Prêmio Nobel de 2025: Estruturas moleculares ajudam a solucionar os maiores desafios da humanidade

As estruturas metalorgânicas (MOFs), uma estrutura molecular versátil, podem ser usadas para coletar água do ar do deserto, capturar CO2, armazenar gases tóxicos ou catalisar reações químicas.

Em 8 de outubro, a Real Academia Sueca de Ciências decidiu atribuir o Prêmio Nobel de Química de 2025 a três cientistas: Susumu Kitagawa, da Universidade de Kyoto (Japão), Richard Robson, da Universidade de Melbourne (Austrália) e Omar M. Yaghi, da Universidade da Califórnia, Berkeley (EUA), por seu trabalho no desenvolvimento de estruturas metalorgânicas (MOFs), uma estrutura molecular flexível que contribui para a solução dos maiores desafios da humanidade.

Os cientistas criaram estruturas moleculares com grandes espaços que permitem a circulação de gases e outras substâncias químicas.

Essa estrutura de metal-orgânico (MOF) pode ser usada para coletar água do ar em desertos, capturar CO2, armazenar gases tóxicos ou catalisar reações químicas. Os MOFs também podem promover reações químicas ou conduzir eletricidade.

"Os MOFs têm um enorme potencial, oferecendo oportunidades sem precedentes para a personalização de materiais com novas funções", disse Heiner Linke, presidente do Comitê Nobel de Química.

Tudo começou em 1989, quando o cientista Robson experimentou usar as propriedades inerentes dos átomos de uma nova maneira.

Ele combinou íons de cobre carregados positivamente com uma molécula de quatro braços; essa molécula possui um grupo químico que é atraído pelos íons de cobre na extremidade de cada braço. Quando combinados, eles se ligam para formar um cristal espaçoso e bem ordenado, como um diamante repleto de inúmeros poros.

O Sr. Robson reconheceu imediatamente o potencial dessa estrutura molecular, mas, naquela época, ela era instável e propensa a colapsar.

De 1992 a 2003, os cientistas Kitagawa e Yaghi lançaram as bases sólidas para o método acima descrito.

O Sr. Kitagawa demonstrou que o gás podia fluir para dentro e para fora das estruturas e previu que os MOFs poderiam ser tornados flexíveis.

Por sua vez, Yaghi criou um MOF muito estável e demonstrou que essa estrutura pode ser modificada por meio de um projeto racional, conferindo-lhe novas e desejáveis ​​propriedades.

Na sequência das descobertas inovadoras dos laureados, os químicos desenvolveram dezenas de milhares de MOFs diferentes.

Algumas delas contribuíram para a solução dos maiores desafios da humanidade, com aplicações como a separação de PFAS (substâncias químicas eternas) da água, a degradação de vestígios de produtos farmacêuticos no meio ambiente, a captura de CO2 ou a coleta de água do ar no deserto.

(TTXVN/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/nobel-2025-structural-parts-help-solve-the-largest-challenge-of-humanity-post1069015.vnp