A arte da caça às abelhas

Para cada litro de mel que extrai, o Sr. Tho ganha de 300.000 a 400.000 VND. Mas ele sabe melhor do que ninguém que essa profissão está em declínio.

Observando as abelhas, você consegue identificar a colmeia.

Depois de perder nosso encontro mais de três vezes por causa da chuva, finalmente encontrei o Sr. Tho (nascido em 1993 na vila de Muoi Bong, comuna de Xuan Dai, província de Phu Tho ) no que ele chamou de um "lindo dia ensolarado". Segundo ele, um lindo dia ensolarado não significa um sol ameno, mas sim um céu azul claro e brilhante, sem vento.

Com binóculos em mãos, o Sr. Tho examinou minuciosamente cada local onde suspeitava que pudesse haver abelhas. Foto: Minh Toan.

A Sra. Tran Thi Kieu, mãe de Tho, contou que, quando sua casa ficava na colina, eles tinham um armário de madeira para guardar arroz, e abelhas construíam uma colmeia lá dentro. Cada vez que o abriam, conseguiam dezenas de litros de mel. Essa colmeia durou cinco anos. Mais tarde, quando se mudaram para o sopé da colina, não puderam levar o armário e tiveram que vendê-lo, algo que a Sra. Kieu lamenta até hoje. "Então, os moradores da vila contaram a Tho sobre algumas colônias de abelhas selvagens na região, e ele foi coletar mel, transformando isso gradualmente em sua profissão sem nem perceber", disse a Sra. Kieu.

A profissão de Thọ começou ali, sem qualquer formação formal. Nove anos na floresta acumularam todo tipo de experiência que nenhum livro poderia ensinar. Ele sabia como observar as abelhas coletando água para determinar a direção de seu ninho e como dizer se um ninho era velho ou novo, exposto ou escondido, pela cor de sua parte de trás.

"Uma abelha selvagem grande e saudável, com uma fonte de água estável, terá uma colmeia muito grande, e suas costas douradas se devem ao fato de a colmeia estar em um local ensolarado. Para as abelhas selvagens, a fonte de água e a localização da colmeia ficam a, no máximo, algumas centenas de metros de distância", explicou ele eloquentemente.

Ele pode esquecer a faca, pode esquecer o equipamento de proteção, mas o Sr. Tho nunca se esquece de levar um saco plástico para guardar o mel. Foto: Fornecida pelo entrevistado.

Enquanto conversávamos, o Sr. Tho rapidamente reorganizou sua bolsa de ferramentas e me entregou um par de botas, dizendo que havia muitas sanguessugas na floresta. Às 9h, o Sr. Dang Quoc Quan (nascido em 1989, comuna de Tho Van, província de Phu Tho) – companheiro de viagem habitual do Sr. Tho – chegou de Tam Nong (antigamente). Iniciamos nossa jornada.

Ao entrar no Parque Nacional Xuan Son, não há sinuosas passagens de montanha como em Tam Dao ou Ba Vi, apenas declives íngremes onde, ao descer, é preciso manter os olhos fixos no asfalto, bem abaixo das rodas. Os declives são tão acentuados que até Thọ e Quân – frequentadores assíduos de trilhas na floresta – tiveram que descer de suas motos, manter uma velocidade constante e subir cada trecho a pé.

Ao longo do caminho, sempre que Thọ avistava um canteiro de flores ou um pequeno riacho, parava para observar. "As abelhas costumam ir coletar flores e água, então temos que observar atentamente a direção em que voam para adivinhar a localização de sua colmeia", disse ele. Quân disse a Thọ para não perder nenhuma colmeia, então os outros que o acompanhavam estavam determinados a encontrar uma também.

Um dia sem refeições.

Quanto mais se embrenhavam nas montanhas, mais forte ficava o vento. Thọ balançou a cabeça em frustração: "Com esse vento, não conseguimos enxergar nada, as abelhas não conseguem voar para procurar nada." Então, receberam um telefonema de um amigo: havia muitas abelhas coletando água lá dentro. Imediatamente, todo o grupo seguiu pela trilha que levava à comuna de Lai Đồng para procurar as abelhas.

Com base em sua experiência, o Sr. Tho consegue determinar a direção e o tamanho da colmeia... através das características das abelhas que vão buscar água. Foto: Minh Toan.

Depois de quase uma hora percorrendo a trilha, paramos diante de um pequeno riacho. Três ou quatro vespas gigantes desceram para beber água. O rosto de Thọ se iluminou de alegria: "Este ninho deve ser enorme, e ainda por cima é exposto." Seguindo o riacho mais adentro, encontramos cada vez mais vespas.

Ao chegarmos a um ponto de água a cerca de um quilômetro da trilha, Thọ claramente designou tarefas: “Quân, fique aqui. Quando as abelhas subirem, me avise, e eu entro para dar uma olhada melhor.” Conforme avançávamos, Thọ e eu víamos cada vez mais pegadas frescas, e às vezes algumas bananeiras que haviam sido cortadas para facilitar a observação.

Após se reunir à equipe, Quân olhou para as pegadas e comentou: "Estas estão muito frescas; alguém deve ter levado este ninho." Mas Thọ não achou isso; provavelmente eles nunca tinham visto aquele ninho antes. O grupo continuou seu caminho.

O sol estava alto no céu. Quân e eu começávamos a sentir-nos fracos de fome quando ouvimos Thọ gritar: "Aqui está!" Quân pareceu despertar do seu torpor, todo o seu cansaço havia desaparecido.

Encontrar outras equipes de apicultores na floresta não é incomum para os que colhem mel nesta época do ano. Foto: Minh Toan.

Estávamos esperando o sinal de Quân quando uma voz veio do riacho: "Voltem para casa, nós cuidamos deste ninho." Cerca de cinco minutos depois, duas figuras emergiram vagamente, dando risadinhas.

O Sr. Tho perguntou diretamente: "Então, vocês já pegaram?" Os dois homens balançaram a cabeça negativamente. Descobriram que também estavam procurando, de olho na mesma colmeia. O "Vão para casa, já pegamos" era apenas uma maneira de reservar o local e afugentar os outros. Brigar por colmeias na floresta já não é incomum; o número de apicultores está aumentando enquanto a floresta diminui.

Um homem sentou-se para descansar comigo e com o Sr. Tho, enquanto o outro, chamado Dinh, era rápido como um esquilo e disparou para o meio do bambuzal. Eu o segui, mas só até a metade do caminho antes de perdê-lo de vista. O bambu nos cercava por todos os lados, tornando impossível saber por onde tínhamos entrado, então tive que voltar para onde o Sr. Tho estava esperando.

Apicultores sobem em árvores para coletar mel. Foto: Fornecida pelo entrevistado.

Quase uma hora depois, Quân voltou, ofegante, relatando que se perdera na densa mata de bambu e não conseguira encontrar a colmeia. Dez minutos depois, Đính também retornou de mãos vazias. A colmeia estava ali mesmo; Thọ a vira claramente com binóculos, mas ninguém conseguia encontrar o caminho até ela. A floresta era intransitável; para chegar lá, era preciso rastejar, deslizar e abrir caminho a golpes de bacalhau.

Apenas Dinh ficou para trás para descansar, enquanto eu e os outros três apicultores recomeçamos. Fiquei perto de Quan. Ao chegar à base da árvore, Tho subiu rapidamente sem nenhum equipamento de proteção. Ele criou fumaça para afugentar as abelhas, cortou o mel e o pólen, deixando as larvas para que as abelhas continuassem a colônia. Ao terminar, ele apagou a fumaça, guardou suas ferramentas, colocou o mel na mochila e desceu.

Mas, como a floresta costuma pregar peças, a velha colmeia, com suas belas abelhas, rendeu apenas cerca de 1,5 kg de mel. Ninguém ficou contente. Para aliviar o clima, Quân brincou: "Estamos sem dinheiro de novo hoje. Há dias em que não temos gente suficiente para carregar o mel, mas também há dias como este em que saímos de mãos vazias."

Os apicultores usam a visão para observar e determinar a localização das colmeias. Foto: Fornecida pelo entrevistado.

Em dias "improdutivos" como esses, a equipe de Thọ costumava aproveitar a oportunidade para colher bananas silvestres ou outras iguarias da montanha para economizar gasolina e, em seguida, continuar a busca por riachos, flores e abelhas. Mas aquele dia parecia azarado; os próximos locais também não tinham abelhas.

Ao cair da noite, Thọ nos levou a um local perto de sua casa, um lugar que ele mantinha como precaução para dias ruins. Mas a colmeia ali já havia sido levada por outro grupo. Nos despedimos quando já estava completamente escuro.

Para cada litro de mel que colhe, o Sr. Tho ganha entre 300.000 e 400.000 VND. Mas ele sabe melhor do que ninguém que essa profissão está em declínio. A área florestal diminuiu significativamente em comparação com nove anos atrás, quando ele começou, e o número de abelhas também diminuiu proporcionalmente.

Ele cria caracóis, porcos, galinhas, patos, etc., tanto para complementar sua renda quanto para continuar indo à floresta em busca de abelhas. Ele não sabe por quanto tempo mais a floresta poderá sustentar os apicultores, mas para Thọ, desistir das abelhas significaria desistir de uma parte do que lhe resta da infância.

Fonte: https://nongnghiepmoitruong.vn/ky-nghe-san-ong-d812971.html