Jogar nos playoffs do campeonato, em campos de beisebol, às vezes em grama sintética, e em temperaturas abaixo de zero, serão alguns dos desafios que Lionel Messi enfrentará quando se mudar para os EUA para jogar pelo Inter Miami.
Os playoffs. A maior novidade que Messi vivenciará na MLS serão os jogos da pós-temporada. Na maioria das ligas nacionais do mundo , incluindo La Liga e Ligue 1, onde Messi já jogou, os clubes disputam partidas de ida e volta contra todos os adversários, em casa e fora, e o time que somar mais pontos conquista o campeonato.
Mas a MLS opera sob regras diferentes. Nos EUA, os clubes disputam uma temporada regular de 34 jogos, e o time com mais pontos recebe um troféu dedicado aos torcedores, chamado Supporters' Shield. Mas isso é apenas o aquecimento para o evento principal da temporada, os playoffs da MLS. Muitos torcedores veem o Supporters' Shield como o grande prêmio, enquanto os organizadores da MLS o ignoram e, em vez disso, parabenizam o vencedor do Supporters' Shield por ser o "melhor colocado" nos playoffs.
A MLS é dividida em duas divisões, Leste e Oeste, com cada equipe jogando 34 partidas de acordo com calendários diferentes. Os nove melhores times de cada divisão após a temporada regular se classificam para os playoffs. Essencialmente, esses 18 clubes competem em uma mini-liga, com os dois melhores times se enfrentando na MLS Cup para disputar o campeonato. Foi assim que o New York City FC terminou em quarto lugar na Conferência Leste na temporada de 2021, mas conquistou o título da MLS.
Muitos argumentam que esse formato desvaloriza grande parte da temporada. Na realidade, 62% das equipes se classificam para os playoffs, então qual a importância das vitórias nos primeiros meses?
O Inter Miami ocupa atualmente a última posição da Conferência Leste, com 15 pontos em 17 jogos. No entanto, com a chegada de Messi, o clube pode subir para o top 9 nas 17 partidas restantes e se classificar para os playoffs.
Mas, de acordo com a ESPN , esse formato ajuda o torneio a manter seu elemento surpresa e impede que um único clube domine, já que equipes consideradas azarões podem surpreender nos playoffs.
Não há rebaixamento. O Inter Miami está atualmente na lanterna da Conferência Leste, mas Messi não precisa se preocupar com a possibilidade de ser rebaixado.
A MLS não só se diferencia na disputa pelo campeonato, como também é muito diferente na parte inferior da tabela, pois não há rebaixamento. A Major League Soccer tem clubes cujos direitos são definidos por seus proprietários por meio de taxas de franquia, e é uma liga fechada, sem acesso ou rebaixamento.
Se um clube terminar em último lugar na liga, ele ainda começa a temporada seguinte em igualdade de condições com as demais equipes. Por exemplo, o Austin terminou em segundo lugar na Conferência Oeste em 2021, depois em segundo lugar na Conferência Oeste novamente e chegou às semifinais dos playoffs na temporada seguinte.
Muitos torcedores americanos sugerem que o sistema de acesso e rebaixamento tornaria a liga mais emocionante na parte inferior da tabela, puniria os clubes com baixo desempenho e ajudaria no desenvolvimento dos jogadores, incentivando ainda mais os clubes das divisões inferiores. Essa não é uma queixa nova, mas os donos de clubes pagam centenas de milhões de dólares para adquirir um clube, em parte, porque sabem que, uma vez na MLS, não precisarão se preocupar com o rebaixamento. Nenhum desempenho ruim ou má atuação pode mudar isso.
O torneio decorre de fevereiro a dezembro, em temperaturas extremas. Messi já jogou em muitos locais ao redor do mundo. Mas muitos fãs brincaram dizendo que gostariam de ver o craque argentino jogar numa noite chuvosa de dia de semana em Stoke, só para ver se ele conseguiria brilhar sob condições climáticas adversas e táticas defensivas negativas do adversário. Mas essas dificuldades hipotéticas não são nada comparadas ao que espera Messi na América do Norte.
A maioria das ligas nacionais ao redor do mundo inicia suas temporadas em agosto e termina em maio, enquanto a MLS joga durante todo o verão.
Enquanto grande parte da América do Norte enfrenta ventos fortes e frio intenso no inverno, o verão é uma época em que as pessoas aproveitam o ar livre, comem e, muitas vezes, praticam esportes . O beisebol construiu uma indústria multibilionária baseada nessa mudança climática.
Quando a MLS foi lançada, os dirigentes se perguntaram: "Queremos tentar atrair pessoas para este esporte ao ar livre todos os fins de semana em clima frio, chuvoso ou com neve, ou queremos oferecer a elas sol e calor?" A liga optou por não seguir o calendário europeu amplamente utilizado e o adaptou ao clima americano.
Mas o fato da MLS acontecer no verão não significa que o clima não seja um problema, já que, nessa época do ano, muitas cidades da América do Norte são muito quentes e úmidas. Wayne Rooney teria se sentido muito desconfortável após assinar com o DC United em 2018, admitindo: "Eu estava com tanto calor que pensei: 'O que estou fazendo?'"
Mas o calor e a umidade são apenas um dos problemas. Grande parte da temporada da MLS acontece no verão, mas começa e termina no inverno. As temperaturas caíram para perto de -10 graus Celsius quando o jogo entre Portland Timbers e Colorado Rapids começou na temporada de 2019, em um campo coberto de neve, e continuaram a cair até o final da partida. Após o jogo, um jogador disse: "Minhas mãos estavam congelando. Eu não conseguia sentir nem as pontas dos dedos das mãos nem dos pés."
Em 2013, a partida final do campeonato começou com temperaturas de -6 graus Celsius e ventos fortes que fizeram com que os teclados de alguns repórteres nas cabines de imprensa externas congelassem.
Viagens constantes. Os jogos da MLS acontecem por toda a América do Norte. Quando o Inter Miami enfrenta o Vancouver Whitecaps, Messi e seus companheiros de equipe precisam voar mais de 4.500 km, uma distância maior do que a de um voo de Barcelona para Baku, no Azerbaijão. O voo de Miami para o oeste do Canadá leva cerca de sete horas.
Anteriormente, as viagens mais longas de Messi com o Barça em La Liga duravam apenas cerca de uma hora e meia até Sevilha ou duas horas até o Celta de Vigo. As distâncias de viagem na Ligue 1 eram ainda mais curtas, com viagens de Paris para Toulouse ou Nice podendo levar menos de 90 minutos.
Além disso, Messi também precisa lidar com voos comerciais. Quando jogava pelo DC United, Rooney chegou a twittar : "Estou muito animado com um trajeto de 12 horas que poderia ser feito em seis horas, mas isso é a MLS."
A MLS também removeu recentemente a exigência de que as equipes utilizem voos fretados de acordo com o itinerário do clube. Portanto, Messi terá que se acostumar a viajar em voos comerciais, o que significa que ele não terá mais a privacidade que tinha quando viajava para jogos com o Barça ou o PSG.
Acostumado a jogar em campos de beisebol e futebol americano, Messi está habituado a atuar no Camp Nou, no Parc des Princes e em outros estádios de alto nível, diante de multidões enormes e com ingressos esgotados. O sete vezes vencedor da Bola de Ouro ainda poderá vivenciar essa experiência nos Estados Unidos, mas certamente se decepcionará em algumas outras viagens.
A maioria dos clubes da MLS joga em estádios belíssimos, com capacidade para 18.000 a 30.000 pessoas, cobertos e semelhantes aos melhores estádios de futebol do mundo. Alguns estádios chegam a custar bilhões de dólares para serem construídos, mas são usados para jogos de beisebol ou futebol americano. Entre eles, o Mercedes-Benz Stadium, do Atalanta United, que recebe jogos da NFL, e o Yankee Field e o City Field, do New York City FC, originalmente estádios de beisebol, inadequados para o futebol.
Até mesmo o estádio do Inter Miami, o DRV PNK, é incomum. Ele nem sequer fica em Miami, mas em Fort Lauderdale, a cerca de 40 minutos de carro da cidade em condições ideais, e é um estádio modular e desmontável. O DRV PNK deverá ser o estádio do Inter Miami até que o clube conclua a construção do Miami Freedom Park, com capacidade para 25.000 pessoas, prevista para 2025.
Jogar em grama sintética. Mesmo alguns dos melhores campos da MLS não são ideais para os jogadores. O já mencionado Mercedes-Benz Stadium possui grama sintética, assim como outros cinco estádios da liga. A grama sintética facilita a transição entre futebol e rúgbi, shows e outros eventos, com uma superfície deslizante, retrátil ou modular que pode ser adaptada de acordo com o evento.
No entanto, os jogadores não gostam de grama sintética, pois é uma superfície mais dura e os torna mais propensos a lesões. Zlatan Ibrahimovic chegou a protestar veementemente contra o LA Galaxy, afirmando que só jogaria em grama sintética em situações de "vida ou morte", enquanto Thierry Henry se recusou a jogar a maioria das partidas nesse tipo de superfície durante sua passagem pelo New York Red Bulls. Outras estrelas, como David Beckham e Robbie Keane, também se manifestaram repetidamente sobre o impacto negativo da grama sintética nos jogos do LA Galaxy fora de casa.
Entretanto, as soluções para mitigar o impacto das superfícies artificiais também apresentam deficiências. Messi se lesionou durante um amistoso entre Argentina e México no AT&T Stadium, do Dallas Cowboys, em 2015. Na época, os proprietários do estádio solicitaram que grama natural fosse colocada sobre o gramado sintético, o que agravou a situação quando Messi escorregou e torceu o joelho.
Nos últimos anos, o número de campos de grama natural aumentou, mas, num futuro próximo, os campos de grama sintética ainda existirão na MLS.
No entanto, superfícies inadequadas não se limitam à grama sintética. O Yankee Stadium é pequeno demais para acomodar campos de futebol padrão, e a grama dos campos de beisebol fica suja, fazendo a bola quicar e dificultando o controle por parte dos jogadores.
A US Open Cup apresenta locais inusitados. Grama sintética ou campos de beisebol não chegam aos pés dos locais desconhecidos onde os times da MLS competem na US Open Cup – um torneio fundado em 1914 e a competição de futebol mais antiga dos Estados Unidos. Este torneio reúne os principais clubes da liga, que competem contra equipes de diversas divisões, incluindo times semiprofissionais. Isso significa partidas contra clubes que muitos nunca ouviram falar, possivelmente em cidades desconhecidas.
Nesta temporada, o Minnesota United enfrentou o Detroit City no Keyworth Stadium, de propriedade das Escolas Públicas de Hamtramck e que sedia jogos de escolas de ensino médio. O San Jose Earthquakes jogou contra o Monterey Bay FC no Cardinale Stadium, um estádio com capacidade para 6.000 pessoas na Universidade Estadual da Califórnia. Enquanto isso, o Pittsburgh Riverhounds e o Birmingham Legion surpreenderam ao chegar às quartas de final.
Outros clubes que já enfrentaram representantes da MLS na liga incluem o Tampa Bay Rowdies, que joga no local de um antigo estádio de beisebol, e o Harrisburg City Islanders, que joga em um estádio de beisebol da liga menor. O Christos FC, um time amador que representa a Christos Discount Liquors em Maryland, não chegou a jogar contra o DC United há alguns anos, mas isso torna tudo ainda mais memorável.
"Então, se você acha estranho ver Messi jogando em um estádio de beisebol emprestado, espere só para ver o craque argentino jogando na US Open Cup em um estádio de beisebol que nem faz mais parte de uma liga principal", comentou a ESPN .
O Jogo das Estrelas da MLS. A MLS realiza anualmente um Jogo das Estrelas, geralmente com uma equipe formada pelos melhores jogadores da MLS competindo contra um time estrangeiro. O adversário pode ser um clube europeu em turnê de pré-temporada, como o Arsenal em 19 de julho de 2023, no Audi Field, em Washington, D.C., e às vezes uma seleção de estrelas da Liga MX do México.
O principal objetivo da partida é exibir os melhores jogadores da MLS, incluindo alguns que foram escolhidos para o time pelos torcedores. Mas os jogadores nem sempre estão dispostos a participar, a ponto de a liga ter aplicado uma suspensão de uma partida a qualquer jogador que, estando apto, se recuse a jogar. Ibrahimovic já foi suspenso por essa regra e disse: "Acho isso ridículo, mas não tenho comentários. Eles podem fazer o que quiserem. Eu venho de um mundo diferente, um mundo real."
Os organizadores da MLS também podem nomear alguns jogadores para o time All-Star, que quase certamente incluirá algumas das maiores estrelas da MLS. Em 2015, o lendário Steven Gerrard, do Liverpool, foi selecionado apesar de ter se juntado ao LA Galaxy apenas algumas semanas antes e ter jogado muito pouco. Da mesma forma, Frank Lampard, que nem sequer havia jogado pelo New York City FC, fez sua estreia pelos Estados Unidos no jogo All-Star.
Messi poderia, portanto, jogar no Jogo das Estrelas contra o Arsenal no dia 19 de julho.
Muitas regras são complicadas. Messi está acostumado a jogar com companheiros de alto nível do mundo todo no Barcelona e no Paris Saint-Germain. Esses dois clubes têm a possibilidade de contratar qualquer jogador, respeitando as regras do Fair Play Financeiro da UEFA, mas Messi descobrirá que não existe um mercado tão aberto na MLS.
Os clubes europeus devem seguir regras rígidas de gastos, o que significa que não podem gastar mais do que arrecadam. Mas as regras na MLS são ainda mais rígidas e complexas.
Primeiramente, a Major League Soccer possui um teto salarial. Parece simples, mas existem muitas exceções. Há uma regra de jogador designado, que basicamente permite que um clube registre no máximo três jogadores cujos salários não são totalmente contabilizados no teto. Essa regra foi criada para que o LA Galaxy pudesse contratar David Beckham e, desde então, tem sido usada para contratar até mesmo as maiores estrelas do planeta, como o próprio Messi, ou jovens talentos promissores como Miguel Almirón, que jogou pelo Atlanta United antes de ser vendido ao Newcastle.
Além disso, existe uma regra para jogadores formados na academia do clube – aqueles que não são contabilizados no teto salarial.
E depois há as siglas GAM e TAM. Na MLS, os jogadores são constantemente negociados entre as equipes da liga, o que é incomum no futebol europeu, mas comum nos esportes americanos. Transferências de entrada e saída da MLS também são comuns, mas de uma equipe para outra, a troca de jogadores ou negociações sob as siglas GAM e TAM é prática padrão.
GAM significa Alocação Geral e TAM significa Alocação Alvo, valores distribuídos anualmente às equipes e que podem ser negociados entre elas para gerar fundos adicionais, aumentando, essencialmente, o teto salarial de cada time. Essa regra é confusa; até mesmo alguns funcionários dos clubes não a compreendem completamente. O Inter Miami, novo clube de Messi, chegou a ser multado em US$ 2 milhões, um valor recorde na liga, por violar essas regras.
Essencialmente, a MLS é uma liga de jogador único, o que significa que todos os donos de times são tecnicamente investidores na liga como um todo. Os contratos dos jogadores são gerenciados principalmente pelos organizadores da liga, e não pelos times individualmente. É por isso que os organizadores podem "alocar" dinheiro para os times por meio dessas regras de elenco.
Enquanto os clubes da La Liga e da Ligue 1 competem diretamente por jogadores, a MLS administra e garante que isso não aconteça. É por isso que as negociações de Messi para se juntar ao Inter Miami ocorreram em nível de liga, incluindo uma redução na receita dos pacotes de streaming da liga.
Os repórteres têm permissão para entrar nos vestiários. Em muitas partes do mundo, a imprensa só pode fazer perguntas aos jogadores em coletivas de imprensa ou em vestiários mistos. Na MLS, de acordo com os padrões esportivos americanos, os jornalistas podem entrar diretamente nos vestiários após uma partida e entrevistar qualquer pessoa. Aliás, a MLS exige que os vestiários sejam abertos a esse tipo de acesso da imprensa.
Após passagens pela Europa e América do Sul, o atacante Josef Martinez chegou ao Atlanta United e teve dificuldades para se adaptar ao estilo de jogo. "Para ser sincero, foi uma sensação muito estranha", admitiu o jogador venezuelano. "Senti que um certo nível de respeito havia se perdido, assim como o espírito de equipe." O companheiro de time Gonzalez Pirez concordou, afirmando que na Argentina, até mesmo alguns treinadores não têm permissão para entrar no vestiário, pois o ambiente é considerado sagrado.
"Então, depois de uma partida brilhante com um hat-trick ou uma partida terrível e decepcionante, Messi pode ser recebido por jornalistas esperando no vestiário com perguntas. Messi já fez tudo o que um jogador de futebol pode fazer, mas esta será uma experiência nova. Bem-vindo à MLS, Messi", comentou a ESPN .
Hong Duy (de acordo com a ESPN )
Link da fonte
Comentário (0)