Os "melhores navios de guerra do mundo" não pertencem aos EUA.

A marinha chinesa não só é a maior do mundo , como sua vantagem numérica sobre os EUA está aumentando, e o secretário da Marinha americana alertou recentemente que os estaleiros dos EUA não conseguirão alcançá-la. Alguns especialistas estimam que a China poderia construir três navios de guerra no tempo que os EUA levam para construir um.

Juntamente com as atividades da China nas águas próximas a Taiwan, essa foi uma das preocupações que pesaram sobre os ombros do Secretário de Defesa Lloyd Austin durante seu encontro com altos membros das forças armadas da região no Diálogo de Shangri-La, em Singapura.

Mas, antes do início da cúpula, alguns especialistas analisaram que uma possível solução para um dos problemas espinhosos enfrentados pelos Estados Unidos — a vantagem numérica da frota naval chinesa — poderia estar ao alcance, se os Estados Unidos pudessem pensar de forma mais abrangente.

De acordo com esses especialistas, Washington possui um elemento que o governo de Pequim não tem: aliados na Coreia do Sul e no Japão, que atualmente produzem navios de guerra com as especificações mais elevadas e os preços mais baixos do mundo.

Esses especialistas também afirmaram que comprar navios de guerra desses países, ou produzir navios de guerra projetados nos EUA em seus estaleiros, seria uma maneira eficaz de ajudar a diminuir a diferença com a China.

Blake Herzinger, pesquisador do Instituto Americano na Austrália, afirmou que esses navios de guerra "certamente serão um adversário formidável para seus equivalentes (da China)", e Carl Schuster, ex-diretor de operações do Centro de Inteligência Operacional do Comando do Pacífico dos EUA no Havaí, disse que os projetistas navais japoneses "estão entre os melhores do mundo".

Ambos os países têm tratados de defesa mútua com os EUA, então por que os EUA não cooperaram com eles para alcançar a China?

O principal problema é que a legislação atual dos EUA proíbe a Marinha dos EUA de comprar navios de guerra fabricados no exterior – mesmo de países aliados – ou de construir seus próprios navios de guerra no exterior, por razões de segurança, bem como pelo desejo de proteger a indústria naval americana.

O Sr. Schuster, o Sr. Herzinger e outros estão entre um grupo de especialistas que defendem a necessidade de mudanças legais para ajudar os Estados Unidos a recuperar sua vantagem no mar.

Tipo 055. Fonte: Tecnologia Naval.

O desafiante superior da China, o Type 055.

O Pentágono estima que a marinha chinesa possua atualmente cerca de 340 navios de guerra, em comparação com menos de 300 dos EUA. O Departamento de Defesa dos EUA acredita que a frota chinesa chegará a 400 navios nos próximos dois anos, enquanto a frota da Marinha dos EUA terá que "esperar" até 2045 para atingir 350.

Mas o tamanho crescente da frota naval chinesa não é o único fator a ser observado. Alguns navios de guerra chineses possuem poder de fogo muito superior ao de seus equivalentes americanos.
Tomemos como exemplo o destróier Tipo 055 da China, que, aos olhos de muitos, é o melhor destróier do mundo.

Com um peso entre 12.000 e 13.000 toneladas, o Type 055 é maior que um destróier convencional, aproximadamente do mesmo tamanho que os cruzadores da classe Ticonderoga da Marinha dos EUA, e possui um poder de fogo formidável.

O navio possui 112 sistemas de lançamento vertical (VLS) capazes de lançar mísseis antiaéreos e antinavio, em comparação com os 96 presentes nos mais novos destróieres da classe Arleigh Burke da Marinha dos EUA. Ele também está equipado com sistemas de rádio avançados e armamento antissubmarino.

A China está produzindo esses navios de guerra em massa. Iniciou a produção dos Type 055 em 2014 e, recentemente, começou a produção do oitavo navio, o Xianyang. O progresso na construção dos destróieres da classe Zumwalt, dos EUA, tem sido muito mais lento, com a construção tendo começado cinco anos antes, mas apenas dois foram comissionados até o momento.

Alguns analistas ocidentais acreditam que o Type 055 poderá enfrentar um adversário formidável na forma do destróier sul-coreano da classe Sejong the Great.
Pesando entre 10.000 e 12.000 toneladas, a classe Sejong é menor que a classe Type 055 da China, mas possui maior poder de fogo, com 128 plataformas VLS e um sistema de armas que inclui defesa aérea, mísseis antissubmarino e mísseis de cruzeiro.

Os três navios da classe Sejong, que custaram 925 milhões de dólares cada, são o orgulho da frota naval sul-coreana.

“Com apenas um navio, (a Marinha sul-coreana) pode lidar com múltiplas situações simultaneamente — defesa aérea, antinavio, antissubmarino, ataque terrestre — e defesa contra mísseis balísticos”, afirmou a Agência de Mídia de Defesa do país.

O ex-almirante da Marinha sul-coreana Duk-ki Kim, o primeiro a comandar um navio da classe Sejong, acredita que a embarcação é capaz de enfrentar o submarino chinês Tipo 055.
“A China está focando na quantidade e na competitividade de custos em vez de se concentrar na qualidade de seus navios”, disse Kim, vice-diretor da Associação Coreana de Estudos Militares, à CNN.

Sejong, o Grande. Fonte: DAPA.

Alto desempenho, baixo custo

De acordo com Alessio Patalano, professor de guerra e estratégia do King's College de Londres, o Japão também possui vários destróieres de "classe mundial".

Os mais novos destróieres da classe Maya do país estão equipados com 96 sistemas de lançamento vertical (VLS), podem lançar mísseis antibalísticos e antissubmarino e, segundo Patalano, “a qualidade de seus sensores e sistemas está entre as mais avançadas do mundo”. Em novembro, os destróieres da classe Maya demonstraram sua capacidade de destruir mísseis balísticos em voo fora da atmosfera terrestre.

Essas 96 plataformas VLS colocam o Maya em pé de igualdade com os navios da classe Arleigh Burke dos EUA, mas os dois navios têm uma diferença importante: o Arleigh Burke custou US$ 2,2 bilhões, enquanto o Maya custou US$ 1 bilhão a menos.

Em outras palavras, os navios maias representavam "qualidade e quantidade": eram altamente técnicos, de baixo custo e podiam ser produzidos rapidamente.

“Embora a China esteja demonstrando uma incrível capacidade de produzir navios em massa, o Japão está na vanguarda em termos de produtos de alta qualidade e baixo custo em uma escala maior do que a maioria das potências navais, sem sacrificar a velocidade de produção”, disse o Sr. Patalano. “Esse equilíbrio, combinado com sua experiência em projeto naval, é uma vantagem considerável.”

E não se trata apenas dos Maias. Considere a fragata japonesa da classe Mogami: um navio de guerra rápido e furtivo de 5.500 toneladas com 16 sistemas de lançamento vertical capazes de lançar mísseis antiaéreos e antinavio. É tripulado por uma equipe de apenas 90 pessoas e custa US$ 372 milhões por unidade.

Em contrapartida, as fragatas da classe Constellation, atualmente em desenvolvimento nos EUA, deverão custar três vezes mais e exigir o dobro da tripulação. Isso não é o ideal, considerando as dificuldades de recrutamento da Marinha dos EUA – o vice-chefe de operações navais dos EUA afirmou que é provável que o número de recrutas deste ano fique 6.000 abaixo da meta –, mas espera-se que os navios da classe Constellation sejam equipados com mais que o dobro de sistemas de lançamento vertical (VLS) em comparação com as fragatas da classe Mogami.

É difícil comparar o custo desses navios com o custo do Tipo 055 devido à falta de informações. As estimativas de custo variam de US$ 925 milhões a US$ 2,6 bilhões por navio.

Mogami. Fonte: Ministério da Defesa do Japão.

Arma Secreta do Oriente

O que torna os estaleiros coreanos e japoneses tão competitivos?

Os estouros de orçamento, comuns nos processos de contratação de defesa dos EUA, não são frequentes no Japão, porque, diferentemente dos EUA, o país exige que os fabricantes se atenham às estimativas de custos iniciais, segundo o Sr. Schuster.

“A proposta de um estaleiro japonês é absoluta”, disse o Sr. Schuster. “Se eles produzirem o produto final a um custo menor do que o estimado, terão um lucro maior. Se houver atrasos ou erros, o fabricante terá que corrigi-los e arcar com os custos.”

Ele acredita que essa abordagem é “muito mais inteligente” do que a utilizada nos Estados Unidos, citando os problemas enfrentados pelos navios da classe Zumwalt e outros navios de combate litorâneo, cuja construção custou bilhões de dólares ao Pentágono. Mas os críticos afirmam que a Marinha não tem ideia de como utilizá-los.

Os três destróieres da classe Zumwalt, dos EUA, custaram US$ 8 bilhões cada, e não está claro como eles irão operar em conjunto com os outros navios da frota.

Ao mesmo tempo, vários navios de combate litorâneo dos EUA, que custam mais de 350 milhões de dólares cada, estão programados para serem sucateados quando tiverem menos de um terço de sua vida útil.

Zumwalt. Fonte: Marinha dos EUA.

Hora de repensar

Navios de guerra do Japão e da Coreia do Sul são projetados para serem equipados com a tecnologia Aegis dos EUA, incluindo armamentos, radares e sistemas de comando e controle.

Parte da razão é ajudar as duas marinhas a operarem em perfeita harmonia com a Marinha dos EUA, como fizeram em exercícios realizados no início deste ano.

Mas se os navios de guerra dos EUA, do Japão e da Coreia do Sul usam tecnologia semelhante e podem operar juntos, por que existe uma lei que proíbe os EUA de construir seus navios de guerra em estaleiros no Japão e na Coreia do Sul?

As proibições não visam apenas combater preocupações de segurança, mas também proteger empregos e a expertise em construção naval dos EUA.
Em 2019, a atividade econômica relacionada à indústria naval nos Estados Unidos representou 400.000 empregos e US$ 42,4 bilhões no PIB do país, segundo dados da Administração Marítima, com 154 estaleiros em 29 estados diferentes classificados como estaleiros ativos e mais de 100.000 estaleiros em operação.

Trezentos estaleiros estão ativos na reparação naval ou têm capacidade para fabricar navios.
As forças armadas dos EUA representam uma importante fonte de demanda para esses estaleiros; embora menos de 3% de todos os navios produzidos em 2020 tenham sido entregues a agências governamentais dos EUA, 14 dos 15 grandes navios foram entregues à Marinha dos EUA e à Guarda Costeira dos EUA.

Arleigh Burke. Fonte: Marinha dos EUA.

Decisão difícil

Decisões consideradas prejudiciais a um setor tão importante certamente enfrentarão oposição política. Segundo o USNI News, representantes da indústria naval argumentam que é necessário mais investimento na indústria nacional.

“A Marinha tem atualmente um grande número de navios em construção ou com produção contratada em diversos estaleiros”, disse o porta-voz da Marinha, Travis Callaghan. “Temos feito e continuaremos a fazer investimentos significativos em nossos estaleiros para aumentar e otimizar nossa capacidade de produção. A Marinha está comprometida em fornecer uma força naval pronta, moderna e capaz, que continuará sendo a principal força de controle marítimo do país hoje e no futuro.”
Há também alguns analistas que, embora admirem as capacidades de construção naval do Japão e da Coreia do Sul, ainda consideram que pedir-lhes que produzam navios para os EUA é uma decisão exagerada.

À margem do Diálogo de Shangri-La, Nick Childs, pesquisador sênior de assuntos navais do IISS, afirmou que a cooperação dos EUA com seus aliados começou a mudar a trajetória do poder naval na Ásia, afastando-o da China.

Ele afirmou que a região estava testemunhando "uma nova fase de equilíbrio marítimo" que estava gradualmente inclinando a vantagem para Washington, mas não acreditava que a construção de navios de guerra americanos em outros países fosse a solução.

“Acho que a solução é aprender como eles fazem isso, em vez de pedir que façam por nós”, disse ele.

No entanto, os defensores da terceirização argumentam que recorrer a aliados oferece uma resposta mais rápida e destacam que os EUA já possuem projetos de outros países. As fragatas da classe Constellation são baseadas em projetos italianos, e o Japão também foi mencionado como uma possível fonte de projetos no futuro.

O Sr. Schuster analisa o projeto como insuficiente — ele argumenta que os Estados Unidos precisam de mais navios de guerra agora.

“Como os estaleiros já estão operando a plena capacidade nos EUA, transferir parte desse trabalho para o Japão poderia ajudar a resolver esse problema até que os EUA renovem e expandam seus estaleiros, um processo de 10 anos, segundo muitos analistas.”

O ex-almirante sul-coreano Kim acredita que a produção conjunta de navios trará uma situação vantajosa para ambos os países.

O Sr. Herzinger também está entre aqueles que acham que é hora de repensar a lei.

O Japão e a Coreia do Sul “produzem navios de alta qualidade dentro do prazo e do orçamento, duas coisas que (os EUA) já não conseguem fazer”, disse ele.

Nguyen Quang Minh (de acordo com a CNN)

Fonte: https://www.nguoiduatin.vn/cnn-nhung-tau-chien-tot-nhat-the-gioi-khong-thuoc-ve-my-a611268.html