Equipe chinesa encontra vestígios da estrela mais antiga do universo

Esta equipe de astrônomos descobriu assinaturas químicas únicas de estrelas no halo da Via Láctea, após usar o poder combinado de dois dos maiores telescópios terrestres do mundo .

Foto ilustrativa. Fonte: Shutterstock

Utilizando o Telescópio Espectroscópico Multiobjeto do Grande Céu (LAMOST) na China e o Telescópio Subaru no Havaí, imagens mostram que as primeiras estrelas poderiam ter tido 260 vezes a massa do Sol.

A pesquisa, publicada na revista Nature na quarta-feira, também fornece a primeira evidência observacional de que as estrelas terminaram suas vidas em uma explosão incomum, bastante diferente das explosões de supernovas que conhecemos hoje.

O físico teórico Avi Loeb, da Universidade de Harvard, que não participou da pesquisa, elogiou a descoberta como "extremamente importante para confirmar nossa teoria sobre a primeira geração de estrelas".

As estrelas de primeira geração estão entre os maiores mistérios não resolvidos do universo, disse o Sr. Loeb. Os cientistas preveem que elas se formaram a partir de gás primordial após o Big Bang e eram compostas apenas de hidrogênio e hélio.

A teoria astronômica também sugere que esses corpos antigos poderiam ter tido massas equivalentes a centenas de sóis e sofrido uma única explosão localizada quando morreram.

As estrelas da primeira geração têm vida curta e são muito difíceis de detectar, deixando apenas sua assinatura química na geração seguinte de estrelas.

Zhao Gang, dos Observatórios Astronômicos Nacionais da China, e seus colegas analisaram os espectros de mais de cinco milhões de estrelas coletados pelo LAMOST.

As informações incluíam composição química, temperatura, brilho e outras propriedades importantes que os cientistas compararam até encontrarem um candidato, denominado LAMOST J1010+2358.

A estrela está localizada a cerca de 3.300 anos-luz da Terra, no halo galáctico, e possui uma concentração extremamente baixa de metais. A equipe comparou o espectro da estrela com modelos teóricos e concluiu que ela provavelmente se formou em uma nebulosa remanescente de uma estrela de primeira geração com massa equivalente a 260 sóis.

Ao contrário das explosões estelares em universos posteriores, que colapsam em estrelas de nêutrons ou buracos negros, a explosão da estrela progenitora LAMOST J1010+2358 envolveu a criação de seus elétrons e pósitrons de antimatéria, explicou Loeb.

Quoc Thien (de acordo com SCMP)

Fonte: https://www.congluan.vn/cac-nha-thien-van-hoc-tim-thay-dau-vet-cua-ngoi-sao-lau-doi-nhat-vu-tru-post250937.html