O que causou o "desaparecimento" de mais de 10 milhões de peixes no Mar de Barents em poucas horas?

(Dan Tri) - Este evento é considerado a maior caçada subaquática já registrada, revelando não apenas a crueldade da natureza, mas também soando o alarme sobre o ecossistema marinho à beira das mudanças climáticas.

No Mar de Barents, ocorreu um evento raro e dramático: milhões de arenques do Ártico se reuniram para desovar, formando um cardume gigantesco. No entanto, essa densa concentração atraiu a atenção de seus principais predadores: o bacalhau do Atlântico.

Num ataque relâmpago, milhões de arenques foram devorados, transformando a área num banquete sangrento. Foi a primeira vez que os cientistas conseguiram observar e registar um evento de predação a uma escala tão grande.

Ilustração gerada por IA (Foto: Midjourney).

Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e da Noruega utilizaram uma tecnologia avançada de imagem acústica chamada Sistema de Sensoriamento Remoto de Guia de Ondas Acústicas Oceânicas (OAWRS) para registrar todo o evento.

A tecnologia permite aos cientistas detectar os movimentos dos peixes em uma grande área. O professor Nicholas Makris, autor principal do estudo, explicou que eles usaram as propriedades de ressonância das bexigas natatórias dos peixes para diferenciar as espécies: o canto grave do bacalhau e o canto agudo do arenque.

Ao amanhecer do dia 27 de fevereiro de 2024, os arenques, que estavam dispersos pela costa, começaram a se agrupar em cardumes densos. Essa estratégia os ajudava a se protegerem mutuamente, mas também os tornava um alvo atraente. Imediatamente, um enorme cardume de bacalhaus lançou um ataque coordenado.

Em apenas algumas horas, cerca de 2,5 milhões de bacalhaus consumiram mais de 10 milhões de arenques, quase metade do cardume. "Foi uma luta árdua pela sobrevivência", disse Makris, ressaltando a brutalidade das leis da natureza.

Densidades populacionais de arenque e bacalhau medidas usando sensoriamento remoto acústico oceânico multiespectral (Foto: Nature Communications Biology).

Embora esse evento não tenha tido um grande impacto na população total de arenque, ele tem implicações importantes para a ecologia marinha. O arenque é um elo fundamental na cadeia alimentar, desempenhando um papel vital na manutenção das populações de bacalhau do Atlântico.

No entanto, as mudanças climáticas estão derretendo o gelo marinho do Ártico, forçando o arenque a migrar para locais mais distantes para alcançar suas áreas de desova. Isso os torna mais vulneráveis ​​à predação em larga escala.

Este estudo serve de alerta sobre o delicado equilíbrio dos ecossistemas marinhos.

“Em nosso estudo, descobrimos que eventos naturais catastróficos de predação podem alterar o equilíbrio local entre predadores e presas em apenas algumas horas”, observa Makris.

Se as pressões climáticas e humanas reduzirem esses pontos críticos ecológicos, tais eventos poderão ter sérias consequências para as espécies que dependem deles."

Na esperança de compreender melhor essas interações complexas, Makris e seus colegas planejam continuar implantando a tecnologia OAWRS. O objetivo é monitorar o comportamento de outros peixes e prever possíveis ameaças antes que seja tarde demais.

“Quando uma população está à beira do colapso, muitas vezes vemos um último cardume de peixes”, observa Makris. “E quando esse último cardume grande e denso desaparece, ocorre o colapso.”

Essas descobertas foram relatadas na revista Communications Biology.

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dieu-gi-khien-hon-10-trieu-con-ca-tren-bien-barents-mat-tich-sau-vai-gio-20250927051522689.htm