Sistema gigante de fontes hidrotermais descoberto sob o Oceano Pacífico

Pesquisadores chineses descobriram um sistema de fontes hidrotermais gigantes e até então desconhecido no fundo do Oceano Pacífico que pode lançar luz sobre a origem da vida.

Ecossistema diversificado no sistema de fontes hidrotermais de Kunlun - Foto: SUN WEIDONG

O sistema Kunlun, localizado no nordeste de Papua Nova Guiné, inclui 20 grandes crateras, a maior das quais tem cerca de 1.800 metros de largura e 430 metros de profundidade, de acordo com a LiveScience em 5 de setembro.

Essas crateras, agrupadas e chamadas pela equipe de "aglomerados de fontes hidrotermais", liberam grandes quantidades de gás hidrogênio, o que pode promover vida próspera em todo o sistema.

Kunlun possui diversas características que tornam este sistema de fontes hidrotermais único, como seu enorme tamanho, cobrindo uma área de mais de 11 quilômetros ^quadrados . As fontes possuem diversas aberturas menores em seu interior.

Uma pequena fonte hidrotermal no sistema Kunlun, no fundo do Oceano Pacífico - Foto: SUN WEIDONG

O sistema de fontes hidrotermais Kunlun fornece aos cientistas novos insights sobre a serpentinização em águas profundas — o processo pelo qual a água do mar reage quimicamente com rochas do manto para criar minerais serpentinos e liberar hidrogênio.

Uma equipe da Academia Chinesa de Ciências acredita que pode investigar uma possível ligação entre a liberação de hidrogênio e o surgimento de vida em Kunlun.

No novo estudo, a equipe utilizou um submarino para mapear o sistema Kunlun e explorar suas quatro maiores fontes hidrotermais. Ao medir as concentrações de hidrogênio nos fluidos hidrotermais de Kunlun, a equipe estima que o sistema de fontes hidrotermais poderia produzir mais de 5% do hidrogênio natural gerado geologicamente no mundo .

Um camarão é visto no sistema de fontes hidrotermais de Kunlun - Foto: SUN WEIDONG

Além disso, Kunlun difere dos sistemas mais comuns de fontes hidrotermais no fundo do mar, que são acionados por vulcões nos limites das placas tectônicas. Esses sistemas são tipicamente estruturas semelhantes a chaminés, extremamente quentes (cerca de 400 graus Celsius). Sistemas como Kunlun são mais frios, com temperaturas em torno de 90 graus Celsius.

"O que é particularmente interessante é o potencial ecológico do sistema Kunlun. Podemos observar o desenvolvimento de diversas espécies de águas profundas aqui, como camarões, lagostas, anêmonas-do-mar e vermes tubulares, que dependem da quimiossíntese baseada em hidrogênio", disse o coautor do estudo, Professor Weidong Sun, do Instituto de Oceanografia da Academia Chinesa de Ciências.

O estudo foi publicado na revista Science Advances .

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ANH QUI

Fonte: https://tuoitre.vn/phat-hien-he-thong-ong-phun-thuy-nhiet-khong-lo-duoi-thai-binh-duong-20250905115329207.htm