O sabor dos caracóis

Se você nasceu e cresceu na região costeira central do Vietnã, certamente não se esquece do sabor marcante do "ốc lể" (também conhecido como "ốc ruốc" ou "ốc gạo"). Este prato rústico está associado a gerações, tornando-se parte das memórias de infância de meninos e meninas nas décadas de 70, 80 e 90, e ainda mantém seu encanto nos dias de hoje.

Prato de caracóis do Vietnã Central. Foto: TK

Ao longo das praias de Tam Thanh (Tam Ky), tornou-se comum ver os moradores locais coletando caracóis diligentemente. Esses caracóis são mais abundantes de janeiro a abril do calendário lunar. Embora pequenos, com cerca de metade do tamanho da ponta de um palito de comida chinesa, quando preparados corretamente, transformam-se em um prato irresistível, especialmente para as mulheres.

Ao amanhecer, os pescadores já estavam na praia com suas ferramentas simples: uma longa vara, com mais de dois metros de comprimento, com uma estrutura retangular de ferro coberta com rede em uma das extremidades para capturar as conchas, enquanto a areia era levada pela água do mar.

Este trabalho pode parecer simples, mas exige grande resistência física. Quem coleta caracóis precisa ficar imerso por horas em água fria, suportar ondas repentinas e o sol escaldante do meio-dia.

Após a colheita, os caracóis são separados por tamanho e depois mergulhados em água para remover a areia. Da praia, os caracóis são rapidamente transportados para mercados, barracas de rua ou vendedores ambulantes. Em ruas conhecidas como Tran Cao Van, Phan Chau Trinh e Phan Dinh Phung, não é incomum ver carrinhos de mão abarrotados de caracóis ou motocicletas circulando pelas ruas com o grito familiar: "Caracóis à venda! Alguém quer alguns?"

A Sra. Nguyen Thi Trinh, vendedora de caracóis há muitos anos em Tam Ky, compartilhou: “Todos os dias, vendo de 5 a 7 baldes de caracóis da primeira safra, cada balde contendo cerca de 60 caracóis. Para fazer caracóis deliciosos, primeiro é preciso escolher caracóis vivos, limpá-los bem e depois cozinhá-los. O tempero também é muito importante: glutamato monossódico (MSG), sal e pimenta seca devem ser mantidos separados, e eu adiciono apenas de acordo com o gosto de cada cliente.”

O banquete de caracóis não é apenas um prato, mas também uma desculpa para reunir amigos e familiares e relembrar bons momentos. Especialmente para aqueles que moram longe de casa, o sabor dos caracóis evoca doces lembranças, recordando os dias de infância passados ​​com os amigos, examinando meticulosamente cada pequeno caracol.

Os caracóis podem ser preparados de diversas maneiras: refogados com pimenta, cozidos com capim-limão, assados ​​com sal ou cozidos no vapor com folhas de limão. Os caracóis refogados com pimenta são um prato muito apreciado, pois o toque picante da pimenta e o aroma perfumado do capim-limão combinam perfeitamente com cada pequeno caracol, tornando-o uma iguaria deliciosa. Na hora de comer, um espeto de toranja ou limão é essencial para retirar cada caracol da concha, reunindo-os em um espeto para saborear e apreciar o sabor agridoce.

Apesar de ser um prato simples e rústico, os caracóis possuem um sabor único e inesquecível. Dos pescadores que enfrentam o mar aberto para coletar caracóis aos vendedores ambulantes que percorrem todos os cantos da cidade, tudo isso contribuiu para a cultura culinária singular do Vietnã Central.

Este prato simples guarda tantas memórias. Ao sentar-se e saborear cada pequeno caracol, sua infância voltará à tona, através de histórias e risadas alegres compartilhadas com entes queridos...

Fonte: https://baoquangnam.vn/huong-vi-oc-le-3155014.html