Blocos raros de âmbar-gris valem milhões de dólares

O cachalote que apareceu na Ilha de La Palma em junho atraiu atenção porque continha um pedaço de âmbar cinza avaliado em US$ 545.000 em seu estômago, mas não era o mais caro.

Uma carcaça de cachalote contendo âmbar cinza, avaliada em US$ 545.000, foi encontrada na Ilha de La Palma. Foto: IUSA

Uma equipe de patologistas veterinários da Universidade de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) visitou o local onde se encontrava a carcaça do cachalote, que deu à costa na Ilha de La Palma, perto das Ilhas Canárias, Espanha, em junho, para investigar a causa da morte. Durante a investigação, Antonio Fernández, diretor do Instituto de Saúde Animal e Segurança Alimentar (IUSA) da ULPGC, encontrou uma grande massa dura de âmbar-cinzento no intestino da baleia, medindo aproximadamente 50-60 cm de diâmetro e pesando 9 kg. Este objeto raro tem um valor estimado de até 545.000 dólares.

Anteriormente, em setembro de 2021, o pescador Narong Phetcharaj encontrou um bloco de 30 kg de âmbar-gris em uma praia na província de Surat Thani, Tailândia, de acordo com o SCMP . O objeto é estimado em um milhão de dólares.

Blocos raros de âmbar-gris valem milhões de dólares

Narong Phetcharaj encontrou um bloco de 30 kg de âmbar-gris na Tailândia. Vídeo : SCMP

Em fevereiro de 2021, pescadores da vila de al-Khaisah, no Iêmen, encontraram um cachalote morto no mar, de acordo com a Newsflare . Além dos dois navios já no local, eles tiveram que mobilizar outros nove navios para arrastar a carcaça até a costa perto do Monte Shamsan, na província de Aden, no sul do Iêmen. Ao meio-dia do mesmo dia, o grupo de pescadores começou a dissecar o cachalote. Um total de mais de 100 pescadores participaram da dissecação da barriga do animal, protegendo o bloco de âmbar-gris de 127 kg e vendendo-o por US$ 1,5 milhão para um empresário nos Emirados Árabes Unidos.

Em 2020, o pescador Naris Suwannasang descobriu o que pareciam ser rochas claras enquanto caminhava na praia de Nakhon Si Thammarat, no sul da Tailândia, de acordo com o India Times . Ele e alguns primos as trouxeram para examiná-las. Eles as acenderam com um isqueiro, fazendo com que derretessem imediatamente e liberassem um aroma perfumado, o que os ajudou a confirmar que se tratava de âmbar-gris. Os blocos de objetos foram estimados em 100 kg e valem até US$ 3 milhões.

Naris Suwannasang com blocos de âmbar-gris no sul da Tailândia. Foto: Viral Press

Evidências fósseis de âmbar-gris datam de cerca de 1,75 milhão de anos, e os humanos podem ter usado a substância por mais de 1.000 anos. O âmbar-gris é chamado de tesouro do mar ou "ouro flutuante".

As origens do âmbar-gris são um mistério há muitos anos. Abundam as teorias, incluindo a da espuma do mar endurecida e até mesmo a dos excrementos de grandes pássaros. Foi somente com o início da caça às baleias em larga escala, no século XIX, que os especialistas descobriram a identidade do "fabricante" do âmbar-gris: o cachalote ( Physeter macrocephalus ).

Cachalotes comem grandes quantidades de cefalópodes , como lulas e sépias. Na maioria dos casos, as partes duras e indigestas de suas presas são regurgitadas antes de serem digeridas. Mas, às vezes, essas partes chegam aos intestinos. Cientistas acreditam que os cachalotes secretam âmbar-gris para proteger seus órgãos internos dos bicos afiados e duros das lulas, de acordo com o Museu de História Natural de Londres.

O âmbar cinzento pode crescer dentro dos cachalotes por anos antes de ser excretado. Mas, em alguns casos, pode causar bloqueios perigosos que podem matar a baleia.

Cachalotes - "produtores" de âmbar-gris. Foto: Reinhard Dirscherl

Cachalotes são encontrados em todo o mundo , o que significa que o âmbar-gris pode flutuar em quase qualquer oceano ou aparecer em qualquer praia. Mas a substância é, na verdade, muito rara, encontrada em menos de 5% das carcaças de cachalotes. Alguns especialistas acreditam que o cachalote-pequeno ( Kogia breviceps ) e o cachalote-anão ( Kogia sima ), que se alimentam de muitos cefalópodes, também secretam âmbar-gris, mas em quantidades menores.

O âmbar-gris inicialmente tem um odor desagradável, mas após a secagem, exala um aroma doce e duradouro. Isso o torna um ingrediente precioso na indústria de perfumes de alta qualidade e traz alto valor econômico.

Thu Thao ( Síntese )

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