Em 16 de setembro, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou o recurso de detecção de apneia do sono da Apple. O Apple Watch Series 9, Series 10 e Ultra 2 poderão usar esse recurso por meio de uma atualização de software.

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O Apple Watch pode detectar sintomas de apneia do sono. Foto: ZDN

Apneia do sono é um distúrbio do sono em que as pessoas param de respirar completamente durante o sono, repetidamente a cada noite. A síndrome afeta mais de 30 milhões de americanos, mas apenas cerca de 6 milhões são diagnosticados, de acordo com a Associação Médica Americana. Se não tratada, a apneia do sono pode causar fadiga e levar a problemas de saúde mais sérios, como problemas cardíacos, pressão alta e diabetes tipo 2.

O recurso de detecção de apneia do sono, apresentado pela Apple em seu evento de 10 de setembro, marca o mais recente esforço da empresa para posicionar seu wearable como uma alternativa mais barata e simples a muitos dos dispositivos e testes de saúde disponíveis atualmente. O mercado de distúrbios do sono tem se mostrado muito promissor.

Para obter um diagnóstico, os pacientes geralmente precisam fazer um teste em casa ou em um laboratório, onde são monitorados durante a noite. Os preços variam dependendo do plano de saúde, mas o custo médio de um teste de laboratório é de US$ 3.000, de acordo com um estudo de 2022 publicado em uma revista médica. Os testes em casa são mais baratos, mas ainda custam centenas de dólares. Já o Apple Watch mais recente, o Series 10, custa a partir de US$ 399.

O Dr. David Kuhlmann, que trata distúrbios do sono há quase 20 anos, disse que o novo recurso da Apple pode ser um "divisor de águas" para pacientes que hesitam em fazer o teste. Ele disse que é especialmente útil para pacientes que dormem sozinhos e acredita que muitos ficarão surpresos ao descobrir que apresentam sinais de apneia do sono.

No entanto, ele recomenda que os usuários tenham cautela ao usar o recurso de detecção de apneia do sono da Apple, pois as gravações podem ser imprecisas. Os pacientes devem procurar atendimento médico para um diagnóstico oficial. O médico compartilhou que, se a síndrome for identificada precocemente e tratada prontamente, os pacientes evitarão tratamentos caros ao enfrentar problemas de saúde graves, além de melhorar sua qualidade de vida.

Mecanismo de ação

O recurso de detecção de apneia do sono da Apple funciona analisando a “respiração desordenada”, usando o acelerômetro do Apple Watch para medir os movimentos do pulso que mostram interrupções nos padrões normais de respiração.

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A Apple informou que o recurso de detecção de apneia do sono estará disponível em mais de 150 países e territórios. Foto: Apple

Os usuários podem acompanhar suas leituras noturnas no app Saúde, onde são categorizadas como normais ou não. A Apple analisa os dados de distúrbios respiratórios uma vez por mês e notifica os usuários se eles apresentarem "sinais consistentes" de apneia do sono moderada ou grave. Os dados são divididos por mês, semestre ou ano.

A Apple também gera relatórios para os usuários levarem ao médico, incluindo dados de três meses de distúrbios respiratórios, além de algumas informações adicionais. O app Saúde também oferece materiais educativos relacionados.

De acordo com o fabricante do iPhone, o algoritmo de notificação foi desenvolvido usando “um amplo conjunto de dados de testes de apneia do sono de nível clínico”. O Dr. Kuhlmann disse que está interessado em comprar um Apple Watch para testá-lo.

Alguns dias antes, a FDA também aprovou um software que transforma os AirPods da Apple em aparelhos auditivos de venda livre. O recurso para aparelhos auditivos estará disponível em dispositivos qualificados por meio de uma atualização de software nas próximas semanas. Segundo a Apple, o recurso funciona amplificando alguns sons, como vozes, enquanto reduz o volume de outros, como ruídos. Os usuários podem fazer um teste de audição no app Apple Saúde, e os AirPods se ajustarão automaticamente com base nos resultados.

Espera-se que a Apple crie um avanço no mercado global de aparelhos auditivos.

(De acordo com a CNBC, Wired)