Durante o período de subsídio, a Rua Hang Bot ganha a vida: a loja de macarrão no beco Van Chuong.

No início da década de 1970, minha mãe juntou seu capital para fundar o "Grupo de Produção de Macarrão do Beco Van Chuong". Era chamado de "grupo" por prestígio, mas o local de produção era apenas uma cabana de bambu, com uma pequena máquina de fazer macarrão no meio.

No final do beco Van Chuong - Hang Bot, antigamente (o trecho que leva ao beco Van Huong), as casas agora são construídas próximas umas das outras, as ruas são largas e planas, mas nas décadas de 60 e 70 do século passado, este local era repleto de hortas plantadas em montes de terra, estendendo-se da vila de Luong Su até o final do beco Van Huong, em Van Chuong, e até o lago Dam (atual área do lago Van Chuong). Na década de 70, este local também abrigava uma posição de artilharia antiaérea abandonada ao lado dos gramados e das hortas.

No início dos anos 70, minha mãe, o Sr. Ho (que mora no início do beco Van Chuong) e o Sr. Ung (que mora no final do beco) juntaram capital para fundar um grupo de produção de macarrão no beco Van Chuong. O Sr. Ho era um ex-funcionário do Departamento Industrial de Dong Da. Ele era alto, dinâmico, engenhoso, líder do grupo de produção de macarrão e também técnico; o Sr. Ung era de pele clara, elegante e costumava dar aulas, por isso o chamávamos frequentemente de Sr. Professor.

A equipe de produção de macarrão ficava em um terreno baldio no final do beco Van Chuong. Chamar aquilo de "equipe" soa impressionante, mas o local de produção era apenas uma cabana de bambu, com uma pequena máquina de fazer macarrão no meio. O macarrão era amassado e enrolado até ficar bem fino, depois cortado em tiras compridas, cuja largura se encaixava na estrutura da máquina. Vários jovens que trabalhavam na equipe se revezavam girando a máquina e alimentando-a com o macarrão finamente enrolado. Minha mãe recebia o macarrão que saía da máquina, espalhava-o em bandejas de bambu trançado e o transferia para o fogão a carvão em brasa no fundo da cabana. Cada bandeja de macarrão era empilhada sobre a outra, colocada em uma panela a vapor bem grande posicionada sobre o fogão, coberta com um grande barril, e o vapor quente cozinhava o macarrão.

Naquela época, eu havia saído de casa, mas sempre que tinha um tempo livre, me juntava à equipe de produção de macarrão para ajudar minha mãe e meus tios. Eu tinha uma tarefa mais fácil do que a de todos os outros: operar a máquina de cortar macarrão. Hoje em dia, o macarrão é redondo. Antigamente, o macarrão quadrado era cortado por dois rolos com ranhuras retas, que se encaixavam como os dentes de um pente. O macarrão passava pelos rolos e se transformava em fios quadrados. O processo de sovar e achatar a massa exigia habilidade. Se sovada demais, o macarrão grudava. Se sovada demais, o macarrão quebrava na própria máquina e caía no chão.

O macarrão fumegante provavelmente já estava pronto quando o barril foi retirado da panela. O vapor jorrava de dentro. O funcionário colocou luvas, retirou as bandejas de macarrão do vaporizador, colocou-as na grade e adicionou outra porção. Quando experimentei um pouco do macarrão ainda quente, achei o sabor um pouco forte; hoje em dia seria como mastigar palha, mas naquela época, quanto mais eu mastigava, mais doce e delicioso ficava.

Em seguida, o macarrão cozido no vapor é colocado para secar. Quando está quase seco, os funcionários pesam o macarrão antes de entregá-lo aos clientes.

Perto do Tet (Ano Novo Lunar), a equipe de produção de macarrão colocou uma placa na porta: "Produzindo biscoitos de isopor". Talvez agora a placa tenha as palavras "tradição de família" adicionadas para atrair clientes, mas antigamente, mesmo sem propaganda, as pessoas vinham em massa, trazendo farinha e açúcar para fazer biscoitos de isopor. Os ingredientes para fazer biscoitos de isopor também são simples: farinha, açúcar mascavo ou açúcar branco, ovos de galinha, um pouco de gordura e, se houver um pedaço de manteiga comprada "ilegalmente", ficará ainda mais gostoso. Muitas famílias são extravagantes e adicionam leite à massa. Mas se você quiser farinha de boa qualidade, precisa esperar até perto do Tet, quando o mercado vende alguns quilos de farinha para cada família, um tipo diferente daquela farinha empelotada e com cheiro ruim. Então, perto do Tet, cada família traz os ingredientes para fazer biscoitos de isopor, pacientemente formando fila para esperar a sua vez.

Na seção de massas, há uma pessoa responsável por receber e pesar os ingredientes, despejá-los na mesa em frente ao entregador, bater os ovos, misturar a manteiga ou banha, polvilhar açúcar e fermento em pó e, em seguida, sovar a massa com farinha. Depois de sovada, a massa é colocada em um canto da mesa, onde se coloca um pedaço de papel com o nome do cliente e a deixa ali para fermentar. A mesa onde os ingredientes são colocados e onde a massa é aberta fica ao lado da porta, onde todos podem ver e supervisionar os funcionários.

Recriação de uma loja de departamentos e de um canto de uma mercearia em uma exposição sobre Hanói durante o período de subsídios que ocorre em Hanói.

NGOC THANG

A massa era aberta e moldada em tiras compridas, colocadas em uma assadeira de metal e levadas ao forno. Em Hanói, naquela época, existia apenas um tipo de forma para bolo, alongada como um bolo sampa, mas com furos ao longo de todo o seu comprimento. Com os furos e massa suficiente, o bolo crescia uniformemente. A massa penetrava nos furos e, ao assar, transformava-se nos espinhos do bolo, criando a marca imortal de "esponjoso com espinhos" durante o difícil período de subsídios.

Naquela época, eu frequentemente ajudava minha mãe e os outros membros da equipe, mas não me era permitido participar do processo de sovar a massa, pois era uma tarefa difícil. Além da receita, também era necessário o tato de alguém familiarizado com o trabalho para produzir fornadas de bolos uniformemente dourados e com poucas migalhas.

Naquela época, Hanói também importava biscoitos, vendidos em lojas especializadas para funcionários de escalões médios e altos. Mesmo que vazassem, o preço era muito caro, então os biscoitos de massa processada ainda eram um item indispensável em todas as casas durante o feriado do Tet.

Meus netos agora são indiferentes até mesmo a bolos estrangeiros e não precisam esperar até o Tet (Ano Novo Lunar) para comer bolos e doces deliciosos como as crianças de Hanói antigamente. Talvez hoje em dia poucas famílias ainda façam bolos, mas os biscoitos fofinhos que só se comiam uma vez por ano, os macarrões feitos nas pequenas oficinas dos anos de subsídio ainda estão profundamente gravados na memória da nossa geração, testemunhas de uma época difícil.

(Excerto da obra Hang Bot, uma história "trivial", mas memorável, de Ho Cong Thiet, publicada pela Editora Lao Dong e Chibooks, 2023)

Fonte: https://thanhnien.vn/pho-hang-bot-muu-sinh-thoi-bao-cap-to-mi-soi-ngo-van-chuong-185230605140052949.htm