Tran Thanh Tu, fundador da Kombutrà: Despertando a essência do chá vietnamita com bebidas fermentadas.

Partindo da convicção de que o chá vietnamita pode trilhar um caminho mais moderno, Tran Thanh Tu criou a Kombutrà com a filosofia de combinar ingredientes locais e métodos de fermentação manual. Essa jornada não só resulta em uma bebida saudável, como também abre oportunidades para que o chá vietnamita alcance o mercado internacional.

Tran Thanh Tu, fundador da Kombutrà

A kombucha vietnamita marca presença no mapa mundial

Ao retornar da competição mundial de kombucha realizada na Espanha no final de outubro, o fundador da Kombutrà, Tran Thanh Tu, ainda estava emocionado. O prêmio de bronze pelo design da marca, que apresentava o icônico pássaro Lac, é uma conquista que reconhece os esforços de jovens que buscam agregar valor aos produtos agrícolas vietnamitas.

Segundo Tu, a Kombutrà é a única marca vietnamita a participar da competição e, coincidentemente, esta é também a primeira vez que o Vietnã tem um representante participando da competição mundial de kombucha.

Mas, acima de tudo, Tu ficou feliz em ver que os três sabores de kombucha que ela levou para a competição, incluindo lótus, café e mac mat, foram recebidos com entusiasmo. Em particular, a kombucha com sabor de mac mat, uma combinação de chá vietnamita e extrato da folha de mac mat – uma planta encontrada apenas em algumas províncias montanhosas do norte – fez muito sucesso entre alguns participantes, que inclusive pediram para comprar mais para experimentar.

Em 2026, a marca planeja lançar linhas de produtos adicionais voltadas para clientes que praticam esportes . Além disso, Tu também espera ter mais produtos de kombucha com certificação orgânica do USDA, para em breve levar o produto para o mercado internacional.

Tu ficou feliz em ver os sinais positivos, mas não muito surpresa, pois havia se preparado para esse dia. "Desde os primeiros dias em que decidi fazer kombucha, pensei que teria que alcançar o mundo, afirmando a posição do chá vietnamita", explicou a representante da Kombutrà.

Na história mundial, a kombucha tem cerca de 2.000 anos. Trata-se de uma bebida fermentada feita de chá, açúcar e uma cultura de leveduras chamada SCOBY. Em países com uma longa tradição de consumo de chá, como a China e o Japão, os antigos desenvolveram uma forma de fermentar a bebida para aumentar seu valor nutricional natural, criando probióticos vivos benéficos para o intestino. Gradualmente, a kombucha se espalhou para outros países ao redor do mundo.

Tu afirmou que em alguns países, como os EUA e a Europa, a kombucha é um produto em franca expansão, substituindo gradualmente os refrigerantes nas geladeiras de muitas famílias. No Vietnã, a kombucha existe há quase 10 anos, mas não recebeu muita atenção, porque os vietnamitas ainda estão acostumados a beber chá verde da maneira tradicional.

Como estudante internacional apaixonada por gastronomia , a fundadora compreende que o mercado de kombucha no Vietnã ainda é um "oceano azul". Coincidindo com o período da Covid-19, um número crescente de vietnamitas se preocupa com questões de saúde. Nesse contexto, o chá de kombucha fermentado, rico em probióticos, enzimas e ácidos, contribui para a saúde do sistema digestivo e fortalece o sistema imunológico. Com base nessa realidade, em meados de 2022, Tu fundou a Kombutrà.

Ela explicou que a marca é uma combinação harmoniosa de "kombucha" - uma bebida fermentada com muitos benefícios para a saúde - e "chá" - um símbolo da cultura tradicional de consumo de chá do povo vietnamita, com o objetivo de honrar a cultura vietnamita e os ingredientes tradicionais autóctones.

Até o momento, a Kombutrà lançou 6 sabores diferentes de chá fermentado, todos focados em produtos típicos vietnamitas, como Kombutrà de café, Kombutrà de lótus, Kombutrà de flor dourada... Dentre eles, o sabor de lótus foi o primeiro produto que Tu pesquisou e também o produto do qual ela mais se orgulha.

Segundo ela, o mercado não dispõe de xarope de lótus, enquanto o óleo essencial de lótus existe, mas não pode ser usado na produção de bebidas. Tu levou meses para encontrar um parceiro capaz de extrair o aroma de lótus e mais três meses de pesquisa para criar o produto Kombutra com sabor de lótus. "Assim que abro a garrafa de kombucha, o aroma de lótus se espalha, envolvendo todos os cinco sentidos. Alguns clientes até me disseram que a sensação é tão refrescante quanto estar em um lago de lótus", revelou a fundadora, entusiasmada.

Mantendo a filosofia artesanal para entrar no mercado global.

Começando com uma pequena empresa de bolos artesanais para venda online, e agora expandindo para a produção de kombucha em larga escala, Tran Thanh Tu afirma que essa jornada é muito mais difícil. Mas ela permanece fiel à antiga filosofia, que prioriza produtos artesanais, benéficos à saúde dos consumidores e sem conservantes.

Em vez de produzir levedura SCOBY industrialmente, Tu optou pelo método manual, que exige muito esforço durante a fermentação, além de padronizar o processo e controlar a atividade dos microrganismos para garantir a estabilidade da qualidade e otimizar o sabor. O produto também precisa ser refrigerado para preservar todo o seu sabor.

No entanto, Tu acredita que a kombucha fermentada artesanalmente terá uma maior diversidade de probióticos do que os produtos fermentados industrialmente. Como o ambiente de fermentação é natural, próximo ao ambiente ácido do estômago, a taxa de retenção de probióticos durante a digestão também é maior.

Todos os meses, a fábrica da Kombutrà, atualmente localizada em Long Bien, libera cerca de 3.000 litros de kombucha pronta para o mercado. Tu compartilhou com orgulho que, determinada a estabelecer o padrão para exportação global, a fábrica conquistou a primeira certificação internacional ISO 22000:2018 no Vietnã no setor de kombucha. Lá, cada lote de levedura SCOBY – o ingrediente definido como a “alma” da Kombutrà – é alimentado com açúcar de cana orgânico rico em minerais, sem intervenção química, em um ambiente rigorosamente controlado em termos de temperatura, umidade e higiene. Diariamente, a fundadora verifica pessoalmente para garantir que o processo de fermentação seja saudável e natural.

“Cultivar o fermento com cuidado e compaixão é como criamos um Kombutrà de verdadeira qualidade”, enfatizou Tu.

Após um período de produção estável, o desafio para a Kombutrà nos próximos tempos será expandir o marketing e aumentar o reconhecimento da marca junto aos clientes.

Prevê-se que o mercado global de kombucha cresça fortemente, passando de 4,26 bilhões de dólares (em 2024) para 9,09 bilhões de dólares em 2030, com uma taxa de crescimento anual composta de 13,5% a 18,3%. No Vietnã, esse mercado também está crescendo rapidamente, com a participação de muitas grandes empresas. Tu avalia que o mercado ainda tem muito potencial, no qual a Kombutrà ainda é apenas um pequeno ponto. Para se desenvolver, Tu decidiu seguir um caminho semelhante ao da marca de chocolates Marou: de uma oficina de produção manual, crescendo gradualmente e levando os produtos ao mercado internacional.

Primeiramente, o fundador precisa superar o primeiro obstáculo: conquistar os consumidores locais. Segundo especialistas, os mercados do Sudeste Asiático e da América do Sul, com seus climas quentes e úmidos, serão terreno fértil para o desenvolvimento de marcas de bebidas. No entanto, os vietnamitas ainda não têm o hábito de beber kombucha e não compreendem os benefícios dessa bebida. Alguns restaurantes e cafés já vendem kombucha, mas a variação no sabor — ora muito doce, ora muito azedo — faz com que essa bebida fermentada ainda não conquiste a atenção dos clientes.

“Meu maior desejo é que, um dia, os produtos de kombucha em geral sejam tão populares quanto o chá gelado”, disse um representante da Kombutrà.

Fonte: https://baodautu.vn/tran-thanh-tu-nha-sang-lap-kombutra-danh-thuc-tinh-hoa-tra-viet-bang-thuc-uong-len-men-d441375.html