A NASA firma parceria com a Blue Origin para enviar astronautas à Lua.

De acordo com o contrato assinado, a empresa do bilionário Jeff Bezos tem a tarefa de levar astronautas da NASA à Lua e depois trazê-los de volta à Terra.

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A NASA firmou parceria com a Blue Origin para enviar astronautas à Lua. (Fonte: nasa.gov)

A Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA) assinou, em 19 de maio, um contrato de US$ 3,4 bilhões com a empresa de exploração espacial Blue Origin, segundo o qual a Blue Origin irá projetar, testar e desenvolver um módulo de pouso para a missão de exploração lunar Artemis 5.

“Hoje, temos o prazer de anunciar que a Blue Origin – como segunda fornecedora da NASA – construirá um sistema para ajudar a levar astronautas à superfície da Lua no âmbito do programa Artemis”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, em comunicado.

Estamos vivendo uma era de ouro dos voos espaciais tripulados, possibilitada pelas parcerias comerciais e internacionais da NASA. Juntos, estamos investindo na infraestrutura que abrirá caminho para o envio dos primeiros astronautas a Marte.

Nos termos do contrato, a empresa do bilionário Jeff Bezos tem a missão de enviar astronautas da NASA à Lua e trazê-los de volta à Terra. A Blue Origin realizará primeiro um voo não tripulado à Lua para demonstrar as capacidades do módulo de pouso, seguido por um voo para trazer astronautas ao planeta, previsto para 2029.

Algumas empresas privadas, como a SpaceX do bilionário Elon Musk e a Blue Origin do Sr. Bezos, estão tentando desempenhar um papel maior na exploração espacial e competir por contratos lucrativos do governo dos EUA.

Em abril de 2021, a NASA assinou um contrato de US$ 2,89 bilhões com a SpaceX para desenvolver um sistema de pouso lunar que enviaria dois astronautas ao planeta na missão Artemis 3. A Blue Origin também participou da licitação, mas foi eliminada.

Em 2022, a NASA selecionou novamente a SpaceX para a missão Artemis 4, mas deixou a porta aberta para que outras empresas participassem a fim de "aumentar a concorrência". Desta vez, a Blue Origin teve a oportunidade.

Ao compartilhar no Twitter sobre esse novo marco da parceria, o bilionário Bezos disse estar "honrado em acompanhar a NASA no envio de astronautas à Lua".

De acordo com o plano, a Blue Origin irá coordenar com outros cinco parceiros - incluindo duas empresas do setor de defesa, a Lockheed Martin e a Boeing, a empresa de software para espaçonaves Draper e duas empresas de robótica, a Astrobotic e a Honeybee Robotics - para construir o módulo de pouso Blue Moon, com 16 metros de altura.

Embora a Starship da SpaceX tenha um visual futurista , a Blue Moon da Blue Origin tem um design clássico. Os módulos de pouso de ambas as empresas são reutilizáveis.

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