Um nível de açúcar no sangue em jejum abaixo de 70 mg/dL é considerado hipoglicemia, enquanto a hiperglicemia ocorre acima de 130 mg/dL, e ambas as condições, se prolongadas, podem causar complicações.
Alterações nos níveis de açúcar no sangue, sejam eles baixos ou altos, podem causar sintomas e complicações. Hipoglicemia e hiperglicemia são comuns em pessoas com diabetes, mas também podem ocorrer em pessoas sem a doença.
Causas e fatores de risco
A hiperglicemia ocorre quando o corpo tem pouca insulina (um hormônio que transporta a glicose para o sangue) ou não consegue usar a insulina adequadamente, como no diabetes tipo 2. As causas da hiperglicemia em pessoas com diabetes incluem a ingestão insuficiente de insulina ou medicamentos orais para diabetes, o desequilíbrio entre a quantidade de carboidratos ingeridos e a quantidade de insulina que o corpo consegue produzir, ou a forma como a pessoa injeta a insulina. Além disso, o nível de açúcar no sangue pode aumentar devido à redução da atividade física, estresse, uso de esteroides ou ao fenômeno do amanhecer (um aumento diário de hormônios que o corpo produz por volta das 4h ou 5h da manhã).
Outras causas de hiperglicemia incluem a síndrome de Cushing, que causa resistência à insulina; doenças do pâncreas, como pancreatite, câncer pancreático e fibrose cística; certos medicamentos, como diuréticos; diabetes gestacional; cirurgia ou trauma.
A hipoglicemia ocorre quando há muita insulina no corpo, levando à diminuição do nível de açúcar no sangue. É comum em pessoas com diabetes tipo 1 e pode ocorrer em pessoas com diabetes tipo 2 que usam insulina ou certos medicamentos.
A hipoglicemia em diabéticos pode ser causada por esforço excessivo, consumo de álcool sem se alimentar, refeições tardias ou omissão de refeições, refeições desequilibradas, ingestão insuficiente de carboidratos e administração incorreta de insulina e carboidratos no momento certo (esperar muito tempo para comer após a aplicação de insulina para a refeição).
Medir a glicemia através da coleta de sangue da ponta do dedo ajuda a detectar alterações nos níveis de açúcar no sangue. Foto: Freepik
Sintomas e complicações
Os sintomas de hiperglicemia incluem fadiga, alterações na visão, sede, hálito com odor frutado, aumento da fome, náuseas e vômitos. Embora os sintomas da hiperglicemia possam não ser perceptíveis inicialmente, eles se tornam mais graves quando os níveis de açúcar no sangue permanecem elevados por um longo período. Normalmente, a hiperglicemia começa com fadiga, dores de cabeça, micção frequente e aumento da sede. Com o tempo, os sintomas podem evoluir para náuseas, vômitos, dificuldade para respirar e coma. Reconhecer os sintomas da hiperglicemia e tratá-la precocemente é a maneira de evitar complicações graves.
Os sintomas da hipoglicemia também tendem a começar gradualmente e podem não ser reconhecidos inicialmente. Se não for tratada, os sintomas tendem a se agravar. Pessoas com hipoglicemia frequentemente apresentam tremores, fome, batimentos cardíacos acelerados, sudorese, irritabilidade, dificuldade de concentração e tontura. Se o nível de açúcar no sangue de uma pessoa ficar perigosamente baixo (abaixo de 54 mg/dL), podem ocorrer sintomas graves. Esses sintomas podem incluir confusão, alterações de comportamento, fala arrastada, movimentos descoordenados, visão turva, convulsões e perda de consciência.
Pessoas com hiperglicemia podem usar insulina de ação rápida, praticar exercícios físicos regularmente, perder peso, recorrer à cirurgia e manter uma ingestão moderada de carboidratos. Já pessoas com hipoglicemia devem consumir 15 g de carboidratos, comprimidos de glicose, medicamentos e fazer alterações na dieta.
As complicações da hiperglicemia podem afetar diversos órgãos do corpo, dos olhos aos nervos. Além disso, níveis persistentemente elevados de açúcar no sangue podem levar a doenças cardíacas e doença arterial periférica. A hiperglicemia grave durante a gravidez pode ser prejudicial para a mãe e o feto. A hipoglicemia também pode levar a complicações graves, incluindo convulsões, perda de consciência e morte. Pessoas com hipoglicemia podem sofrer quedas ou acidentes devido a tremores e tonturas.
Kim Uyen (De acordo com o Verywell Health)
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