​​sem mais tigres vivendo lá.

Nos próximos meses, a administração florestal colaborará com um especialista em crimes contra a vida selvagem para analisar todos os riscos associados, como a caça ilegal de tigres, a caça ilegal de predadores, a fragmentação do habitat causada por estradas como a Rodovia 304 e o novo projeto de construção da barragem.

Esses riscos podem tornar a caça "fácil demais". Se as ameaças forem compreendidas e mitigadas, o número de animais de presa aumentará, assim como a população de tigres.

Embora o novo projeto de posicionamento esteja em seus estágios iniciais, Pattanarangsan acredita que os dados preliminares são cruciais para orientar os futuros esforços de conservação.

"No primeiro ano, estamos aprendendo como fazer isso. Esperamos que, no futuro, tenhamos mais financiamento para estudar toda a população", disse o ambientalista.

Fonte: https://znews.vn/dieu-la-lam-o-nhung-con-ho-cuoi-cung-tai-thai-lan-post1606442.html