Aproveite a salada de arenque ao estilo de Phu Quoc.

Salada de arenque, o nome parece simples, mas quem a experimenta se lembra dela com carinho. Quem a saboreia sente-se num mundo de sons e cores, na delicada mistura de ervas e especiarias "caseiras" que muitas gerações de pessoas em Phu Quoc criaram.

A salada de arenque já está disponível em muitos restaurantes de luxo, mas se você a experimentar uma vez em Phu Quoc, os gourmets sentirão a diferença logo no mar onde ela nasceu.

Primeiro, o molho para mergulhar. Ele ainda é azedo, picante e doce, mas o autêntico molho para salada de anchovas de Phu Quoc sempre tem seu próprio sabor único.

Segundo os mais velhos daqui, o sabor azedo do molho não vem do limão, do tamarindo ou da carambola, mas de outra especialidade da Ilha das Pérolas: o camarão azedo. Depois de amassar e coar, adicionam-se alho picado, pimenta, açúcar e amendoim torrado e triturado até obter uma consistência lisa e espessa, para que o molho adira facilmente aos rolinhos primavera, criando um sabor rico.

Arenque fresco, após limpo, fileteado dos dois lados, marinado em suco de limão até ficar malpassado, retirado e deixado escorrer antes de ser disposto no prato. O suco de limão para preparar arenque malpassado também é um processo bastante elaborado. O limão deve ser descascado, sem sementes, separado em gomos e, em seguida, amassado. Por isso, não tem o sabor amargo da casca, mas sim a acidez perfeita. A água usada para amolecer a massa de arroz dos rolinhos primavera também é única. É o suco de coco ralado, o que deixa a massa de arroz com uma textura macia e um sabor gorduroso peculiar.

Como diz o ditado: “o peixe faz as folhas dos vegetais”. A salada de arenque ao estilo de Phu Quoc precisa dos vegetais certos para acompanhá-la. Pepino cortado ao meio no sentido do comprimento, abacaxi cortado na horizontal para que se possa usar um pouco da polpa crocante, depois ervas, cebolinha, brotos de galanga selvagem… e, principalmente, coco ralado bem fino. Um pouco de cada ingrediente é colocado sobre a folha de arroz, adiciona-se o arenque cozido e enrola-se até caber na boca. Mergulhe o rolinho primavera no molho espesso… Nossa, um mundo inteiro de sons, sabores e cores parece convergir aqui. A crocância dos vegetais crus, misturada com o sabor untuoso do coco, a maciez e o aroma da carne do peixe, combinada com o sabor do amendoim, cria uma “coral” com sabores azedos, picantes, doces, untuosos e de nozes suficientes para te deixar extasiado.

Revista Heritage