A nave espacial russa Luna-25 perde o controle. Quem leva a melhor na corrida para o pouso na Lua?

Com os módulos de pouso Luna-25 e Chandrayaan-3, a Rússia e a Índia estão correndo para fazer pousos ambiciosos no polo sul da Lua.

Tên lửa đẩy Soyuz-2.1b với tầng trên Fregat và tàu đổ bộ Luna-25 phóng từ bệ phóng tại sân bay vũ trụ Vostochny ở vùng Viễn Đông Amur, Nga, ngày 11/8. (Nguồn: Reuters)

O foguete Soyuz-2.1b com o estágio superior Fregat e o módulo de pouso Luna-25 decola da plataforma de lançamento no cosmódromo de Vostochny, na região de Amur, no Extremo Oriente da Rússia, em 11 de agosto. (Fonte: Reuters)

De acordo com a CNBC , em 19 de agosto, o módulo lunar russo Luna-25 perdeu o controle e caiu na Lua.

A corporação espacial estatal russa Roskosmos disse que perdeu contato com a espaçonave logo após o incidente, com "o dispositivo se movendo para uma órbita imprevisível e não existindo mais devido a uma colisão com a superfície lunar", disse a Roskosmos em um comunicado.

A Rússia já havia relatado uma "situação incomum" com a nave espacial lançada no início deste mês. No mês passado, a Índia lançou um módulo lunar chamado Chandrayaan-3. Seu alvo é o polo sul lunar, onde agências espaciais como a NASA já detectaram água congelada em crateras. No entanto, nenhum país se aventurou na região até o momento.

Primeira missão à Lua em quase 50 anos

Luna-25 é um módulo robótico não tripulado e a primeira missão russa à superfície lunar em quase 50 anos.

A espaçonave estava a caminho de um pouso histórico no polo sul da Lua na segunda-feira, 21 de agosto, mas parece ter encontrado um problema não especificado ao preparar sua trajetória de pouso.

A Roscosmos informou que seus especialistas estavam analisando a situação. No entanto, não havia mais detalhes disponíveis no momento.

O incidente ocorreu uma semana após o equipamento de coleta de dados da espaçonave ter sido desligado após o lançamento da espaçonave Vostochny, na região de Amur, no Extremo Oriente da Rússia.

Com o tamanho aproximado de um carro pequeno, a espaçonave foi lançada a bordo de um foguete Soyuz e entrou na órbita lunar na quarta-feira, 16 de agosto. Desde então, ela tem transmitido imagens da Cratera Zeeman, a terceira cratera mais profunda no hemisfério sul da superfície lunar, medindo 190 quilômetros (118 milhas) de diâmetro e 8 quilômetros (5 milhas) de profundidade.

Esses dados fornecem informações sobre os elementos químicos no solo lunar, facilitando a pesquisa na superfície próxima da Lua.

A Rússia espera que, quando a Luna-25 pousar, a sonda tenha um ano para coletar amostras de rochas e poeira para ver se a Lua pode sustentar uma base humana permanente.

A Rússia continua sendo uma "superpotência espacial"

A área onde a nave espacial deverá pousar é conhecida por seu terreno acidentado, mas acredita-se que também contenha bolsões de gelo. Se for o caso, dizem os cientistas , eles poderiam ser usados para produzir combustível, oxigênio e água potável, permitindo que os humanos os aproveitem em viagens mais longas.

A Roscosmos quer mostrar que a Rússia é uma "superpotência espacial", já que o conflito com a Ucrânia privou os especialistas de Moscou do acesso à tecnologia do Ocidente.

Antes do lançamento, a agência disse que demonstraria que a Rússia “é um país capaz de entregar cargas úteis à Lua” e “garantir acesso à superfície lunar”.

A Índia já havia lançado um módulo lunar que também apresentou problemas e caiu perto do local onde a Chandrayaan-3 deve pousar na próxima quarta-feira, 30 de agosto. Se lançada conforme o planejado, a Luna-25 pousará dois dias antes da Chandrayaan-3, tornando-se assim a primeira espaçonave a pousar na região polar sul da Lua.

De acordo com o plano, o módulo de pouso passará de 3 a 7 dias a uma altitude de cerca de 100 km acima da superfície lunar antes de pousar na área da cratera Boguslawsky. As crateras Manzinus e Pentland-A estão planejadas como locais alternativos de pouso.

A Luna-25 possui nove instrumentos científicos principais, oito dos quais russos e um da Agência Espacial Europeia (AEE). O instrumento desenvolvido pela AEE é o Pilot-D, usado para navegação. Os instrumentos russos auxiliam a Luna-25 a estudar a composição, a estrutura e as propriedades físicas da superfície lunar, da poeira e da exosfera de plasma ao redor do Polo Sul da Lua.

O módulo de pouso está equipado com várias câmeras. Os cientistas farão um time-lapse do pouso e uma imagem HDR grande angular da paisagem lunar. A Luna-25 usará as câmeras continuamente em intervalos pré-programados e de acordo com os sinais da Terra.

Anteriormente, a nave espacial Luna-24 foi lançada pela União Soviética à Lua em 1976.

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