Em 16 de setembro, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou o recurso de detecção de apneia do sono da Apple. O Apple Watch Series 9, Series 10 e Ultra 2 usarão esse recurso por meio de uma atualização de software.

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O Apple Watch pode detectar sintomas de apneia do sono. Foto: ZDN

A apneia do sono é um distúrbio do sono em que as pessoas param de respirar completamente enquanto dormem, repetidamente todas as noites. A condição afeta mais de 30 milhões de americanos, mas apenas cerca de 6 milhões são diagnosticados, de acordo com a Associação Médica Americana. Se não tratada, a apneia do sono pode causar fadiga e levar a problemas de saúde mais graves, como problemas cardíacos, pressão alta e diabetes tipo 2.

O recurso de detecção de apneia do sono, anunciado pela Apple em seu evento de 10 de setembro, marca o mais recente esforço da empresa para posicionar seu wearable como uma alternativa mais barata e simples a muitos dos dispositivos e testes de saúde disponíveis atualmente. O mercado de distúrbios do sono tem se mostrado muito lucrativo.

Para obter um diagnóstico, os pacientes geralmente precisam fazer um teste em casa ou em um laboratório, onde são monitorados durante a noite. Os preços variam de acordo com o plano de saúde, mas o teste de laboratório custa em média US$ 3.000, de acordo com um estudo de 2022 publicado em uma revista médica. Os testes em casa são mais baratos, mas ainda custam centenas de dólares. Enquanto isso, o Apple Watch mais recente — o Series 10 — começa em US$ 399.

O Dr. David Kuhlmann, que trata distúrbios do sono há quase 20 anos, disse que o novo recurso da Apple pode ser um "divisor de águas" para pacientes que hesitam em fazer o teste. Ele afirmou que seria especialmente útil para pacientes que dormem sozinhos e acredita que muitos ficarão surpresos ao descobrir que apresentam sinais de apneia do sono.

No entanto, ele aconselhou os usuários a serem cautelosos ao usar o recurso de detecção de apneia do sono da Apple, pois as gravações podem ser imprecisas. Os pacientes devem procurar atendimento médico para um diagnóstico oficial. O médico compartilhou que, se a síndrome for identificada precocemente e tratada prontamente, os pacientes evitarão tratamentos caros ao enfrentar problemas de saúde graves, além de melhorar sua qualidade de vida.

Mecanismo de ação

O recurso de detecção de apneia do sono da Apple funciona analisando “distúrbios respiratórios”, usando o acelerômetro do Apple Watch para medir movimentos do pulso que indicam interrupções nos padrões normais de respiração.

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A Apple afirma que seu recurso de detecção de apneia do sono estará disponível em mais de 150 países e territórios. Foto: Apple

Os usuários podem acompanhar suas leituras noturnas no app Saúde, onde são categorizadas como normais ou não. A Apple analisa os dados de respiração uma vez por mês e notifica os usuários se eles apresentarem "sinais consistentes" de apneia do sono moderada ou grave. Os dados são divididos por mês, semestre ou ano.

A Apple também cria um relatório para os usuários levarem ao médico, incluindo dados de três meses de desconforto respiratório, além de algumas informações adicionais. O app Saúde também oferece materiais educativos relacionados.

De acordo com a fabricante do iPhone, o algoritmo de notificação foi desenvolvido usando "um amplo conjunto de dados de testes clínicos de apneia do sono". O Dr. Kuhlmann disse que estava interessado em comprar um Apple Watch para testá-lo.

A FDA também liberou o software que transforma os AirPods da Apple em aparelhos auditivos de venda livre há alguns dias. O recurso para aparelhos auditivos estará disponível em dispositivos qualificados por meio de uma atualização de software nas próximas semanas. Segundo a Apple, o recurso funciona amplificando alguns sons, como a fala, enquanto reduz o volume de outros, como o ruído. Os usuários podem fazer um teste de audição no app Apple Saúde, e os AirPods se ajustarão automaticamente com base nos resultados.

Espera-se que a Apple crie um avanço no mercado global de aparelhos auditivos.

(De acordo com a CNBC e a Wired)