Na cidade portuária de Kuantan, na Malásia, a empresa australiana Lynas iniciou a produção de minerais de terras raras pesadas, um setor que a China controla quase completamente há 30 anos. O diretor de operações da Lynas, Pol Le Roux, afirmou que este é um passo pioneiro para impedir que a China use sua posição de monopólio para exercer pressão global. No início de março de 2026, a Lynas anunciou um acordo preliminar de US$ 96 milhões com o Pentágono para o fornecimento desses minerais.
Também em março de 2026, a Lynas obteve sucesso inicial na produção comercial de óxido de samário, um elemento de terras raras crucial usado em ímãs resistentes ao calor para jatos de combate e mísseis.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos, em um relatório recém-divulgado, também identificou o samário como o mineral com maior risco de interrupção, o que pode custar bilhões de dólares à indústria americana. As empresas de defesa dos EUA estão agora correndo contra o tempo para cumprir o prazo de 2027 e eliminar completamente os minerais de terras raras chineses de suas cadeias de suprimentos de ímãs.
Além da Lynas, a MP Materials, com sede em Las Vegas, também planeja colocar em operação, ainda este ano, uma planta de refino de terras raras pesadas com o apoio do governo dos EUA.
Em 20 de abril, a USA Rare Earth, empresa sediada em Stillwater, Oklahoma (EUA), anunciou a aquisição da Serra Verde, do Brasil, em um negócio avaliado em aproximadamente US$ 2,8 bilhões. Anteriormente, em fevereiro de 2026, a Corporação Financeira de Desenvolvimento Internacional dos EUA concedeu à Serra Verde um empréstimo de US$ 565 milhões para o desenvolvimento de suas minas de terras raras no país.
Apesar dos avanços significativos, o processo ainda enfrenta desafios consideráveis. A CEO da Lynas, Amanda Lacaze, afirmou que o projeto da estação de tratamento no Texas, que recebeu um financiamento de US$ 258 milhões do Pentágono em 2023, enfrenta grandes obstáculos devido ao aumento dos custos do tratamento de águas residuais. Em vez disso, a empresa está se concentrando na expansão de sua segunda unidade na Malásia, com conclusão prevista para 2028.
Gracelin Baskaran, diretora do programa de minerais críticos do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington, observou que os esforços para alcançar a independência na produção de terras raras ainda estão em seus estágios iniciais e levarão muitos anos para concretizar os planos de produção.
Fonte: https://baotintuc.vn/kinh-te/my-day-manh-chuoi-cung-ung-dat-hiem-o-nuoc-ngoai-20260427092542689.htm
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