Grupo de fortalezas de Dien Bien Phu: 'Fortaleza inquebrável'

No verão de 1954, os franceses na Indochina caíram na armadilha que eles próprios armaram, por não conseguirem compreender plenamente o poder ilimitado da Guerra Popular Vietnamita. O general Cogny, comandante do campo de batalha do norte, admitiu vergonhosamente: "Bien Phu é de fato uma armadilha, mas não é mais uma armadilha para o Vietnã, mas sim uma armadilha para nós".

No final de 1953, a Guerra da Indochina já durava 8 anos, e o exército francês encontrava-se em posição passiva, afundando-se cada vez mais na derrota em quase todos os campos de batalha. A economia francesa, naquela época, praticamente não conseguia mais suportar e pagar as despesas de guerra dos soldados franceses e seus capangas na Indochina, e a França teve que pedir assistência econômica e militar aos Estados Unidos. Nesse contexto, o governo francês queria encontrar uma solução pacífica aceitável para encerrar a guerra, mas, por outro lado, queria manter seus interesses na Indochina. Portanto, a França nomeou o comandante-em-chefe Henri Navarre para a Indochina, a fim de buscar uma vitória militar decisiva como base para uma discussão de paz em uma posição de força. Antes da estação seca de 1953-1954, em termos de força militar, a França estava muito à frente.

Embora os franceses tivessem vantagens esmagadoras em termos de números, equipamentos e tecnologia, a estratégia da Guerra Popular, aplicando exaustivamente o método de guerrilha do Exército Popular do Vietnã (EVP), forçou os franceses a dispersar suas forças pelos campos de batalha. Os franceses não só não conseguiram concentrar toda essa vantagem em uma batalha decisiva, como também não tinham forças suficientes para lançar um grande ataque às principais forças do EVP no Norte. Do total de 267 batalhões, 185 tiveram que executar diretamente tarefas de ocupação, restando apenas 82 batalhões para tarefas de mobilidade tática e estratégica. Mais da metade das forças móveis francesas, 44 batalhões, teve que ser concentrada no Norte para lidar com as principais forças do EVP. Naquela época, se contarmos o número total de batalhões no campo de batalha do Norte, a força do Exército Popular do Vietnã era apenas cerca de 3/4 da força francesa (76 batalhões/112 batalhões), mas se contarmos apenas a força móvel estratégica, a força do Exército Popular do Vietnã era superior em termos de número de batalhões (56/44).

Dien Bien Phu é um vale fértil no noroeste do Vietnã. Com 15 km de comprimento e 5 km de largura, no meio do vale está o rio Nam Rom, que flui pelos campos cultivados pelo povo tailandês durante todo o ano. Há um pequeno aeroporto de campo ali, abandonado desde que os fascistas japoneses deixaram a Indochina em 1945, localizado ao longo do rio Nam Rom, ao norte da bacia. Dien Bien Phu fica a 300 km a oeste de Hanói e a 80 km ao sul de Lai Chau. Cercado por colinas e florestas, torna-se facilmente um esconderijo fácil para guerrilheiros. Assim como Lai Chau e Na San, Dien Bien Phu é um ponto estratégico que protege o noroeste do Laos e a capital Luang Prabang. A fortaleza de Dien Bien Phu foi estabelecida para proteger o noroeste do Vietnã, controlando a conexão com o Alto Laos para atuar como uma armadilha, desafiando a força principal do Viet Minh a atacar. De acordo com o plano francês, o exército do Viet Minh seria esmagado ali.

A fortaleza de Dien Bien Phu foi dividida em três sub-regiões: Sub-região Central, Sub-região Norte e Sub-região de Isabelle, com 10 Centros de Resistência, incluindo 49 fortalezas. Durante a batalha, a fortaleza foi reorganizada diversas vezes.

O setor central, o mais importante, com o campo de batalha central no meio do vale de Muong Thanh, abriga o posto de comando do grupo de base GONO, posições de artilharia, armazéns logísticos, aeroportos e, a leste do setor, um sistema de pontos altos muito poderosos, desempenhando um papel vital na proteção do setor. Ali, existem seis centros de resistência: Claudine, Claudine, Huguette, Eliane, Epervier e Junon.

O subsetor central concentrava 2/3 das forças inimigas (8 batalhões, incluindo 5 batalhões de ocupação e 3 batalhões móveis). Os centros de resistência apoiavam-se mutuamente, cercavam o posto de comando, as bases de fogo e as bases logísticas, e protegiam o aeroporto. Os pontos altos a leste do subsetor eram as colinas A1, C1, D1 e E1. Esses pontos altos desempenharam um papel fundamental na proteção do subsetor.

No Norte, havia a sub-região Norte, incluindo os centros de resistência: Doc Lap Hill e Ban Keo. Doc Lap Hill tinha a tarefa de proteger o Norte, bloqueando a estrada de Lai Chau a Dien Bien Phu. O centro de resistência de Him Lam, embora pertencesse à região central, juntamente com Doc Lap Hill e Ban Keo, eram as posições periféricas mais rápidas do inimigo, protegendo o Nordeste, bloqueando o ataque do nosso exército vindo da direção de Tuan Giao.

No Sul, há a sub-região Sul, também conhecida como sub-região Hong Cum, cuja missão é impedir que nosso exército ataque pelo Sul, mantendo a comunicação com o Alto Laos.

O poder de fogo da artilharia foi organizado em duas bases: uma em Muong Thanh e outra em Hong Cum, que poderiam apoiar uma à outra e a todas as outras bases uma vez atacadas. Além do poder de fogo geral do grupo de base, cada centro de resistência também tinha seu próprio poder de fogo, incluindo muitos morteiros de vários tamanhos, lança-chamas e canhões de fogo direto, dispostos em um sistema para se proteger e apoiar as bases vizinhas.

O poder de fogo francês equipado em cada base geralmente incluía: 4 metralhadoras pesadas, 40 a 45 submetralhadoras, 9 metralhadoras médias, 9 lançadores de granadas, 2 morteiros de 60 mm e 1 rifle sem recuo de 57 mm. Em bases importantes, o número de tropas foi aumentado, assim como as armas, dependendo da necessidade. Em particular, também havia novas armas, como lança-chamas, veículos à prova de fumaça e armas infravermelhas para atirar à noite sem luzes. Ao construir o grupo de base Dien Bien Phu, Navarra construiu 2 aeroportos, o aeroporto principal era Muong Thanh e o aeroporto de reserva era Hong Cum. Esses dois aeroportos eram conectados a Hanói e Hai Phong por uma ponte aérea, com uma média de quase 100 vezes por dia de aviões de transporte entregando cerca de 200 a 300 toneladas de mercadorias e paraquedismo cerca de 100 a 150 toneladas. No total, a França mobilizou 100 aeronaves C-47 Dakota, além de 16 aeronaves C-119 americanas. Os bombardeiros incluíam 48 B-26 Invaders e 8 bombardeiros pesados ​​Privateer. As aeronaves de ataque incluíam 227 F6F Hellcats, F8F Bearcats e F4U Corsairs.

A fortaleza de Dien Bien Phu representou o maior e último esforço da França e dos Estados Unidos para resolver completamente a situação na Indochina naquela época. Embora não estivesse incluída no plano estratégico do 7º General, no final, a porta da fronteira noroeste do Vietnã tornou-se o ponto-chave do plano de Navarra.

Quanto ao Exército Popular do Vietnã, desde que a fronteira com a China foi conectada, recebeu valiosa ajuda militar da União Soviética e da China. Desde então, o Exército Popular do Vietnã tornou-se muito mais forte e maduro do que antes de 1950. O Exército Popular do Vietnã, com suas divisões de infantaria (então chamadas de regimentos) e regimentos de artilharia e engenharia, tinha vasta experiência na destruição de batalhões franceses entrincheirados em seus bunkers fortificados. Unidades de artilharia antiaérea também foram construídas (no início de 1954, o Exército Popular do Vietnã contava com 76 peças de artilharia antiaérea de 37 mm e 72 metralhadoras antiaéreas DShK, além de várias dezenas de M2 ​​Brownings capturadas dos franceses), reduzindo assim a superioridade aérea francesa.

Em 6 de dezembro de 1953, o Politburo realizou uma reunião presidida pelo Presidente Ho Chi Minh para ouvir o relatório da Comissão Militar Geral e a aprovação final do plano da Campanha de Inverno-Primavera de 1953-1954. Ao mesmo tempo, decidiu lançar a Campanha de Dien Bien Phu com a determinação de destruir esse grupo reduto a todo custo. (Foto: documentos do VNA)

O Comando Geral do Exército Popular do Vietnã viu a batalha de Dien Bien Phu como uma oportunidade para destruir o inimigo, alcançar uma vitória retumbante e encerrar a longa guerra de resistência, e aceitou o desafio do exército francês de atacar a fortaleza de Dien Bien Phu. Esta foi uma batalha estratégica decisiva para o Exército Popular do Vietnã. O Comitê Central do Partido dos Trabalhadores do Vietnã (agora Partido Comunista do Vietnã) estava determinado a "destruir a fortaleza de Dien Bien Phu para criar um novo ponto de virada na guerra, antes que os imperialistas americanos interviessem mais profundamente na Indochina". O período de operação no noroeste seria dividido em duas fases: • Fase 1: A Divisão 316 atacou Lai Chau e terminou no final de janeiro de 1954. Depois disso, as tropas descansaram e se reorganizaram por cerca de 20 dias, concentrando todas as suas forças para atacar Dien Bien Phu. • Fase 2: Atacar Dien Bien Phu. O tempo estimado para atacar Dien Bien Phu era de 45 dias. Se os franceses não enviassem mais tropas, a campanha poderia ser encurtada. A campanha terminaria no início de abril de 1954. A maior parte da força se retiraria, enquanto uma força restante continuaria a se expandir para o Laos, com tropas laocianas sitiando Luang Prabang.

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