Novo combustível líquido é resistente ao fogo

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EUA Uma equipe de engenheiros da Universidade da Califórnia em Riverside desenvolveu um combustível líquido que só se inflama quando uma corrente elétrica passa por ele, ajudando a limitar o risco de incêndio.

A natureza inflamável dos combustíveis torna os incêndios um grande risco para a indústria. Engenheiros químicos da Universidade da Califórnia em Riverside desenvolveram um combustível líquido retardante de chamas que reduz o risco de incêndios acidentais durante o armazenamento ou transporte, informou a Interesting Engineering em 4 de outubro. Os resultados da pesquisa foram publicados no Journal of the American Chemical Society.

O novo combustível só pode inflamar quando uma corrente elétrica passa por ele. "O combustível que normalmente usamos não é muito seguro. Ele vaporiza e pode pegar fogo, e esse fogo é muito difícil de apagar. Seria muito mais fácil controlar a inflamabilidade do combustível e evitar que ele queime removendo a voltagem", disse Yujie Wang, estudante de pós-graduação em engenharia química na Universidade da Califórnia em Riverside e coautora do estudo.

O novo combustível é feito de uma solução iônica, um sal líquido. "É semelhante ao sal que usamos para temperar nossos alimentos, o cloreto de sódio. O que usamos neste projeto tem um ponto de fusão mais baixo que o sal de cozinha, uma pressão de vapor mais baixa e é completamente orgânico", disse Wang.

Para desenvolver o combustível, a equipe modificou a fórmula da solução iônica usando perclorato em vez de cloro. Em seguida, testaram se a nova solução queimaria quando exposta à chama de um isqueiro.

Como resultado, o combustível não se inflama. "A temperatura de um isqueiro comum é alta o suficiente para que, se fosse para queimar, queimasse", explica Wang. Normalmente, um incêndio começa quando o combustível inflamável se transforma em gás na presença de oxigênio em altas temperaturas.

A equipe então avaliou o desempenho do novo combustível com um teste de voltagem. Neste caso, ele queimou.

"Quando desligamos a corrente, o fogo se apagou. Pudemos repetir esse processo inúmeras vezes, aplicando voltagem, observando a fumaça subir, acendendo a fumaça e, em seguida, desligando o fogo. Ficamos animados em encontrar um mecanismo que nos permitisse iniciar e parar tão rapidamente", disse Wang.

Outro aspecto interessante dessa solução iônica aprimorada é que ela pode ser misturada com combustíveis convencionais, mantendo suas propriedades originais. "Mas mais pesquisas são necessárias para descobrir quanta mistura pode ser misturada e ainda manter suas propriedades retardantes de chamas", afirma Michael Zachariah, coautor do estudo.

Em teoria, os combustíveis líquidos iônicos poderiam ser usados em uma variedade de veículos. No entanto, o combustível ainda está em estágios iniciais e mais testes são necessários antes de seu lançamento comercial. Mais importante ainda, testes envolvendo uma variedade de motores são necessários para testar a adaptabilidade do novo combustível e avaliar seu desempenho geral.

Thu Thao (De acordo com Interesting Engineering )

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Tópico: combustível conjunto fogo

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