De acordo com o ex-meio-campista Roy Keane, o Arsenal estava exausto física e mentalmente, após perder por 0 a 3 para o Brighton na 36ª rodada da Premier League.
"O Arsenal parecia exausto, física e mentalmente", disse Keane à Sky Sports em 14 de maio. "Mas não podemos ser muito duros com o Arsenal. Foi uma ótima temporada, e eles simplesmente perderam o gás no final. Este é o futebol de alto nível, e é preciso lembrar que é muito difícil vencer consistentemente."
O Arsenal chegou a liderar a Premier League com oito pontos de vantagem sobre o Manchester City após a 18ª rodada. Mas houve períodos em que não foi consistente. Tipicamente, a atual fase de sprint, com quatro jogos sem vitórias contra Liverpool, West Ham, Southampton (empate) e Manchester City (derrota), antes de ser derrotado por 3 a 0 pelo Brighton, no Emirates Stadium, ontem. Em contraste, o Manchester City venceu todas as 11 partidas recentes e será oficialmente coroado campeão se vencer o Chelsea no Etihad Stadium na próxima rodada, em 21 de maio.
Saka lamenta oportunidade perdida na derrota do Arsenal por 3 a 0 para o Brighton no Emirates Stadium em 14 de maio. Foto: AP
Com 248 dias, o Arsenal está quase certo de se tornar o clube que liderou a Premier League por mais dias sem conquistar o título. O recorde anterior pertencia ao Newcastle de Kevin Keegan, com 212 dias na temporada 1995-1996, quando perdeu o título para o Manchester United.
Keane acredita que o empate por 2 a 2 com West Ham e Southampton teve um grande impacto e derrubou o Arsenal na disputa pelo título. O ex-meio-campista irlandês também vê a experiência e a profundidade do elenco como a grande diferença entre o Arsenal e o Manchester City. Enquanto o Arsenal está sem William Saliba, Tomiyasu Takehiro e, mais recentemente, Oleksandr Zinchenko e Gabriel Martinelli na fase final, o Manchester City tem um elenco quase completo, apesar de ter que distribuir sua força em três arenas.
Portanto, Keane acredita que Mikel Arteta precisa recrutar mais quatro ou cinco jogadores de qualidade no verão de 2023, já que o Arsenal está em declínio na hora de fazer mudanças. "O mais importante é ter os jogadores certos para que, se houver lesões, ainda tenham jogadores de qualidade suficientes para substituí-los", comentou Keane. "O Manchester City faz rodízio e ainda tem um elenco de qualidade em campo. Quando o Arsenal faz mudanças, o time fica mais fraco."
Também na Sky Sports , Patrick Vieira – que conquistou três títulos da Premier League com o Arsenal – disse que a vitória do Manchester City por 3 a 0 sobre o Everton no início do jogo "prejudicou" o Arsenal e admitiu que a disputa pelo título acabou. Segundo o ex-meio-campista francês, Arteta precisa de um time mais forte e individualista se quiser diminuir a diferença para o Manchester City.
"Martin Odegaard é um líder técnico em campo, mas o que falta é presença física, liderança mental, alguém que motive os companheiros quando o Arsenal não está jogando bem. Para mim, o Arsenal terá que construir um time com mais personalidade, mais competição, mais força. Veja o Manchester City, você verá jogadores altos e muito fortes", acrescentou Vieira.
O técnico de 46 anos também enfatizou que passar por uma fase tão dramática ajudará o Arsenal a ganhar mais experiência para lidar com a pressão e voltar mais forte na próxima temporada. Vieira aconselhou o Arsenal a comprar pelo menos mais três jogadores, incluindo um lateral-direito, um zagueiro e um meio-campista alto e físico, com capacidade de marcar gols.
Hong Duy
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