"Mina de ouro" no lixo eletrônico

Nova tecnologia extrai ouro de resíduos eletrônicos usando compostos ecologicamente corretos, prometendo uma solução de reciclagem eficaz e segura.

Uma equipe liderada pela Universidade Flinders (Austrália) desenvolveu com sucesso um processo para recuperar ouro de fontes complexas, como placas de circuitos de computador, dispositivos eletrônicos antigos, concentrados de minério e resíduos metálicos mistos. Em vez de usar cianeto ou mercúrio tóxicos, o novo método utiliza ácido tricloroisocianúrico (TCCA) – um produto químico comum usado no tratamento de água de piscinas – combinado com um polímero especial rico em enxofre para absorver ouro seletivamente.

O processo de extração ocorre em condições salinas moderadas, não produz gases tóxicos e o polímero pode ser reutilizado inúmeras vezes. Graças a isso, este método não só é seguro para os seres humanos e o meio ambiente, como também tem um custo significativamente menor do que as técnicas atuais.

Componentes eletrônicos antigos são uma fonte potencial de ouro no processo de reciclagem de resíduos tecnológicos. Foto: Earth.com

Notavelmente, a nova técnica foi testada em componentes de CPU e RAM feitos de lixo eletrônico real. A equipe agora está trabalhando com parceiros nos EUA e no Peru para expandir a tecnologia para a mineração artesanal de ouro, onde a poluição por mercúrio é um problema sério, especialmente em minas de pequena escala na Ásia e na América Latina.

À medida que o lixo eletrônico global continua a crescer rapidamente, espera-se que soluções de reciclagem limpa como as mencionadas acima criem mudanças positivas. O relatório Global E-waste Monitor 2024, publicado pelas Nações Unidas, afirma que, somente em 2022, o mundo gerou mais de 62 milhões de toneladas de lixo eletrônico. Esse número pode chegar a 82 milhões de toneladas até 2030 se não houver medidas eficazes para lidar com ele. Apenas menos de 25% desse total é reciclado adequadamente.

Só na Ásia, onde quase metade do lixo eletrônico mundial é gerado, a maioria dos processos de reciclagem ainda depende de sistemas informais, com muitos riscos à saúde e poluição ambiental. O Vietnã não é exceção. Em áreas como o mercado de Nhat Tao (HCMC) ou as vilas de artesanato em Bac Ninh e Thai Nguyen, a coleta, o desmantelamento e a reciclagem de lixo eletrônico ocorrem diariamente, mas carecem de equipamentos de proteção e tecnologia de processamento segura.

De acordo com especialistas, a transferência de tecnologia segura de extração de ouro, como o método acima, ajudará o Vietnã a melhorar sua capacidade de reciclagem, minimizando os riscos de poluição e criando valor econômico adicional a partir de materiais preciosos em dispositivos eletrônicos usados.

O ouro não é apenas valioso, mas também um material indispensável nas indústrias eletrônica, médica, aeronáutica e de energia. Devido à sua excelente condutividade e resistência à oxidação, o ouro é frequentemente usado em contatos, fios e soldas em telefones, computadores, equipamentos médicos, etc. No entanto, a taxa de reciclagem de ouro de equipamentos antigos ainda é muito baixa, enquanto a demanda está aumentando.

Além do ouro, muitos elementos de terras raras e outros metais valiosos, como prata, paládio, cobre, etc., também estão sendo gradualmente esgotados. A aplicação de novas tecnologias para recuperar esses materiais de forma eficaz não só ajuda a proteger o meio ambiente, como também reduz a dependência da exploração de recursos naturais.

Especialistas dizem que, se apoiado e amplamente implementado, o novo método de extração de ouro pode se tornar um ponto de virada na indústria global de reciclagem de eletrônicos, ao mesmo tempo em que contribui para promover a economia circular, uma das prioridades estratégicas de muitos países, incluindo o Vietnã.

Fonte: https://khoahocdoisong.vn/mo-vang-trong-rac-dien-tu-post1551502.html