Em um discurso em um evento de arrecadação de fundos em junho de 2023 em Kentfield, Califórnia (EUA), o presidente dos EUA, Joe Biden, afirmou: "Sempre falamos da China como uma grande potência, mas a China está tendo problemas significativos".
Pelo contrário, segundo o chefe da Casa Branca, os Estados Unidos estão cada vez melhores. A migração industrial das últimas décadas é um sinal da força deste país.
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| O presidente dos EUA, Joe Biden, disse que a China está enfrentando problemas significativos. (Fonte: Handelsblatt) |
O equilíbrio de poder muda
O equilíbrio de poder na luta pelo domínio econômico e político global no século 21 está mudando. Por muito tempo, pareceu que a ascensão da China à maior potência econômica mundial era imparável.
Mas agora o cenário não é tão claro. O Banco Mundial prevê que a economia chinesa crescerá em média 4% ao ano até 2030, a menos que Pequim implemente reformas abrangentes.
Embora a segunda maior economia do mundo possa alcançar os EUA nos próximos 15 anos, "não os superará significativamente", disse Alicia Garcia Herrero, economista-chefe para a Ásia-Pacífico do banco de investimento francês Natixis. Ela acredita que as taxas de crescimento em ambos os países serão semelhantes a partir de 2035.
Isso significa que “nenhuma economia superará a outra”, disse ela, mas também enfatizou que há muitas incertezas no cenário de longo prazo, principalmente o impacto adverso do rápido envelhecimento da população da China.
O especialista Mikko Huotari, chefe do Instituto Alemão de Estudos da China, chegou a dizer que a China "está em um ponto de virada em seu desenvolvimento econômico" e enfrentará "uma década fracassada" pela frente.
A ascensão econômica do país asiático já dura mais de 40 anos, e o Ocidente desempenhou um papel crucial nela. Mas muitas previsões sugerem que essa ascensão está chegando ao fim.
A corrida econômica entre China e EUA não se resume apenas ao aumento da prosperidade em cada país. O desempenho de cada país em diferentes áreas tem impacto direto na influência geopolítica das duas superpotências e nas ideologias que elas representam – e, portanto, na ordem internacional.
Quanto mais bem-sucedida a China se torna economicamente, maior a probabilidade de outros governos se aliarem a Pequim politicamente. Quanto mais avançada tecnologicamente a China se torna, menor a probabilidade de ter que considerar parcerias com países como os Estados Unidos, dos quais Pequim continua tecnologicamente dependente.
Washington sempre quis conter o poder de Pequim. Enquanto isso, a China vê o Ocidente em declínio e quer expandir sua influência globalmente.
O poder político advém da força econômica e tecnológica. Mas também é importante considerar a posição atual das duas superpotências nessas áreas; e como o equilíbrio de poder mudou.
Pequim precisa de uma "nova história da China"
Do lado dos EUA, pacotes de investimento no valor de centenas de bilhões de dólares sob a Lei de Redução da Inflação (IRA), a Lei CHIPS e Ciência e o pacote de investimento em infraestrutura, financiados por nova dívida, criaram um verdadeiro boom no setor de investimentos, bem como na indústria.
Segundo dados da Casa Branca, empresas privadas anunciaram US$ 503 bilhões em novos investimentos durante o mandato do presidente Biden até agora. Em comparação com o período pré-Covid-19, a economia dos EUA cresceu 5,4%, enquanto o crescimento médio em outros países do Grupo dos Sete (G7) foi de apenas 1,3%.
De acordo com o economista-chefe da Moody's, Mark Zandi, as políticas econômicas do governo Biden de fato conseguiram retornar rapidamente a economia ao normal após a pandemia, ajudando a aumentar a competitividade e a produtividade a longo prazo. A alta taxa de inflação nos EUA também diminuiu mais rápido do que o esperado e agora está em apenas cerca de 3%.
Mas o boom teve suas desvantagens. A dívida total dos Estados Unidos agora é de 120% do PIB, maior que a da Espanha, Portugal e França.
No entanto, o economista Zandi afirmou que o recente declínio da dívida das famílias e empresas privadas dos EUA era um bom sinal. Ele afirmou que a economia americana não estava entrando em recessão, mas sim desaceleraria gradualmente após um forte crescimento.
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| A economia global em geral está enfraquecendo e a demanda por produtos "Made in China" está diminuindo em todo o mundo. (Fonte: Cafe Biz) |
Na China, por outro lado, a euforia inicial desapareceu rapidamente após o levantamento das rígidas restrições da Covid-19 no início de dezembro. Em vez disso, sinais incomuns estão se espalhando pelo país asiático.
Em vez de consumir e investir, pessoas e empresas estão ativamente acumulando poupanças. Isso faz com que a economia chinesa se recupere mais lentamente do que o esperado após a pandemia. Além disso, a economia global em geral está enfraquecendo e a demanda por produtos "Made in China" está diminuindo em todo o mundo.
A menor demanda interna e externa causou uma queda acentuada nos preços ao consumidor na China. Enquanto as famílias em muitos outros países enfrentam alta inflação, o medo de deflação cresce na principal economia da Ásia. Como consumidores e empresas esperam que os preços caiam, eles continuam a adiar investimentos, enfraquecendo o crescimento econômico.
A economia chinesa cresceu 6,3% em relação ao mesmo período do ano anterior, segundo dados oficiais de Pequim. No entanto, um dos principais motivos para essa taxa de crescimento relativamente alta se deve principalmente à comparação com o mesmo período do ano passado, quando o lockdown prolongado da pandemia paralisou grande parte da economia do país.
Em comparação com os primeiros três meses de 2023, o crescimento do PIB da China no segundo trimestre foi de apenas 0,8%. A forte recuperação da China após a pandemia não se concretizou temporariamente.
O mais importante é reconquistar a confiança dos consumidores e empresas chinesas, tanto no país quanto no exterior, segundo o professor Xu Bin, da Escola Internacional de Negócios China-Europa (CEIBS), em Xangai. Para isso, Pequim precisa de uma "nova história da China".
Nos primeiros 30 anos da era da reforma e abertura, as altas taxas de crescimento não apenas motivaram o povo chinês, mas também atraíram enormes investimentos estrangeiros. Mas está claro que o modelo de crescimento anterior do país está chegando ao limite, e isso não é demonstrado apenas pela pandemia.
Desde a crise financeira global de 2008, o crescimento econômico da China tem sido amplamente impulsionado por investimentos estatais e privados, que têm sido direcionados principalmente para infraestrutura e imóveis.
Nos últimos 10 anos, o setor de investimentos foi a base de cerca de 40% da produção econômica da China. Até a crise imobiliária, o mercado imobiliário contribuía para um quarto da produção econômica da China, tanto direta quanto indiretamente. Economistas afirmam que, a longo prazo, isso é insustentável.
Então, a China diz que precisa se afastar do "crescimento ilusório" e caminhar em direção ao "crescimento real". Agora, a segunda maior economia do mundo está se concentrando em um tipo diferente de investimento: menos concreto e mais tecnologia verde.
A China agora está se direcionando mais para os setores verde e tecnológico, de acordo com a economista-chefe Louise Loo, da empresa de análise britânica Oxford Economics.
Por exemplo, com enormes subsídios estatais, os fabricantes chineses conseguiram se tornar líderes mundiais em tecnologia de baterias, mas ainda não se sabe se a indústria poderá operar lucrativamente após o fim dos subsídios governamentais.
Pequim ainda não aprovou nenhum grande pacote de estímulo, o que pode ser um sinal de que a China não está apenas disposta a suportar as dificuldades de sua transformação econômica, mas também confiante de que ela terá sucesso.
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