Para manter sua identidade em segredo, o presidente Ho Chi Minh usou o nome Van Ba e candidatou-se a um emprego como auxiliar de cozinha no navio Amiral Latouche Tréville, da companhia de navegação Chargeurs Réunis (conhecida como Companhia Cinco Estrelas, devido às cinco estrelas pintadas na chaminé do navio). Ele fez a candidatura na sede da companhia, no primeiro andar do Café La Rotonde, na Rua Catinat, número 2. Embarcou no navio em 3 de junho de 1911 e, dois dias depois, o navio zarpou rumo a Singapura e, em seguida, à França (segundo Hong Ha - Os Anos de Juventude do Tio Ho , Editora da Juventude da Cidade de Ho Chi Minh, 1976, p. 16).
No final da Rua Nguyen Hue, olhando em direção ao Cais Nha Rong (atual Museu Ho Chi Minh ).
Nha Rong e Nam Sao eram as duas maiores companhias de navegação da época. Cada companhia tinha seus próprios portos de escala designados, o que as diferenciava uma da outra.
A companhia de navegação Nha Rong (Messageries Impériales) foi uma tradicional empresa francesa que iniciou suas operações em Saigon em 1862. Construíram uma imponente sede no canal Ben Nghe, com um telhado curvo decorado com um motivo de dragão duplo. Cabeças de cavalo eram pintadas nas chaminés de seus navios, daí o apelido popular de "Companhia Cabeça de Cavalo". Após a Revolução Francesa de 1870, a empresa mudou seu nome para Messageries Maritimes. Todos os navios oceânicos da Companhia Cabeça de Cavalo, ao chegarem a Saigon, atracavam no cais Nha Rong, um local reservado exclusivamente para a empresa.
Segundo um relatório lido no Memorial de Nha Rong em 19 de maio de 1986, pelo Diretor do Estaleiro de Ba Son: A Companhia Cinco Estrelas, também conhecida como Chargeurs Réunis, organizava o transporte marítimo regular entre a França e a Indochina desde 1901. A companhia possuía uma frota de sete navios mercantes. Seis grandes navios operavam nas rotas entre os portos franceses e a Indochina. O navio menor, Cholon, operava durante todo o ano como complemento. Havia dois pontos de partida para os navios da Indochina para a França: Hai Phong e Saigon.
O navio Amiral Latouche Tréville, construído pelo estaleiro La Loire em Saint-Nazaire, foi lançado ao mar em 21 de setembro de 1903 e registrado no porto de Le Havre em 1904. Era um dos grandes navios do início do século XX, capaz de transportar tanto passageiros quanto carga.
O documento Direction générale des TP - Port de Commerce de Saigon (Saigon, 1912) afirma claramente: O navio Amiral Latouche Tréville, partindo de Hai Phong, chegou a Saigon em 2 de junho de 1911, com uma tonelagem de 3.572 toneladas, sob o comando do capitão Maisen e uma tripulação de 69 homens. Em 3 de junho de 1911, Van Ba embarcou no navio como auxiliar de cozinha e, em 5 de junho de 1911, o navio zarpou. A partir daqui, vamos descobrir em qual porto este navio atracou ao chegar a Saigon.
Em 1911, o Porto de Saigon foi dividido em duas partes: um porto militar e um porto comercial. O porto militar tinha cerca de 600 metros de comprimento, estendendo-se do estaleiro Ba Son até a Praça Me Linh. O porto comercial também tinha 600 metros de comprimento, estendendo-se da Praça Me Linh até a Ponte Khanh Hoi (então chamada Cais Francis Garnier, agora parte da Rua Ton Duc Thang). O Cais Nha Rong ficava no lado de Khanh Hoi, conectando-se essencialmente ao porto comercial. A margem do rio no lado de Khanh Hoi, desde o limite de Nha Rong até a Ponte Tan Thuan, estendia-se por mais de 1 quilômetro e era chamada de Cais Tam Hoi. Este cais não possuía píeres, armazéns e os equipamentos necessários para carga e descarga de mercadorias. A Ponte Khanh Hoi ainda não havia sido construída para fornecer uma conexão sólida para a linha férrea vinda de Saigon.
Assim, grandes navios de longo curso ainda não podiam atracar em Tam Hoi. Em 1914, o porto de Tam Hoi – mais tarde chamado de porto de Khanh Hoi – foi inaugurado (ao mesmo tempo que o novo mercado Ben Thanh). Portanto, o navio Amiral Latouche Tréville e outros navios da Companhia de Navegação Cinco Estrelas tiveram que atracar no porto comercial de Saigon, no que hoje é o Distrito 1.
Em 1911, o porto era bastante movimentado, bem equipado e situado em um entroncamento de transporte muito conveniente. Embora tivesse apenas 600 metros de comprimento, seis avenidas principais convergiam para as docas: Paul Blanchy (Hai Bà Trưng), Catinat (Đồng Khởi), Charner (Nguyễn Huệ), Krantz e Duperré (Hàm Nghi). A estação ferroviária para Mỹ Tho e Phan Thiết ficava no início da Rua Hàm Nghi, adjacente ao porto. O antigo Mercado Ben Thanh ficava próximo ao início da Rua Nguyễn Huệ, onde hoje se encontra a Tesouraria. Através do porto, o volume de transporte de passageiros e cargas aumentou constantemente.
Naquela época, o porto de Saigon tinha cinco cais: três cais pequenos no início da Rua Catinat (Dong Khoi) para empresas de transporte fluvial, um cais grande no início da Rua Charner (Nguyen Hue) para grandes navios oceânicos e um cais de tamanho médio no início da Rua Krantz Duperré (Ham Nghi) para empresas de navegação chinesas. Como Brébion descreveu o porto de Saigon em 1911 na Revue Indochinoise : "No cais Francis Garnier (agora parte da rua Ton Duc Thang, da praça Me Linh até a ponte Khanh Hoi), a margem do rio era ocupada por vários tipos de cais. Um dos maiores cais era onde atracavam os grandes navios da companhia Chargeurs Réunis. No final do porto (no início da rua Catinat - Dong Khoi) ficavam os cais para os navios da companhia Messageries Fluvialles (transporte fluvial)" (Antoine Brébion - Monographie des Rues et Monument de Saigon , na Revue Indochinoise , 1911, pp. 357-376).
Assim, pode-se confirmar que o navio Amiral Latouche Tréville, no qual o Sr. Van Ba trabalhava como auxiliar de cozinha, atracou no grande cais no final da atual Rua Nguyen Hue. Um local espaçoso e aberto com vista para o continente, do outro lado da ampla Rua Nguyen Hue, revelando o antigo prédio da Comuna Ocidental; olhando para o outro lado do rio, podia-se ver a imponente Casa do Dragão, com sua marcante mistura de arquitetura europeia e asiática (atual Museu Ho Chi Minh); e a vasta extensão de água e florestas exuberantes que se estendiam até o Oceano Pacífico . (continua)
(Excerto de *Notas sobre a História e Geografia do Vietnã*, do falecido estudioso Nguyen Dinh Dau, publicado pela Editora Tre)
Fonte: https://thanhnien.vn/noi-bac-ra-di-tim-duong-cuu-nuoc-185241009213949499.htm
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