Segundo o ex-meio-campista Roy Keane, o Arsenal estava exausto física e mentalmente após a derrota por 3 a 0 para o Brighton na 36ª rodada da Premier League.
"O Arsenal parecia exausto, tanto física quanto mentalmente", disse Keane à Sky Sports em 14 de maio. "Mas não podemos ser muito duros com o Arsenal. Foi uma ótima temporada, e eles simplesmente ficaram sem fôlego no final. Este é o futebol de alto nível, e você precisa lembrar que é muito difícil vencer consistentemente."
O Arsenal chegou a liderar a Premier League com oito pontos de vantagem sobre o Manchester City após a 18ª rodada. Mas houve períodos em que a equipe não conseguiu manter a estabilidade. Um exemplo típico é a atual sequência de quatro jogos sem vitória contra Liverpool, West Ham, Southampton (empate) e Manchester City (derrota), antes da derrota por 3 a 0 para o Brighton no Emirates Stadium ontem. Em contraste, o Manchester City venceu todas as suas 11 partidas recentes e será oficialmente coroado campeão se vencer o Chelsea em casa, no Etihad Stadium, na próxima rodada, em 21 de maio.
Saka lamenta o gol perdido na derrota do Arsenal por 3 a 0 para o Brighton no Emirates Stadium, em 14 de maio. Foto: AP
Com 248 dias, o Arsenal está praticamente certo de se tornar o clube que liderou a Premier League por mais dias sem conquistar o título. O recorde anterior pertencia ao Newcastle, sob o comando do técnico Kevin Keegan, com 212 dias na temporada 1995-1996, quando perdeu o título para o Manchester United.
Keane acredita que o empate em 2 a 2 com o West Ham e o Southampton teve um grande impacto e prejudicou o Arsenal na disputa pelo título. O ex-meio-campista irlandês também vê a experiência e a profundidade do elenco como a grande diferença entre o Arsenal e o Manchester City. Enquanto o Arsenal está sem William Saliba, Tomiyasu Takehiro e, mais recentemente, Oleksandr Zinchenko e Gabriel Martinelli na reta final da temporada, o Manchester City tem quase todo o elenco à disposição, apesar de ter que distribuir seus jogadores por três setores diferentes.
Portanto, Keane acredita que Mikel Arteta precisa contratar mais quatro ou cinco jogadores de qualidade no verão de 2023, porque o Arsenal está perdendo força quando faz substituições. "O mais importante é ter os jogadores certos para que, se houver lesões, eles ainda tenham jogadores de qualidade suficientes para substituí-los", comentou Keane. "O Manchester City faz rodízio e ainda assim tem um elenco de qualidade em campo. Mas quando o Arsenal faz substituições, o time fica mais fraco."
Também na Sky Sports , Patrick Vieira, que conquistou três títulos da Premier League com o Arsenal, afirmou que a vitória do Manchester City por 3 a 0 sobre o Everton no primeiro jogo do dia "machucou" o Arsenal e admitiu que a disputa pelo título acabou. Segundo o ex-meia francês, Arteta precisa de um time mais forte e com mais individualismo se quiser diminuir a diferença para o Manchester City.
"Martin Odegaard é um líder técnico em campo, mas o que falta ao time é presença física, liderança mental, alguém que consiga motivar seus companheiros quando o Arsenal não está jogando bem. Para mim, o Arsenal precisa construir um time mais competitivo, forte e individualista. Veja o Manchester City, você verá jogadores altos e muito fortes", acrescentou Vieira.
O técnico de 46 anos também enfatizou que passar por uma disputa tão acirrada ajudará o Arsenal a ganhar mais experiência para lidar com a pressão e voltar mais forte na próxima temporada. Vieira aconselhou o Arsenal a contratar pelo menos mais três jogadores, incluindo um lateral-direito, um zagueiro e um meio-campista alto e forte, com capacidade de marcar gols.
Hong Duy
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