Descoberta de um “estranho círculo de rádio” a 7 bilhões de anos-luz da Terra

Este objeto não é um, mas dois anéis sobrepostos, como um diagrama de Venn intergaláctico gigante.

Essa descoberta inovadora, possibilitada pela colaboração entre cientistas e cidadãos, revela vestígios de uma antiga violência cósmica e reforça o papel da cultura da observação na era da inteligência artificial.

Quando surgiram pela primeira vez em dados astronômicos, os ORCs intrigaram os cientistas. Esses anéis tênues e fantasmagóricos de luz de rádio pareciam ser os remanescentes de um evento de alta energia até então desconhecido.

Agora, um novo objeto, chamado RAD J131346.9+500320, mudou tudo. Ele está localizado a sete bilhões de anos-luz de distância, em uma época em que o universo tinha metade de sua idade atual, e forma um sistema de anéis duplos que se intercruzam.

Phát hiện “vòng tròn vô tuyến kỳ lạ” cách Trái Đất 7 tỷ năm ánh sáng - 1 — Foto ilustrativa RAD J131346.9+500320 (Foto: ZME).

RAD J131346.9+500320 não é apenas o ORC mais distante, mas também o ORC mais poderoso já descoberto. Toda a estrutura se estende por cerca de um milhão de anos-luz, tornando-a dez vezes maior que a nossa galáxia.

Cada anel nessa estrutura binária tem cerca de 300.000 anos-luz de diâmetro e está centrado em uma galáxia compacta. A interseção dos dois anéis cria um padrão único, que lembra um diagrama de Venn cósmico.

De acordo com o estudo, as emissões de rádio desses cinturões mostram "plasma de síncrotron antigo", o que é mais típico de radiação residual do que de atividade energética contínua.

Isso implica que estamos testemunhando as consequências de um evento que aconteceu há muito tempo, talvez uma poderosa onda de choque ou um supervento expelido por um buraco negro supermassivo no centro de uma galáxia, possivelmente após uma fusão.

Esses ventos varrem nuvens de gás magnetizado e revitalizam antigos lóbulos de rádio, transformando-os em anéis brilhantes gigantes.

Surpreendentemente, essa descoberta não surgiu de um algoritmo de aprendizado de máquina, mas sim da dedicação humana. Voluntários do projeto RAD@home detectaram pela primeira vez o tênue halo duplo em dados de rádio de baixa frequência do LOFAR, o maior telescópio de baixa frequência do mundo .

O telescópio LOFAR gera petabytes de dados, e algoritmos automatizados são frequentemente usados para filtrar as informações iniciais. No entanto, o aprendizado de máquina não detectou e classificou erroneamente este círculo duplo. Foi preciso um cientista cidadão treinado para identificar o tênue brilho circular e relatá-lo à equipe de pesquisa profissional.

“O fato de terem sido descobertos por cientistas cidadãos destaca a importância contínua do reconhecimento de padrões humanos, mesmo na era do aprendizado de máquina”, enfatizou o coautor Dr. Pratik Dabhade.

O projeto RAD@home, lançado em 2013, treinou voluntários para analisar os dados, e seus esforços descobriram galáxias raras e novas morfologias de rádio que a IA havia deixado passar.

Phát hiện “vòng tròn vô tuyến kỳ lạ” cách Trái Đất 7 tỷ năm ánh sáng - 2 — ORC: Uma família de estruturas de plasma estranhas (Foto: ZME).

A equipe também encontrou mais dois cinturões de rádio gigantes em outras galáxias, reforçando a ideia de que os ORCs não são anomalias isoladas, mas fazem parte de uma família maior de estruturas de plasma formadas por fluxos de gás, ventos e o ambiente de buracos negros.

A descoberta de RAD J131346.9+500320 não apenas fornece dados importantes para decifrar a origem dos ORCs, mas também é uma poderosa demonstração de que, às vezes, a perspicácia e a curiosidade do olhar humano continuam sendo ferramentas indispensáveis para desvendar os truques de mágica mais extraordinários do universo.

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-vong-tron-vo-tuyen-ky-la-cach-trai-dat-7-ty-nam-anh-sang-20251013010223065.htm