Artemis II ainda não pode decolar, NASA ainda acelera produção de Artemis III

A NASA iniciou a montagem do foguete lunar Artemis III no Centro Espacial Kennedy, uma futura missão que levará astronautas de volta à superfície lunar pela primeira vez em mais de meio século. O anúncio, feito em agosto de 2025, destaca a rápida expansão do sistema de hardware Artemis.

De fato, seções do enorme motor central do foguete já foram construídas, representando um progresso impressionante em direção ao objetivo de longo prazo da NASA: estabelecer uma presença sustentável na Lua.

O foguete Artemis III está sendo montado no Centro Espacial Kennedy, marcando um passo ousado da NASA em sua jornada para levar humanos de volta à Lua. (Fonte: Shutterstock)

Mas mesmo enquanto os engenheiros se preparam para o próximo capítulo da exploração espacial, com a NASA anunciando uma data para a primeira missão tripulada de volta à Lua, a Artemis II ainda não deixou a Terra.

Então, a grande questão é: por que a NASA está construindo a Artemis III se a Artemis II ainda nem foi lançada? A resposta não está na distração, mas na complexidade do desenvolvimento paralelo. Enquanto a Artemis III está sendo construída, a Artemis II ainda está concluindo as etapas finais de verificação de segurança, solução de problemas técnicos e preparação para a tripulação. Infelizmente, essas tarefas estão se mostrando mais difíceis do que o previsto inicialmente.

O que está impedindo Artemis II?

Imagem de simulação de uma nave espacial sendo lançada em direção à Lua. (Fonte: Shutterstock)

Artemis II será a primeira missão tripulada da NASA ao redor da Lua desde a Apollo 17, em 1972. A nave espacial Orion levará quatro astronautas na jornada de aproximadamente 10 dias. A tripulação inclui o piloto Victor Glover, o comandante Reid Wiseman e os especialistas da missão Jeremy Hansen e Christina Koch.

A missão estava originalmente programada para 2024, mas foi adiada para fevereiro de 2026 — possivelmente até abril. Isso porque os engenheiros precisam corrigir uma série de problemas técnicos descobertos após a missão Artemis I, sem tripulação, em 2022. Durante essa missão, o escudo térmico da Orion completou sua missão, mas sofreu uma erosão inesperada, levando a NASA a examinar mais de perto como o material reage às temperaturas extremas da reentrada. A NASA não quer correr riscos: o escudo deve suportar temperaturas de até 2.700 graus Celsius (5.000 graus Fahrenheit) para garantir a segurança da tripulação.

Além do escudo térmico, os sistemas de suporte de vida e energia da Orion também foram examinados. Problemas com a unidade de controle ambiental (que mantém o ar e a temperatura da cabine) e a bateria interna forçaram a NASA a estender seu ciclo de testes até 2025. Enquanto isso, os sistemas de solo do Centro Espacial Kennedy — incluindo a plataforma de abastecimento e a plataforma de acesso da tripulação — foram atualizados para aumentar a confiabilidade. Cada correção requer novas simulações, testes e certificações antes que as tripulações possam embarcar.

Autoridades da NASA enfatizaram que o cronograma não pode ter precedência sobre a segurança da tripulação. A agência priorizou a integração do hardware da Artemis III enquanto os engenheiros da Artemis II concluíam metodicamente os marcos dos testes.

"Vamos lançar quando a nave espacial estiver pronta, quando a equipe estiver pronta, e vamos executar esta missão da melhor maneira possível", disse o comandante da Artemis II, Reid Wiseman. Essa mentalidade reflete a visão mais ampla da NASA: o progresso continuará, mas a contagem regressiva só começa quando todos os sistemas e pessoas estiverem totalmente preparados .

Artemis III: Missão em Espera

Foto da introdução do programa Artemis da NASA. (Fonte: Shutterstock)

Enquanto a Artemis II passa pelas verificações finais, a NASA avança com a Artemis III – um passo ousado rumo ao retorno humano à Lua. A agência iniciou o processamento do estágio central do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) e de dois propulsores de foguete de combustível sólido em Kennedy desde meados de 2025. Técnicos estão testando e montando componentes de hardware, enquanto a cápsula da tripulação Orion e o módulo de serviço construído na Europa estão sendo equipados em instalações separadas, informou a NASA.

Espera-se que a Artemis III leve astronautas à região polar sul da Lua – uma área de particular interesse para os cientistas devido à presença de gelo e geologia única. No entanto, a NASA ainda não anunciou a lista de astronautas que assumirão essas funções históricas.

A missão contará com tecnologias testadas nas naves Artemis I e II, incluindo o sistema de navegação da Orion e os links de comunicação do espaço profundo. A Artemis III também contará com novos equipamentos comerciais – especificamente a nave espacial Starship, Sistema de Pouso Humano (HLS) da SpaceX – para transportar astronautas da órbita lunar para a superfície.

A coordenação entre a NASA, a SpaceX e os parceiros internacionais é rigorosa, pois atrasos em um programa podem levar a atrasos em outros. Por enquanto, porém, a NASA continua focada na Artemis II. Somente quando a tripulação retornar em segurança poderemos saber mais sobre a Artemis III e a jornada de volta à Lua.

Segundo a NASA, a Artemis III será um dos feitos mais ambiciosos de engenharia e engenhosidade humana já realizados no espaço profundo. A missão não só nos ajudará a entender melhor a Lua por meio da coleta de amostras e dados, como também inspirará a próxima geração de exploradores – o que a NASA chama de "Geração Artemis".

Senhor Quang

Fonte: https://vtcnews.vn/artemis-ii-chua-the-cat-canh-nasa-van-tang-toc-che-tao-artemis-iii-ar972445.html