O pobre dono do restaurante

Numa barraca à beira da estrada, alguns senhores idosos tomavam café enquanto observavam atentamente uma peça de xadrez sendo atacada, mas ainda assim conseguiam olhar para cima e acenar com a cabeça em sinal de aprovação.

O cortejo fúnebre avançava lentamente, pois não conseguia ir mais rápido. De ambos os lados da rua, as lojas estavam encobertas por multidões de pessoas que se empurravam e clamavam para o funeral, um evento considerado estranho em uma cidade que acabara de se recuperar de uma grave crise de saúde decorrente da pandemia. Um velho e humilde dono de restaurante, sem qualquer prestígio social ou fama, e ainda assim tantas pessoas compareciam ao seu funeral. A música fúnebre ressoava em alto volume, seguida por um longo e arrastado cortejo de pessoas, com as roupas manchadas e sujas, causando um longo engarrafamento. Tão longo quanto a vida do velho.

Há mais de trinta anos, ele deixou sua aldeia para começar uma nova vida na cidade. Ele chamava isso de começar uma nova vida, mas naquela época estava bastante incerto. Passara a vida inteira como agricultor, confinado à sua aldeia, morando em uma casa de bambu com paredes de palha e mal tendo o suficiente para comer. Ouvia as pessoas falarem sobre as muitas oportunidades de uma vida melhor na cidade. Depois de muitas noites em claro refletindo sobre o assunto, conversou com a esposa e juntos partiram em busca de um novo horizonte, repletos de frágeis esperanças.

Imagem ilustrativa

Sem parentes por perto, o casal alugou um quarto improvisado e dilapidado, muito parecido com a casa do velho em sua cidade natal. Todos os dias, a esposa ficava em casa cuidando do filho pequeno, que ainda não tinha completado um ano, enquanto o velho trabalhava como operário da construção civil, ganhando alguns trocados, mas por mais econômico que fosse, eles ainda tinham dificuldades para pagar as contas. Assim, naquele quarto apertado de menos de vinte metros quadrados, discussões, gritos de adultos e choro de crianças ecoavam todas as noites, criando uma atmosfera sufocante e opressiva. Nesses momentos, o velho costumava sair para a varanda e sentar-se perdido em pensamentos, principalmente para escapar do soluço constante que ecoava em seu peito. Ele não suportava o som de mulheres chorando.

Ao seu redor, os homens da pensão bebiam vinho tranquilamente e conversavam sobre tudo e mais um pouco depois de um dia cansativo de trabalho. Eles o convidaram para se juntar a eles, mas ele, educadamente, foi adiando o convite. Recusava-se terminantemente a tocar em uma gota, pois, em sua opinião, só se devia beber quando se está feliz; beber quando se está triste era sinal de fraqueza e covardia. Por fim, eles se acostumaram e o deixaram sozinho, com o olhar perdido no horizonte.

Numa tarde crepuscular, o velho arrastou seu corpo exausto de volta para casa. A dona da pensão o entregou ao filho:

Ela deixou o filho comigo esta tarde, dizendo que ia sair por um tempinho e já voltava, mas estou esperando há uma eternidade.

O velho ficou estupefato, e o menino olhou para o seu rosto, perplexo. Aquela noite foi uma longa noite que ele jamais esqueceria.

Nos dias que se seguiram, ora levando o filho consigo, ora deixando-o com a dona da pensão, o velho vagava pelas ruas à procura da mãe do menino. Não sabia se o garoto, por afeto ou por compreender os sentimentos do pai, não exigia o retorno dela, ou se talvez fosse o cuidado habilidoso e a persuasão gentil da dona da pensão. Ouvira dizer que, desiludida no amor, traída por algum homem, ela já não ousava confiar em homens. Ela permanecia ali, sua juventude se esvaindo. Aquela pensão fora deixada para ela por seus pais antes de morrerem, como forma de compensar as carências e ansiedades de uma filha sem marido. Às vezes, ao ver as crianças brincando na pensão, seu coração se apertava. Hesitou, deixando o menino com ela por mais alguns dias. Fez também uma viagem de volta à sua cidade natal, mas não havia sinal dela. Completamente perdido, retornou à cidade movimentada, onde não encontrou ninguém. Enquanto estava ocupado, ele ouviu pessoas cochichando: "Naquela tarde, nós a vimos entrar em um carro e desaparecer na distância." Antes disso, sua esposa havia insinuado que ouvira no mercado que as mulheres que vão trabalhar no exterior ganham muito dinheiro, e que ela enviaria dinheiro para o marido e o filho. Em alguns anos, eles se reencontrariam felizes, livres das dificuldades da pobreza. Ele a encarou, mas ela não disse mais nada. Seria possível...?

Ele era conhecido como um homem abandonado pela esposa. Era humilhante, não pelos sussurros, mas pela vergonha que sentia por, como homem, não conseguir prover uma refeição decente e roupas para a esposa e os filhos. Noite após noite, observando o filhinho encolhido num colchonete fino contra o chão de cimento úmido e mofado, ele não conseguia conter a dor. Às vezes, em seus sonhos, a criança chorava pela mãe. O menino era muito pequeno. Ele não suportava o som do choro de uma criança.

Por causa do filho pequeno, o velho não podia ir trabalhar. O empreiteiro, com pena, incumbiu-o de cozinhar para os operários. Afinal, para um homem do campo como ele, cozinhar era algo natural. E, de fato, sua infância e as dificuldades de sua aldeia haviam dado aos seus pratos um sabor rústico, porém delicioso. Os operários não paravam de elogiar a comida, e ele podia ficar perto do filho, que tagarelava o dia todo, o que aliviava a culpa avassaladora que o atormentava constantemente. Então, os outros inquilinos dos quartos vizinhos, todos ocupados com o trabalho e sem tempo para cozinhar, também lhe pediram ajuda, e assim ele acabou cozinhando para toda a vizinhança. Com ele no comando das refeições, a vizinhança ficou muito mais animada. A dona da casa o visitava de vez em quando. Às vezes, ao vê-lo ocupado, ela sorria com cumplicidade.

— Eca, deixa eu cuidar do menino. Ele está tão sujo, dá um banho nele!

O menino saltou de alegria; fazia tanto tempo que as mãos delicadas de uma mulher não lhe acariciavam as costas. O velho observava com preocupação. Ele não era diferente do menino; fazia tanto tempo...

Certo dia, durante uma reunião de rotina dos moradores da pensão, alguém sugeriu: "Por que o senhor não abre um restaurante, velho? Toda a comunidade da pensão poderia juntar o dinheiro e lhe emprestar; não seria muito." Ele coçou a cabeça repetidamente. Vendo sua hesitação, a dona da pensão logo interveio:

— Sim, é uma boa ideia. Sem comércio, não há riqueza. Se as coisas continuarem assim, quando é que esta região vai prosperar? Eu tenho o espaço, posso emprestá-lo a você.

Toda a pensão irrompeu em aplausos, alguns até gritando alto:

— Você tem mais alguma coisa? Por favor, entregue a ele também.

Malditos sejam todos vocês! É só nisso que vocês servem.

Poucos dias depois, um modesto restaurante abriu as portas. Ele contribuiu para a vibrante paisagem urbana e carregava uma missão singular: acima de tudo, servir aos pobres, como o velho. Ele ganhava a vida trabalhando para pagar as mensalidades escolares do filho. Contudo, de alguma forma, graças à sua frugalidade, após quase dez anos, conseguiu economizar uma quantia considerável. Somando a isso o dinheiro da venda de sua pequena horta no campo, comprou uma casa térrea improvisada nas proximidades.

O tempo passou e tudo mudou num ritmo vertiginoso. Após um período de renovação urbana, o bairro do velho agora fervilhava com as buzinas dos carros e as lojas reluzentes que iluminavam a cidade à noite. Sua pequena casa térrea permanecia de pé, seu pequeno restaurante ainda lá, aninhado entre os prédios imponentes, com um aspecto bastante deplorável. Estava tão dilapidado quanto sua própria vida, senão destoando da estética moderna da cidade. Muitos corretores de imóveis tentaram convencê-lo, muitas imobiliárias fizeram de tudo para comprá-lo a preços exorbitantes, mas todos foram recebidos com seu balançar de cabeça e um olhar resoluto de recusa. Seu filho, agora bem-sucedido e estabelecido, o visitava e, ao vê-lo sozinho, trabalhando dia e noite em seu velho e humilde restaurante, sentia uma profunda tristeza. Vez após vez, o velho se acostumou com as palavras sussurradas do filho:

— Pai, por favor, venda esta casa. O senhor está ficando velho e precisa descansar. Depois, venha morar conosco para que possamos ter um lar feliz, e será mais fácil para seus filhos e netos cuidarem do senhor.

A cada vez, ele saía para o jardim da frente e sentava-se lá, imerso em pensamentos. Se vendesse o restaurante, onde as pessoas comeriam? Por mais de uma década, o local permanecera uma modesta lanchonete, atendendo pessoas comuns. Seus clientes eram diversos, em sua maioria trabalhadores autônomos. Havia mototaxistas nos cruzamentos, vendedores ambulantes carregando suas mercadorias, vendedores de bilhetes de loteria perambulando pelas ruas e estudantes com dificuldades financeiras crônicas… enfim, de tudo um pouco. Todos os dias, na hora do almoço, o lugar fervilhava de risos e conversas. Histórias do campo à cidade faziam parte de cada refeição simples, e ele as ouvia com deleite, como uma criança ouvindo um conto de fadas. Durante todos esses anos, ele não ousara tirar um único dia de folga, nem mesmo quando a terrível doença o afligia.

Quando sussurrar não funcionou, o menino recorreu à súplica:

— Que tal reconstruirmos a casa para o papai, algo mais espaçoso e arejado, porque está muito desconfortável assim?

Ele rejeitou a ideia imediatamente:

Agora que a casa está tão bonita e espaçosa, quem se atreveria a vir jantar aqui, minha filha?

Não sei o que o levou a essa ideia, mas parece que, tendo vivenciado dificuldades, ele chegou a uma verdade muito simples: os pobres muitas vezes se sentem inferiores. No fim das contas, ele ainda se preocupava com as pessoas que não tinham onde comer. Suas refeições eram as mais baratas da cidade, e ele até oferecia chá gelado de graça. Quem tinha dinheiro podia doar; quem não tinha, podia simplesmente pedir com calma, e ele anotava meticulosamente tudo em um caderno pendurado perto da mesa de chá, implicitamente um livro-razão de dívidas. Às vezes, ele ouvia estudantes precisando de dinheiro para pagar a mensalidade que os pais ainda não tinham enviado, ou alguém precisando de dinheiro para ir para casa, ou ainda outra pessoa com uma mãe idosa no hospital. Sem hesitar, ele separava algumas moedas, dizendo para levarem para casa e usarem quando tivessem dinheiro. Ele nunca os lembrava e nunca exigia pagamento. O mais importante para ele era ouvir os sons animados dos moradores de baixa renda se reunindo de todas as direções, um reencontro alegre. Ele nunca envia refeições para outros lugares, não importa quantos pedidos sejam feitos.

Mas até mesmo essa alegria simples desapareceu quando a pandemia da Covid-19 chegou. Durante aqueles dias de luto na cidade, com a leitura de códigos QR obrigatória em todos os lugares para evitar a propagação da doença, a loja do velho ficou praticamente vazia. A maioria de seus clientes eram trabalhadores de baixa renda; onde eles conseguiriam um smartphone para ler o código? Ele olhou para sua loja deserta, com o coração pesado de desespero.

O velho adoeceu. Seis meses de remédios não surtiram efeito. Ele faleceu numa madrugada sob uma garoa fina. Sobre a mesa de cabeceira, vários cadernos estavam abertos:

- O mototaxista e sua família, composta por seis pessoas, moram em um antigo conjunto habitacional.

Ele é operário da construção civil, sua filha mais velha está no terceiro ano da universidade e seu filho está no primeiro ano.

- A mãe do vendedor de bilhetes de loteria está no hospital.

Ele é estudante, seus pais são agricultores e ele tem dois irmãos mais novos...

Uma longa lista de inúmeras pessoas, seus nomes desconhecidos, suas cidades natais desconhecidas e sem qualquer número. Tudo o que se sabia era que elas apareceram em meio à multidão malvestida atrás do carro funerário...

Regras

Viva com requinte e concorra a prêmios que chegam a 448 milhões de VND.

Com o tema "Coração Amoroso, Mãos Acolhedoras", o 3º concurso "Vivendo com Beleza" é uma plataforma atraente para jovens criadores de conteúdo. Ao contribuir com trabalhos em diversos formatos, como artigos, fotos e vídeos , com conteúdo positivo e emocionante e apresentações envolventes e dinâmicas, adequadas às diferentes plataformas do jornal Thanh Nien, os participantes podem criar conteúdo impactante.

Período de submissão: 21 de abril a 31 de outubro de 2023. Além de ensaios, relatórios, notas e contos, este ano o concurso foi ampliado para incluir fotos e vídeos no YouTube.

A 3ª edição do concurso "Vivendo com Beleza", organizada pelo jornal Thanh Nien, destaca projetos comunitários, ações beneficentes e boas ações realizadas por indivíduos, empreendedores, grupos, empresas e negócios na sociedade, com foco especial nos jovens da Geração Z. Por isso, conta com uma categoria de competição específica, patrocinada pela ActionCOACH Vietnam. A presença de convidados que representam obras de arte, literatura e jovens artistas admirados pela juventude também contribui para disseminar amplamente o tema do concurso e gerar empatia entre os jovens.

Em relação às inscrições: Os autores podem participar com ensaios, relatórios, notas ou reflexões sobre pessoas e eventos reais, e devem incluir fotos dos respectivos temas. Os trabalhos devem retratar uma pessoa/grupo que tenha realizado ações belas e práticas para ajudar indivíduos/comunidades, disseminando histórias inspiradoras e humanitárias, além de um espírito otimista e positivo. Para contos, o conteúdo pode ser baseado em histórias, personagens ou eventos reais, ou ser ficcional. Os trabalhos devem ser escritos em vietnamita (ou inglês para estrangeiros, com tradução a cargo da organização) e não devem exceder 1.600 palavras (contos não devem exceder 2.500 palavras).

Em relação aos prêmios: O concurso tem um valor total de prêmios de quase 450 milhões de VND.

Especificamente, na categoria de artigos, reportagens e notas, há: 1 primeiro prêmio: no valor de 30.000.000 VND; 2 segundos prêmios: cada um no valor de 15.000.000 VND; 3 terceiros prêmios: cada um no valor de 10.000.000 VND; e 5 prêmios de consolação: cada um no valor de 3.000.000 VND.

1º prêmio para o artigo mais popular entre os leitores (incluindo visualizações e curtidas no Thanh Niên Online): no valor de 5.000.000 VND.

Para a categoria de contos: Prêmios para autores com contos submetidos: 1º prêmio: 30.000.000 VND; 2º prêmio: 20.000.000 VND; 2 3º prêmios: 10.000.000 VND cada; 4 prêmios de consolação: 5.000.000 VND cada.

Os organizadores também premiaram o autor de um artigo sobre empreendedores exemplares com um prêmio de 10.000.000 VND e o autor de um artigo sobre um projeto beneficente de destaque de um grupo/organização/empresa com o mesmo valor.

Especificamente, o comitê organizador selecionará 5 indivíduos para serem homenageados, cada um recebendo 30.000.000 VND, além de muitos outros prêmios.

Os trabalhos (artigos, fotos e vídeos) para o concurso devem ser enviados para songdep2023@thanhnien.vn ou por correio (apenas para as categorias de Artigo e Conto): Redação do Jornal Thanh Nien : 268 - 270 Nguyen Dinh Chieu, Bairro Vo Thi Sau, Distrito 3, Cidade de Ho Chi Minh (favor indicar claramente no envelope: Inscrição para o 3º Concurso SONG DEP (Vida Bela) - 2023). Informações detalhadas e o regulamento estão disponíveis na seção " Vivendo Belamente" do Jornal Thanh Nien .

Link da fonte: https://thanhnien.vn/ong-chu-quan-com-ngheo-truyen-ngan-cua-an-nhan-da-nang-185230917143143786.htm