O foguete pode ser equipado com uma ogiva nuclear em uma garagem particular.

Um foguete AIR-2 Genie, da época da Guerra Fria, com capacidade nuclear, foi descoberto em uma garagem em Washington, mas não representava perigo.

No último fim de semana, o Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos recebeu um telefonema de um morador de Bellevue, Washington, solicitando a exibição de um foguete. O museu então contatou a polícia local e pediu que inspecionassem o foguete.

A polícia de Bellevue enviou uma equipe antibombas à garagem do homem e descobriu que se tratava de um Douglas AIR-2 Genie, um foguete ar-ar capaz de transportar uma ogiva nuclear de 1,5 quilotons, desenvolvido pelos EUA durante a Guerra Fria.

No entanto, o foguete não estava equipado com ogiva ou combustível, portanto não representava perigo para o público. "Não passa de um tanque de combustível vazio", disse Seth Tyler, porta-voz do Departamento de Polícia de Bellevue.

Um foguete Douglas AIR-2 Genie foi encontrado em uma residência no estado de Washington, EUA, em 3 de fevereiro. Foto: Departamento de Polícia de Bellevue — Um foguete Douglas AIR-2 Genie foi encontrado em uma residência no estado de Washington, EUA, em 3 de fevereiro. Foto: *Departamento de Polícia de Bellevue*

Fotos divulgadas pela polícia de Bellevue mostram que o foguete foi encontrado enferrujado, mas as inscrições em seu corpo ainda estavam legíveis. A pessoa que doou o foguete disse que ele pertencia a um vizinho falecido e acrescentou que o comprou em um leilão.

"Como o foguete não estava mais operacional e os militares não solicitaram sua devolução, decidimos deixá-lo na garagem para restauração antes de transferi-lo para o museu", disse o Departamento de Polícia de Bellevue em um comunicado.

O AIR-2 Genie foi desenvolvido pela Douglas Aircraft Corporation a partir de 1954 e lançado três anos depois, como a primeira arma ar-ar do mundo com ogiva nuclear.

Nesse período, a União Soviética havia acabado de desenvolver com sucesso o bombardeiro Tu-4, capaz de transportar bombas nucleares até o território continental dos Estados Unidos. A Força Aérea dos EUA, naquela época, possuía apenas aviões de caça da Segunda Guerra Mundial equipados com canhões e metralhadoras, o que tornava muito difícil abater bombardeiros inimigos. Lançar uma série de foguetes não guiados contra aeronaves soviéticas também não era viável, e os mísseis antiaéreos guiados ainda estavam em seus primórdios.

O foguete AIR-2 Genie foi projetado com base na crença de que uma explosão nuclear no céu criaria um grande raio de destruição, destruindo bombardeiros inimigos sem exigir extrema precisão.

O foguete é equipado com um motor de combustível sólido, pode atingir uma velocidade máxima de Mach 3,3 (mais de 4.000 km/h) e tem um alcance de quase 10 km. O AIR-2 Genie foi utilizado pelos exércitos dos EUA e do Canadá durante a Guerra Fria e é considerado o foguete interceptor mais poderoso que a Força Aérea dos EUA já possuiu.

Este foguete foi testado apenas uma vez no mar, em 1957, e sua produção foi interrompida em 1962. Um total de 1.000 foguetes AIR-2 Genie foram construídos. A Força Aérea dos EUA aposentou os últimos foguetes AIR-2 Genie em 1985.

Pham Giang (Segundo o Business Insider e o Seattle Times )

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