Uma 'tábua de salvação' para o Chelsea

chelsea - Ảnh 1. — A Taça de Inglaterra é a última esperança do Chelsea (à esquerda) nesta temporada - Foto: AFP

Ganhar a FA Cup salvaria a temporada desastrosa do Chelsea e garantiria uma vaga na Liga Europa na próxima temporada.

A Taça da Esperança

A temporada 2025-2026 está chegando ao fim como um pesadelo para o Chelsea. Apesar dos investimentos maciços em jovens jogadores, os Blues estão atualmente na 9ª posição da Premier League.

A crise na cúpula também é uma clara evidência da instabilidade, com o cargo mudando constantemente de mãos, de Enzo Maresca (que saiu em janeiro) para Liam Rosenior (que foi demitido recentemente), e agora a confiança está depositada no técnico interino Calum McFarlane, que anteriormente era o técnico do sub-21.

Após uma péssima fase (com 8 derrotas nos últimos 11 jogos) e um empate em 1 a 1 contra o Liverpool na semana passada, a Copa da Inglaterra é a única esperança do Chelsea. Se vencer o Manchester City e conquistar o título mais antigo da Inglaterra pela nona vez, o Chelsea garantirá oficialmente uma vaga na Liga Europa, oferecendo algum consolo aos seus torcedores.

Para alcançar esse objetivo, o técnico McFarlane precisa que seus jogadores aprendam lições valiosas com os dois confrontos que tiveram com o time de Pep Guardiola nesta temporada. O jornal The Guardian comentou que "jogar de forma ofensiva contra o Manchester City agora é praticamente suicídio".

Em vez disso, o Chelsea precisa organizar sua formação recuada, mantendo um espaçamento extremamente compacto no meio-campo, assim como fez brilhantemente para segurar o empate em 1 a 1 contra o Manchester City no Etihad, em janeiro. O retorno oportuno do zagueiro Levi Colwill, após 10 meses afastado por lesão, aliado à capacidade defensiva do capitão Reece James e de Enzo Fernandez, será a base da defesa dos Blues.

No ataque, o Chelsea terá que aproveitar ao máximo as raras oportunidades que criar para virar o jogo. Cole Palmer e João Pedro são as maiores esperanças do Chelsea para surpreender.

chelsea - Ảnh 2. — Será que o técnico Pep Guardiola conseguirá ajudar o Manchester City a vencer o Chelsea? - Foto: Reuters

O Manchester City está dando tudo de si.

Em contraste com as circunstâncias improvisadas de seus adversários, o Manchester City entrou na final em clima de muita confiança. Se vencesse, o time de Pep Guardiola conquistaria seu 17º título importante sob o comando do treinador.

Além disso, a conquista da FA Cup ajudaria o Manchester City a completar a dobradinha nacional nesta temporada (tendo já vencido o Arsenal na final da Copa da Liga). Também criaria o impulso psicológico perfeito na disputa pelo título da Premier League contra o Arsenal.

Apesar de ser considerado o grande favorito, o Manchester City carrega uma estranha "maldição" em Wembley. Embora tenha feito história como o primeiro time a chegar a quatro finais consecutivas da FA Cup, sofreu derrotas nas duas últimas temporadas contra o Manchester United e o Crystal Palace.

O técnico Pep Guardiola certamente exigirá que seus jogadores deem tudo de si para quebrar a maldição e evitar igualar o infeliz recorde do Chelsea de "perder três finais consecutivas da FA Cup" (2020-2022).

Apesar da ausência do meia Rodri, a força do Manchester City permanece intacta. Phil Foden brilhou recentemente no meio-campo, ao lado de jogadores explosivos como Rayan Cherki e Doku. Principalmente, o artilheiro Erling Haaland estará em ótima forma física após ter sido poupado na partida contra o Crystal Palace no início desta semana. O atacante norueguês ainda não marcou em 15 jogos de semifinais e finais desde que chegou à Inglaterra em 2022.

No entanto, tudo pode acontecer em uma final. O Chelsea pode infligir outra derrota ao Manchester City, assim como na final da Liga dos Campeões de 2021, se jogar de forma displicente.