A pasta de camarão já percorreu cinco continentes.
Muitos turistas estrangeiros que visitam o Vietnã apreciam a maioria dos pratos locais, exceto... a pasta de camarão. Mesmo para muitos vietnamitas, é um prato difícil de comer. Ninguém poderia imaginar que a pasta de camarão estaria hoje disponível em tantos países ao redor do mundo , até mesmo em mercados culinários exigentes como o Japão.
O Sr. Le Anh e as especialidades de sua cidade natal.
O Sr. Le Anh, fundador e CEO da Le Gia Food & Trading Service Co., Ltd. ( Thanh Hoa ), contou que em 2015 deixou o emprego de engenheiro civil para abrir um negócio em sua cidade natal, focado na produção artesanal de pasta de camarão. Ele queria se desafiar criando um produto verdadeiramente delicioso e seguro. A melhor maneira de provar isso era exportá-lo para o Japão.
Então, ele se dedicou a alcançar esse objetivo. Há cerca de dois anos, o primeiro carregamento, um contêiner de 20 pés, foi aprovado para entrada no Japão. Por mais de dois anos, a pasta de camarão de Le Gia tem sido exportada constantemente para esse mercado notoriamente exigente. "Atualmente, estamos preparando um pedido de um contêiner de 40 pés para um cliente japonês, uma rede de restaurantes. Eles compram este produto para adicionar às suas receitas de molhos e usá-lo como tempero em seus pratos", compartilhou Le Anh, admitindo que o objetivo inicial da empresa era atender à comunidade vietnamita no Japão.
Vender pasta de camarão e molho de peixe para os japoneses usarem em seus pratos era impensável. Portanto, quando conseguiram, a empresa se orgulhou muito de ter levado esse prato vietnamita por excelência para o mundo. Além do Japão, os produtos de pasta de camarão e molho de peixe Le Gia também foram exportados com sucesso para os EUA, República Tcheca, Austrália, Coreia do Sul, Taiwan, África do Sul e Panamá. "Embora ainda não sejam mercados enormes, em termos de continentes, a pasta de camarão Le Gia do Vietnã está presente nos cinco continentes", disse Le Anh em tom de brincadeira.
Para atender às demandas de seus negócios em expansão "por cinco continentes", a Le Anh decidiu multiplicar por dez suas instalações de produção. A expectativa é que, até o final de outubro, a fábrica da empresa tenha atingido uma área total de 13.000 metros quadrados, com capacidade de produção de até 1 milhão de litros de molho de peixe e 500 a 700 toneladas de pasta de camarão e pasta de krill por ano.
"O molho de peixe ou a pasta de camarão, embora considerados a 'alma' da culinária vietnamita, são apenas condimentos, não pratos completos. É por isso que a Le Gia está investindo no processamento de mais produtos, como: flocos de camarão seco, flocos de camarão-tigre seco, carne de porco cozida com pasta de camarão e diversos molhos prontos para temperar... Esses produtos têm tido ótima aceitação nas redes de supermercados. Quando tivermos uma nova fábrica, focaremos no desenvolvimento dessas linhas de produtos com base no princípio fundamental de produtos sem conservantes, glutamato monossódico (MSG) ou aromatizantes artificiais", disse Le Anh.
A inspiração vem do "bilionário do molho de pimenta".
No início de fevereiro de 2023, a comunidade online vietnamita estava em polvorosa com a notícia de que um vietnamita-americano havia se tornado um bilionário do ramo de molho de pimenta.
David Tran, um vietnamita-americano e proprietário da marca de molho picante Sriracha, tornou-se bilionário. O Sriracha se tornou o terceiro molho picante mais vendido no mercado bilionário dos EUA, depois do Tabasco e do Frank's Red Hot.
Deste lado do mundo, um jovem compartilhou nas redes sociais: "Nos últimos dias, muitos conhecidos têm compartilhado a notícia sobre o 'Rei do Molho de Pimenta', nascido no Vietnã, que se tornou oficialmente um bilionário em dólares, com a mensagem encorajadora 'Continue assim!'. A Chilica tem pouco mais de dois anos (fundada em junho de 2020), mas em 42 anos, com certeza se tornará bilionária."
Esse jovem é Nguyen Thanh Hien, fundador da marca de molho de pimenta Chilica. Hien vem do ramo de fabricação e distribuição de produtos para a indústria da aquicultura. Quando seu negócio inicial se estabilizou, ele se perguntou se continuaria nessa situação estável pelo resto da vida. Sentiu que precisava fazer algo mais significativo para si mesmo e para a sociedade. Como nativo do Vietnã Central e amante de comida picante, percebeu que o molho de pimenta é indispensável para muitas famílias, tanto no Vietnã quanto no mundo todo. Assim, Hien dedicou cinco anos à pesquisa e ao aprendizado do processo de produção do molho de pimenta.
A Chilica foi lançada oficialmente em meados de 2020. Naquela época, durante a pandemia de Covid-19, o produto era tão novo que não atraiu muitos clientes. Após a pandemia, Hien e seus colegas decidiram "conquistar" diversas feiras e exposições comerciais, tanto nacionais quanto internacionais, para promover o produto. Além disso, Hien enviou e-mails para mais de 100 escritórios comerciais vietnamitas em vários países e recebeu feedback de muitos deles. O escritório comercial vietnamita no Camboja transmitiu ao vivo uma apresentação do molho de pimenta fermentado Chilica. Escritórios comerciais no Japão, Singapura e Holanda exibiram a Chilica em estandes vietnamitas em feiras comerciais e semanas de produtos vietnamitas…
O Sr. Nguyen Thanh Hien está constantemente envolvido na promoção comercial para abrir o mercado global.
Seus esforços valeram a pena e, na feira comercial de Dubai, a Chilica garantiu quatro contratos. "Um contrato para o mercado canadense, com o segundo pedido em preparação; os clientes são da comunidade muçulmana de lá. Há também contratos para os mercados de Dubai, Arábia Saudita e Irã. Dentre esses, o mercado iraniano é particularmente interessante porque é muito difícil conseguir mercadorias lá. Compramos diretamente deles, mas as mercadorias precisam percorrer uma rota indireta do Vietnã para Dubai e de lá para o Irã", explicou o Sr. Hien, acrescentando que, enquanto participava de uma feira comercial na Tailândia, também encontrou clientes no mercado americano. Eles experimentaram os produtos na feira e depois o acompanharam ao Vietnã para visitar a fábrica e observar o processo de produção por dois dias. Posteriormente, encomendaram um contêiner de mercadorias para levar de volta aos EUA para uma venda experimental.
"Atualmente, este é o nosso melhor mercado, representando cerca de 50% do nosso volume de exportação, e já enviamos 12 contêineres. Este mercado ainda tem muito potencial. Nossos principais clientes são vietnamitas e coreanos nos EUA. Esperamos expandir para uma comunidade local mais ampla posteriormente", disse o Sr. Hien.
Bolos ao estilo de Hue, mingau de peixe, mingau de enguia... estão sendo exportados em grandes quantidades.
"No Vietnã, comer uma tigela de banh beo ou banh Hue é perfeitamente normal, mas se você comer a mesma tigela de banh beo nos Estados Unidos, é uma história completamente diferente. Não é apenas um prato, é o sabor de casa. Nos Estados Unidos, se você quiser comer comida vietnamita, precisa ir a um restaurante a um preço muito alto ou comprar os ingredientes para prepará-la você mesmo, o que é igualmente caro e demorado. Muitos vietnamitas e asiáticos não conseguem comer comida ocidental regularmente. Então, se houver um produto conveniente, fresco e com preço razoável que chamamos de 'pronto para comer', com certeza venderá muito bem", compartilhou Jolie Nguyen (nome vietnamita: Nguyen Thi Kim Huyen), presidente e fundadora da LNS Company (EUA) - uma empresa especializada em consultoria e distribuição de produtos vietnamitas e asiáticos nos EUA.
Os jovens estão "levando a culinária vietnamita para o mundo".
Antes de trabalhar na indústria alimentícia, Jolie Nguyen era proprietária de uma empresa de logística com mais de 20 anos de experiência em transporte internacional de cargas. Por isso, ela reconhecia as necessidades do mercado americano, bem como as necessidades de exportação das empresas vietnamitas para os EUA. Compartilhando sua experiência como uma ponte que conecta diversos produtos vietnamitas aos EUA, Jolie disse: "A história inspiradora da Ca Men, com seu mingau de peixe-cabeça-de-cobra, é um ótimo exemplo. Trata-se de uma microempresa. Fomos ao Vietnã para orientá-los e, em apenas quatro meses, conseguimos adequá-los aos padrões para exportação de mercadorias para os EUA por meio dos canais oficiais. Esse produto se tornou uma 'tendência' por muito tempo nos canais de venda asiático-americanos no mercado dos EUA. Atuamos como uma ponte entre os fabricantes vietnamitas e os compradores nos EUA."
Os clientes globais estão encantados com os produtos da Le Gia.
Segundo Jolie, se o Cà Mèn é conhecido pelo seu famoso mingau de peixe-cabeça-de-cobra de Quảng Trị, o Napfood tem pratos típicos de Nghệ An, como sopa de enguia com macarrão de arroz, mingau de enguia com feijão-mungo, ensopado de enguia com banana e feijão… A tendência é que a empresa compre produtos prontos no Vietnã e os exporte para os EUA se forem realmente deliciosos e atenderem aos padrões.
"Até hoje, vendemos produtos como brotos de chuchu refogados, abobrinha refogada e sopa de caranguejo no mercado americano. Nosso objetivo é introduzir um novo produto do Vietnã nesse mercado todos os meses. Antes de começarmos com pequenas empresas, trabalhamos com as maiores. Elas já tinham processos estabelecidos, então nós apenas vendíamos seus produtos, como o café K Coffee, o gengibre torrado com mel e o molho de soja Nam Duong. Firmamos um contrato de distribuição exclusiva no mercado americano. Temos um canal de distribuição com quase 300 supermercados vietnamitas e asiáticos, além de canais de vendas online para asiáticos nos EUA e canais populares como Amazon e Walmart", informou Jolie.
Jolie Nguyen, Presidente e Fundadora da LNS Company (EUA)
Ao compartilhar essa informação conosco, Jolie estava em Budapeste, na Hungria, participando de um fórum para a comunidade empresarial vietnamita expatriada na Europa. Ela carregava uma seleção de especialidades vietnamitas que estão vendendo bem nos EUA, com a intenção de expandir para o mercado europeu. "Nossa empresa já tem escritórios na Itália, Japão, Austrália e Nova Zelândia, e queremos levar a culinária e a cultura vietnamitas para o mundo todo, não apenas para o mercado americano", disse ela.
Jolie Nguyen importa produtos de marcas vietnamitas e os distribui no mercado americano.
"O que estamos discutindo aqui é a exportação da culinária, da gastronomia e da cultura vietnamitas para o mundo, e não apenas de produtos agrícolas tradicionais. Além de promover a cultura culinária vietnamita, isso também agrega valor aos produtos. Por exemplo, um recipiente de mingau de peixe-cabeça-de-cobra do Ca Men vale quase US$ 100.000, muito mais do que o produto in natura, e esses são produtos com uma marca vietnamita. Muitos países têm arroz ou farinha de arroz, mas o banh nam, o banh bot loc, o mingau de peixe-cabeça-de-cobra, a sopa de enguia... são exclusivos do Vietnã. É isso que nos permite competir com o mundo com base em nossa singularidade e identidade cultural local", enfatizou Jolie.
Firmamos contratos rígidos e flexíveis para garantir a compra de produtos agrícolas dos agricultores.
Para atender ao aumento da capacidade produtiva da fábrica, firmamos contratos de compra com os agricultores, tanto em formato fixo quanto flexível. O contrato fixo abrange uma área de 60 hectares com preço garantido de 30.000 VND/kg. Com o contrato flexível, os agricultores podem vender para comerciantes externos quando os preços de mercado estiverem altos. Quando os preços de mercado estiverem mais baixos, a Chilica comprará pelo preço contratado, desde que o produto atenda aos padrões de segurança alimentar e aos processos de produção seguros, conforme as diretrizes.
Sr. Nguyen Thanh Hien, fundador da marca de molho de pimenta Chilica.
O mundo está dando um passaporte à culinária vietnamita.
Meu objetivo não é apenas vender produtos, mas promover a cultura culinária vietnamita. Temos uma grande oportunidade, já que muitos jornais de prestígio ao redor do mundo elogiaram nossa comida recentemente. Por exemplo, o The New York Times destacou pratos como bolinhos de peixe, macarrão grelhado no carvão e tofu com pasta de camarão... É como se o mundo estivesse dando ao Vietnã um passaporte culinário. Precisamos aproveitar essa oportunidade. Em particular, os artesanatos tradicionais precisam ser preservados pelos jovens.
Sr. Le Anh, fundador e CEO da Le Gia Food & Trading Services Co., Ltd.
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