Uma "mina de ouro" em resíduos eletrônicos.

Uma nova tecnologia extrai ouro de resíduos eletrônicos usando compostos ecologicamente corretos, prometendo uma solução de reciclagem eficaz e segura.

Uma equipe de pesquisa liderada pela Universidade Flinders (Austrália) desenvolveu com sucesso um processo para recuperar ouro de fontes complexas, como placas de circuito de computador, equipamentos eletrônicos antigos, concentrados de minério e resíduos de metais mistos. Em vez de usar cianeto ou mercúrio tóxicos, o novo método utiliza ácido tricloroisocianúrico (TCCA) – um produto químico comum no tratamento de água de piscinas – combinado com um polímero especial rico em enxofre para absorver seletivamente o ouro.

O processo de extração ocorre em solução salina suave, não produz gases tóxicos e permite a reutilização do polímero diversas vezes. Portanto, esse método não é apenas seguro para os seres humanos e o meio ambiente, mas também significativamente menos dispendioso do que as técnicas atuais.

Componentes eletrônicos antigos representam uma potencial mina de ouro no processo de reciclagem de resíduos tecnológicos. Foto: Earth.com

Notavelmente, a nova técnica foi testada em componentes de CPU e RAM fabricados a partir de resíduos eletrônicos reais. A equipe de pesquisa agora está colaborando com parceiros nos EUA e no Peru para expandir a aplicação da tecnologia à mineração artesanal de ouro – onde o uso de mercúrio está causando séria poluição, particularmente em minas de pequena escala na Ásia e na América Latina.

Com o aumento contínuo e acelerado do lixo eletrônico global, espera-se que soluções de reciclagem limpas, como a descrita acima, gerem mudanças positivas. O relatório Global E-waste Monitor 2024, publicado pelas Nações Unidas, indica que, somente em 2022, o mundo gerou mais de 62 milhões de toneladas de lixo eletrônico. Esse número pode chegar a 82 milhões de toneladas até 2030 se métodos eficazes de descarte não forem implementados. Menos de 25% desse total é reciclado adequadamente.

Só na Ásia, onde é gerada quase metade do lixo eletrônico mundial, a maioria dos processos de reciclagem ainda depende de sistemas informais, o que representa riscos significativos para a saúde e o meio ambiente. O Vietnã não é exceção. Em áreas como o Mercado Nhat Tao (Cidade de Ho Chi Minh) e vilarejos de artesanato em Bac Ninh e Thai Nguyen, a coleta, a desmontagem e a reciclagem de lixo eletrônico ocorrem diariamente, mas carecem de equipamentos de proteção e tecnologia de processamento segura.

Segundo especialistas, a transferência de tecnologia segura de extração de ouro, como o método descrito acima, ajudará o Vietnã a melhorar sua capacidade de reciclagem, minimizar os riscos de poluição e gerar valor econômico adicional a partir de materiais valiosos presentes em dispositivos eletrônicos usados.

O ouro não é apenas extremamente valioso, mas também um material indispensável nas indústrias eletrônica, médica, aeroespacial e de energia. Devido à sua condutividade elétrica superior e resistência à oxidação, o ouro é frequentemente usado como contato, fio e solda em telefones, computadores, equipamentos médicos e muito mais. No entanto, a taxa de reciclagem de ouro de equipamentos antigos permanece muito baixa, enquanto a demanda continua a aumentar.

Além do ouro, muitos outros elementos de terras raras e metais valiosos, como prata, paládio e cobre, também estão se esgotando gradualmente. A aplicação de novas tecnologias para recuperar esses materiais de forma eficiente não só ajuda a proteger o meio ambiente, como também reduz a dependência da exploração de recursos naturais.

Especialistas acreditam que, se apoiado e amplamente implementado, esse novo método de extração de ouro poderá se tornar um divisor de águas na indústria global de reciclagem de eletrônicos, além de contribuir para a promoção da economia circular – uma prioridade estratégica para muitos países, incluindo o Vietnã.

Fonte: https://khoahocdoisong.vn/mo-vang-trong-rac-dien-tu-post1551502.html