A Rússia possui algo que está abalando as ambições de transição verde dos EUA e da Europa.

Num esforço para diversificar o fornecimento e reduzir a dependência da Rússia, os EUA e vários países europeus anunciaram planos ambiciosos de energia nuclear para as próximas décadas, visando apoiar a transição verde.

Mỹ và châu Âu đẩy mạnh sản xuất uranium nội địa

Cilindros de urânio enviados da Rússia são descarregados no porto de Dunquerque, França, em março de 2023. (Fonte: AFP)

Os Estados Unidos estão impulsionando a produção de urânio pouco enriquecido com projetos como a instalação da Centrus Energy Corp. em Ohio. Enquanto isso, o Reino Unido planeja investir no desenvolvimento da capacidade de produção de urânio pouco enriquecido para reatores nucleares de próxima geração.

Num esforço para diversificar o fornecimento de energia e reduzir a dependência da Rússia, os EUA e vários países europeus anunciaram planos ambiciosos para a energia nuclear nas próximas décadas, visando apoiar a transição para uma economia verde.

No entanto, a falta de produção de urânio fora da Rússia pode prejudicar esses planos.

As sanções impostas à energia russa e a outros produtos, na sequência do conflito na Ucrânia, levaram à escassez global de gás natural, urânio e outras matérias-primas essenciais.

Isso levou algumas grandes potências a diversificarem suas cadeias de suprimentos e aumentarem a produção de uma gama de energia e materiais relacionados, o que significa que uma nova produção de urânio poderá surgir em breve na Europa e nos EUA.

Embora os EUA e a Europa tenham imposto sanções rigorosas às importações de produtos energéticos – como o petróleo e o gás russos –, fazer o mesmo com o urânio é mais difícil devido à falta de fontes alternativas.

A Rússia controla cerca de 40% das instalações de processamento de urânio do mundo e 46% da capacidade total mundial de enriquecimento de urânio.

O país também está à frente de seus concorrentes na produção de variedades avançadas de urânio, como o urânio pouco enriquecido, com uma taxa de enriquecimento de 15 a 19,75%, necessário para alimentar a última geração de reatores nucleares.

Com a diversificação do fornecimento de urânio na Europa, o Cazaquistão emergiu como um importante fornecedor, responsável por 26,82% do urânio da União Europeia (UE) até 2022. O Cazaquistão tem aumentado constantemente sua capacidade de produção nos últimos anos.

Além disso, o Níger responde por 25,38% do fornecimento de urânio para a UE, enquanto o Canadá responde por 21,99%.

Especialistas observam que a Europa e os Estados Unidos precisam desenvolver capacidades de produção de urânio em âmbito nacional se quiserem evitar completamente a produção de urânio ligada a Moscou, bem como garantir que permaneçam competitivos no setor de energia nuclear.

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