Jeffrey Guan e seu extraordinário retorno ao golfe após a tragédia de perder um olho

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De jovens talentos promissores a uma tragédia inesperada

Jeffrey Guan, de 21 anos, é uma das maiores esperanças do golfe australiano. Ele venceu dois campeonatos nacionais juniores consecutivos e estabeleceu um recorde de -16 tacadas no Campeonato de Jogadores Juniores de 2022, um dos torneios juniores mais prestigiados do mundo . Essa conquista o ajudou a conquistar uma vaga no PGA Tour da Austrália de 2024, entrando oficialmente no cenário profissional.

Com sua confiança, compostura e talento natural, Guan rapidamente atraiu atenção e foi contratado pela Sportfive, empresa de gestão de estrelas como Jon Rahm e Phil Mickelson.

Em setembro passado, enquanto competia em Sydney, Guan foi atingido no rosto por uma bola de golfe, quebrando a maçã do rosto e danificando gravemente a órbita ocular, resultando em perda permanente da visão no olho esquerdo.

Após o grave incidente, Guan teve que passar por uma cirurgia em Nova Gales do Sul (Sydney) e passou duas semanas na sala de recuperação, antes de ser transferido para Sydney para uma segunda operação. Lá, os médicos disseram que era improvável que ele recuperasse a visão do olho esquerdo, um choque que pareceu encerrar sua carreira.

Determinado a voltar e desempenho extraordinário

Em vez de desistir, Guan aprendeu a se adaptar à vida com um olho só, desde caminhar e dirigir até ajustar sua postura e swing. A PGA Austrália e a Fundação Australiana de Esportes lançaram uma campanha para arrecadar 500.000 dólares australianos para apoiar seu tratamento.

Depois de quase um ano, Guan voltou à boa forma no Campeonato PGA do Território do Norte, em Palmerston. Ele fez 68 tacadas, 4 abaixo do par, no treino antes do torneio, e fez 74 em sua primeira rodada oficial. Ele disse que sua primeira tacada de saída "foi ótima".

“Eu não estava tão nervoso quanto pensava, houve muitos erros e muitas áreas a melhorar, mas só de estar em campo foi ótimo”, disse Guan.

Antes do torneio de Palmerston, Guan teve que ajustar seu jogo devido à sua visão limitada. "Eu não achava que voltaria este ano, mas depois de praticar um pouco, me senti confiante com meu golpe e pensei: 'Por que não tentar?'", disse ele.

“Muitas vezes me perguntei: 'Acabou tudo?'. Eu não conseguia comer nem trabalhar muito. Não me deixavam andar para manter meus olhos estáveis. Esses pensamentos me assombraram por três ou quatro meses”, revelou Guan sobre seu período difícil no hospital.

Agora, enquanto retorna lentamente, Guan disse: "Vim aqui sem expectativas. Só quero aproveitar o torneio e competir para ver onde chego."